崇祯14年5月上旬初，宁远城

晚上，待众人离开后，周铉思考着这次仅仅依靠“钦差”和银两来解决问题肯定是不够的。

目前，农民起义军的战斗能力肯定不如建虏；

同时，宁远与开封也不一样。开封没有超强的势力；

即使是在开封呆了二百多年的周王，他也得听从皇上的旨意；

周王没有多少兵力，而且还不能出封地，否则就是违反朝廷的规定；

开封的官员也不可能抱团；

即使抱团，没有军事实力也没有用；

他们还需要外部的官军来救援他们。

但吴三桂、祖大乐等祖家副将、偏将、参将不一样，他们就是这里的王，如果锦州没有被围攻，那么宁远和锦州都是他们的地盘。

而且，这次打仗又必须用上吴三桂和祖家的势力，他们的兵力最多、实力最强大；

如果他们不服气，不够勇猛，阳奉阴违，心里有怨气，就很有可能导致驰援失败。

周铉想了半天，那只好依靠“祖家”这面大旗了！

第二天上午，吴三桂、曹变蛟等人来到酒楼，迎接周铉、二名随军太监去城外官军那边看一看。

周华和郑师傅带领的侍卫队、太监的锦衣卫和官军的亲兵队一起骑马出发了；

先来到吴三桂的兵营，周铉先看到的是骑兵，一列列骑兵很威武地排在一起，场面很壮观。

总体看来，吴三桂的骑兵还是不错：马匹喂养得还可以、骑兵也很健壮、装备也还可以；

这说明吴三桂的老爸吴襄和祖大寿给了吴三桂不少实质性的支持和帮助；另外，洪承畴当蓟辽总督这2年多的政策性倾斜估计也给吴三桂带来了好处。

否则，单纯朝廷的军饷，很难养这么一波骑兵。

接下来，周铉看到的是步兵，这步兵看起来明显比骑兵差；

无论是面色、身体还是装备，都要差。

周铉估计，吴三桂深得祖大寿和吴襄的治军要领。

在辽东这片地，要想有战斗力和话语权，必须要有骑兵，所以他把步兵的部分资源用在了骑兵身上。

看完吴三桂的官军后，一行人又来到曹变蛟这边。

曹变蛟这边的骑兵数量要少不少，装备也差，但骑兵看起来比较彪悍、面色也不错；

同样，曹变蛟的步兵面色也不错，看起来比较健壮，但装备普遍一般。

历史上讲：曹变蛟的兵都来自陕西，那边的兵比较彪悍、淳朴。

周铉估计曹变蛟将部分银两拿来让自己的兵吃饱，但因为银两不足，所以装备就一般了。

中午吃过饭后，所有人坐在厅堂里，包括四名太监和辽东巡抚邱民仰。

周铉分别问了吴三桂和曹变蛟几个军情，得知情况如下：

一、吴三桂包括祖家人马一共4万多人；其中，骑兵5053骑，夜不收152名，剩余是步兵；分布在宁远、中左、中右、前屯、中后等几个地方。

二、曹变蛟人马只有12000多人；其中，骑兵1058骑，夜不收58名，剩余是步兵；兵力都在宁远城外；

三、锦州的祖大寿人马有2万多人；其中，骑兵1123骑，剩余是步兵。

周铉问道：“巡抚大人、四位公公、吴总兵、曹总兵，你们看如何驰援锦州，大家畅所欲言吧！”

一位随军太监道：“具体指挥打仗，就交由国舅大人了，杂家不掺和。皇上要的是胜利，只要驰援胜利了就什么都好说！”