赵冉正与这两名弟子交接诸般事项，一名官员出门迎接，衣着打扮竟与赵冉相似，想来这位便是礼部那位右侍郎——许慎忍。许慎忍见到赵冉，长出一口气，有些幽怨地道：“眼看就到辰正了，你可算是来了，陛下都到了多时了，快快上山。”

赵冉不敢有丝毫的怠慢，赶紧带领众人上山，紧赶慢赶，一众人累得气喘吁吁，终于在卯正时分赶到了“飞龙殿”。大殿雄伟恢宏，殿前台阶就有三十阶。一众考生目不转睛细细打量，由衷称美赞叹，赵冉和许慎忍则没有这个闲心，两人指挥众人在殿前广场分排站好。

赵心一在两人的指挥下，一边不紧不慢地挪着步，一边细细打量首排左首站定的三人。甫到广场，他就发现了这三人的存在，小声嘀咕想：“这几个家伙显然跟自己不同路，难道来路都特别大，都是皇子公主？”

越想觉得越对，突然第三人侧过了头，向他眨了眨眼睛，他不禁暗骂了一句“狗屁”，同时又欣喜万分，此人不是别人，正是他的好兄弟姚睿。他正要挤眉弄眼使眼色，一阵脚步声从石阶上传来，紧接着便是一声尖细的嗓音。

“陛下驾到！”

赵冉早有交待，皇恩浩荡，特许这届考生只行拱拜之礼，不行跪拜之礼。众考生拱手下拜，皆是十分激动。

皇帝挥挥手，一旁太监赶忙开口。

“平身！”

一众人微微仰头，不敢直视君王，纷纷偷偷打量居中那位身穿黄袍的中年人，都想看看这位传说中的名君、修道天才到底长个什么样子。赵心一虽早见过北燕皇帝，仍忍不住偷眼打量，只见金色朝阳下燕星海光彩夺目，如烈日灼人。

原本，只是眼睛中的这么一种感觉，突然间，这种感觉遍布身，由内到外，身都开始变得灼痛。起初还能强忍，几息的工夫，愈演愈烈，直感身火烫、呼吸困难，竟似身都要被烧化一般，犹如烈火灼水。心想定然是老黄在外面闯了什么祸，自己无端受了他的连累，不由在心底暗骂：“死狗，你害死老子了！”

……

一片无尽大山之中，林木郁郁葱葱，遮天蔽日。

群山环绕之中，有一青潭，并不算大，九尺围圆，一只老黄狗绕着青潭不远不近地打转，一圈又一圈，神色犹豫，最后纵身跃上潭畔的一块翘石之上，眼睛直勾勾地盯着潭心，丝丝肉眼不可见的黑烟在他的瞳孔中却是清晰异常。黑烟从潭心冒出，绕着青潭打转几周，最后复归潭中，循环往复，不息不绝。

老黄狗犹豫之色更重，呲牙咧嘴，想要转身离开。然而，就在他转身的那一刻，突然身体一僵，跌落石崖。

黑烟瞬时变得狰狞，犹如黑色铁链在空中将老黄狗绑了个严严实实，将其直拖进水中。在进水的那一刹，他怒声咆哮：“狗小子，你找死……咳咳……”

……

飞龙院。

问情山是九座小山中的一座，地处东南角，常年浓雾缭绕，乃是飞龙院的封禁之地。传闻，当初北燕开国皇帝——太宗皇帝便是在此地勘破了情关，因此得名。但此山被封却不是这个原因，而是因为北燕皇室的祖地符湖便在此地。

北燕皇室有一祖传符道秘籍，名为“天元经”，乃是天阶功法，北燕先祖燕天行正是凭借此功法立下赫赫威名。

此功法威力巨大，却也难以修炼，而且传承之法也十分诡异，须在十八岁之前在北燕祖地符湖开启之时，自行在湖中感悟功法。

而祖地符湖每隔十年才开启一次，功法传承又无比艰难，燕天行之后便无一人能得传承。

此刻，在祖地符湖聚集了三个老者，面色红润，鹤发童颜，如是当今院首在此，当会大吃一惊。此三人，都是他的师叔，道号长清子、无为子、玉阳子，早已隐居在问情山中多年，不问世事，平日里就算是他想要见上一面也是极为困难，却没想到，今日里竟会都出现在这里。

三人凭空立在一片碧绿湖水之上，下方各种符文暴涌，激得湖水翻腾如沸，三人互相询望。居中的老者捋了一把长须，开口道：“符湖尚未开启，归元鼎却异动不止，乃近两三百年从未有之象，我等也是头次遇着。其中缘由，尚需细细推查，为今之计，需尽快将之封禁，以免露出端倪，引一众宵小窥视。”

另外两人点头赞同，三人话不多说，身形一晃便出现在了山巅三角的石台之上，同时手掐法诀，随着一人喊了声“呔”，三人同时向着中心的一座石碑立掌拍出，一道璀璨的灵光一闪即逝，钻进山体之中。

整座问情山颤了一颤，似有灵光迸发。

……

飞龙殿。

石阶上，礼部尚书正在朗声宣读接下来的考试科目和规则。石阶下，赵心一精神涣散，两腿发软，终于强撑不住，一个踉跄砸倒在了地上。他不知体内亮起了一圈红色光点，彼此相连，隐隐有了一个鼎的模样，剧烈震荡，似乎在呼应着什么。