崇祯15年3月中旬初，建虏腹地

二月过后的三天时间里，大明众将领以迅雷不及掩耳之势，迅速攻破了耀州、复州、盖州、金州等这些明末历史上后金的经济中心城池。

速度太快了，直到3月初，盛京里的皇太极才得到广宁被屠城，一大股大明骑兵杀入了后金腹地。

此时的皇太极马上做出了三项安排：其一，让入侵大明的建虏骑兵回来，只有骑兵才能对付大股骑兵；

其二、狠狠地批评了济尔哈朗，并让他在塔山、杏山等处挖壕沟，让大明骑兵有处无回；

其三、通知后金各处，有大明骑兵入后金，让大家聚集起来防守。

但大明骑兵速度行动快，等建虏派出的传令兵到达了耀州、复州、盖州、金州等这些城池后，却发现这些地方早就城破人亡，物资被抢劫。

皇太极得到消息后，大怒，再次流鼻血，可又找不到好的办法对付大明骑兵。

与盛京的代善、“大汉奸”范文程商量后，皇太极决定先派出夜不收侦察大明骑兵的动向；

如果有可能，晚上连夜挖掘壕沟，限制其行动范围，甚至派出大量步兵围堵他们。待豪格、阿济格等回来后，再集中优势兵力剿灭大明骑兵。

3月上旬末，大明众将领回到海州附近，众人收获如下：

祖大弼部攻破金州及附近小城池，杀死建虏1000余人，释放汉人奴隶3000余人，获得粮食40石、马匹30匹、银子2000余两、鱼类30包；宰杀猪羊牛共50头，获得肉食2千余斤；

曹变蛟部攻破耀州、复州、盖州及附近小城池，杀死建虏5000余人，释放汉人奴隶8000余人，获得粮食200石、马匹100匹、银子10000余两、布匹30捆；宰杀猪羊牛共1000头，获得肉食3万余斤；

周遇吉部攻破鞍山及附近小城池，杀死建虏2000余人，释放汉人奴隶1000余人，获得粮食50石、马匹30匹、银子2000余两；宰杀猪羊牛共100头，获得肉食5千余斤；

当天晚上，海州城里，大块吃肉、大碗喝汤、小碗喝酒，除了酒之外，所有的东西管够，甚至连少数建虏贵族女人，也是多次被奸，后被杀。

中军营里，曹变蛟感慨万千，比起京城城墙下，可是一个在天，一个在地。就是死，他也愿意这么痛快淋漓地死。

周铉问道：“三位总兵，我们今天随便聊一聊，不愿意说也没有关系。请你们说一说，为什么我大明的总兵面对建虏总是输？”

这个话题问起来有些尴尬，李雄、张大磊、卢家良、薛华、王军都在旁边听着。