崇祯14年4月下旬，内阁成员陈演府邸

崇祯皇帝不喜欢大臣们拉帮结派，同时又派东厂番子监督朝廷重臣，所以内阁成员陈演很少叫同僚或朝中结交的朋友到自己府邸来。

这段时间，陈演感觉不好，于是找幕僚在厅堂里聊起来了。

“怎么范复粹还不辞呈，而且干起来还越来越带劲？”

“老大人，范阁老已经61岁，很快就会辞呈的。”

“老夫听说有些内侍如王之心和礼部员外朗推荐周廷儒，这可是一大劲敌啊！”

“老大人要这么想，当上了内阁首辅，也就意味着离下台不远了！”

“哈……哈，你还真是个人才！讲得有些道理！”

“哪里！哪里！”

“只是老夫兼任的这个工部尚书太差劲，没有什么工程！如果兼任户部、吏部或者礼部尚书就好。”

“老大人，这要换起来很难啊！得要制造一些机会。”

“什么机会？”

“如果户部或吏部有些官员大量贪污被抓，或者被都察院弹劾，不就好办了吗？”

“有道理！估计过一段时间就有机会来。”

“不过，老大人，最可气的是那周铉，不仅讹了老大人的银两，现在越来越跋扈了！”

“他是兔子的尾巴长不了！这次他去辽东驰援锦州，兵力很少，还用了一个没什么听说过的周遇吉，肯定是要吃败仗，说不定还有可能被俘虏。”

“属下不明白他为什么这么做？他当国舅不是挺好的吗？”

“年少轻狂罢了！他以为去了一趟开封，跟几个流寇打了两仗，就神气不得了！他还估计建虏跟流寇差不多，但其实差得太远了！”

“不过他真要打败仗，朝廷也不好办！”

“那么多勋贵和王爷、郡王不拿银两出来，朝廷怎么好办？官员们还天天叫嚷着国库没有银两。”

“说的也是，老大人贵为内阁成员，其实就是帮这些人卖命的！老大人，我们是不是该找人合作一番，找找周家和周铉的麻烦。”

“不用了，他能够从辽东安全回来再说吧！老夫要早点登上‘王爷捐银两’和‘皇家孔圣人学院’这两条大船上，不宜分心。”

“老大人高见，这两条船银两多！”

崇祯14年4月下旬，魏照乘府邸

魏照乘找了三个心腹到自己府邸上来；

过去几年，户部一直都很煎熬，因为每次都是国库缺银两；

但最近，他觉得机会来了；

而这个机会，其实就是周铉带来的。

一个德王可以捐银两50万两，再加上一年收成的一成；

不要全部王爷和郡王捐银两，只要有10个王爷，100个郡王捐款，那么很快就有上千万两银两；同时，每年的税收也会增加50万银两以上。

魏照乘问道：“诸位，我们要想办法让皇上开口，而且得让‘王爷和郡王’捐银两这件事由户部牵头。”

户部右侍郎回答道：“阁老，可这件事礼部抢在了前面！属下听礼部官员说，各地王爷郡王捐银两首先是个‘礼’字。”

一户部郎中说道：“大人，这件事是同礼部有关系，但最关键是要收银两，而且还要进国库，否则那还让各地王爷郡王迁回京城干什么？所以，这次应该由户部牵头。”

另外一户部郎中说道：“阁老，目前皇上还没有定下来，最好暂时让礼部冲在前面，待确定下来后，再争取由户部牵头。”

魏照乘说道：“好，就这样做，免得引起皇上不快！”