行过礼后,周铉连忙双手捧上了120万两银票,并说道:“启奏皇上,臣费了九牛二虎之力,才借得这么多银两。明日,臣起程去南直隶,无论如何想办法,也得弄400万两银子回来,为皇上分忧。”
王承恩接过了银票,并向崇祯皇帝点头示意。崇祯这才哈哈大笑起来,说道:“内弟不愧为朕的好帮手。如今满朝文武大臣,只有内弟才能解朕的忧啊!”
周铉拱手道:“臣弟也是厚着脸皮,找了成国公等几个勋贵,在万悦楼请他们吃饭,并赖着他们,同时以生意引诱,他们才愿意借出银两。”
“内弟这还不错啊!如果朕借银两,他们不一定会借出啊!”
周铉笑着道:“这几位勋贵也是被臣逼着拿出了棺材板的银两才愿意借。他们还说道,皇上干的是公事,臣弟干的是私事,公事与私事需要分开,所以才不得已借给臣弟。”
崇祯再次笑起来,好奇问道:“内弟拿什么来逼他们呢?”
“回皇上,我们合伙在南直隶做生意,可南直隶那些商家赖账,他们又要不回来,而且以后每年都有一些银两可以收。所以,如果他们不借银两,臣弟就不答应去收回这些银两。”
“那些商家欠多少银两?”
周铉心道,这可不好回答,太多,太少都不好回答,只能硬着头皮道:“如果运作得好,一年超过200万银两,但是有十几个东家,所以每家也分配不了多少。臣弟想着这件事如果顺利,每年再从中拿出50万两专门上捐献给皇上。”
崇祯再次露出了笑容,问道:“内弟,此话可当真?”
周铉拱手道:“臣弟怎么敢欺君罔上!”
崇祯点了点头,又说道:“内弟最近的事情应该很忙啊!那些勋贵跑过来找朕说要在榆林镇训练骑兵,去草原上打蒙古鞑子,这件事应该与内弟有关系。”
周铉答道:“是的,给皇上添麻烦了。臣弟从草原上回来时,得知蒙古鞑子竟然全部投降了建虏,这样对我大明就太不利了。所以上次臣弟奏请皇上,要在榆林镇训练8000骑‘灭蒙古鞑子’骑兵队。
前几天,臣弟无意跟他们说起这件事。因为稍微计算一下,能够赚不少银两,还能够立功,如果有一天皇上需要,这些骑兵还可以打建虏,所以当时他们就有这种想法。
后来,臣弟又去德王那边,他愿意做一次风险投资,拿出10万银两搏一搏。臣弟劝说德王不要这么做,可德王说京城开销太大,需要银两支出。”
崇祯点了点头,说道:“朕看在他们忠心和你的份上,就允许他们每家可训练500骑、德王是700骑,还有你的8000骑,这样你们一共就有1万2200骑了,数量可真不少啊!”