一时间赵传薪想到了各种可能。

只是慈禧一死，他们所有人将陷入斗争的漩涡，怕是顾不上这犄角旮旯了。

他忽然产生了些想法。

这是诅咒沙漠流通的金币。

那人看了脸色黑如锅底，却认怂的将玻璃交出。

赵传薪眯起了眼睛――有点意思。

清廷的造币厂造的钱币在此时已经算是好的，但比起诅咒沙漠流通货币来说就显得歪瓜裂枣。

金币正面是一颗大眼珠子，仿佛在提醒诅咒沙漠的人们――我，沙漠皇帝，时刻盯着你们！

背面中间有个圆圈，圆圈内是符文之城的俯瞰图，细节满满，无法想象是如何轧制而成。外面一圈有包括巨甲虫等动植物迷你图形。

金子较软，不好铸造，这应当是合金，但含金量应该挺高的。

满-洲里有金匠，赵传薪准备抽时间找人量一下。

……

巴当阿、布隆阿、车和札三人今日随骑兵团一起北上进入荒地，胜福与波迪格日勒守东西两头的家。

因为普提洛夫生死不明，境内尚有众多溃兵。

一人双马，隆隆声盖过了数千人小镇的喧哗。

这些一旦上马就多了许多肃穆与游刃有余的汉子，遭到胪滨府百姓的指指点点。

他们低声议论这次北上会战是螳臂当车还是势如破竹。

持有前者观点的人占多数。

他们的看法是：

“知府大人能打败六千人，是因为六千人分在两头了，还没有火炮。这南下的八千俄兵不同，他们是从各地驻军抽调的老兵，海参崴的火车运到了断轨处，那些在日俄战争幸存的精锐会让知府大人看清形势――沙俄，远比他想象的要强。”

汉民听了沉默，蒙人听了迷茫，俄人听了不胜欢喜。

……

普提洛夫在海拉尔和北岸的一座盐池外，身体佝偻的宛若一具冻毙的尸体。晨鸟的群鸣没能吵醒他，早上的第一缕阳光也没能掀开他的眼皮。

他醒来是因为一头野猪在池边舔舐盐巴，哼唧声惊醒了他作为人类求生的本能。

第一时间抽出腰畔的纳甘转轮，抬头又不失谨慎的打量，那野猪一心舔舐池边的白色痕迹顾不上理会他。

海拉尔河是原始森林与草原的中间过度地带，这些下山的野猪唯一的天敌是人类，草原放牧旗人又不会冒着生命危险轻易招惹它们，打猎自有林子那头的索伦人去做。

所以野猪长的膘肥体壮。

普提洛夫看着野猪，想起了他们沙俄传承数代的肥头大耳贵族，而他不过是靠军功崛起的后起之秀。

普提洛夫在胸口划了十字，喃喃自语：“伟大的圣父，就祈祷你，为的是随时随事帮助我，教我脱免于世上所有凶恶、与魔鬼的试探，还要救我引我入你永远的国，因为你是我的主，是万善的源泉，要救我不至于堕落如同那些野猪一样脑满肠肥的人……阿门。”

说完祷词，他身体重新焕发力量，十分笃定圣父、圣子和圣灵三位一体没有抛弃他，因为他此时还活着，并且内心更为强大。

他小心翼翼的紧握纳甘转轮绕过野猪，那头硕大的野猪回头瞧了瞧，却没有与他为难。

这仿佛是某种暗示，更给了他勇气。

他却是不知，在有天然盐巴的地方，动物总是和谐共处，因为大家谁也离不开这个。

走了半天，他遇上了十多个溃散的俄兵。

其中一个俄兵还骑着马，那是哥萨克骑士战死疆场后留下的无主坐骑，因为此时的骑士看着骑术不佳。

普提洛夫大喜，虎着脸说：“下马，我征用了，我要回海拉尔收拢残兵。”

换平时，他绝对不会加以解释，因为会显得心虚，但此刻他是真的心虚。

败军之将，何以言勇？

结果那马背上士兵目光闪烁，没有第一时间动弹。

普提洛夫见状心里一咯噔，再怎么说他也是一军统帅，临机应变能力很强。

当即举枪朝马背士兵射去。

砰。

距离近，一枪打中胸口，士兵落马。

普提洛夫面色平静走过去，低头俯视他：“竟敢不听军令？平时我会拿鞭子抽打你，但战时不听号令就是死罪。”

他说这话的时候没有看其他人，一来不愿意看到他们首鼠两端的目光，二来也担心会触怒他们。

俄人脾气并不好。

他先是上了马，然后指着海拉尔方向说：“们慢慢走回去，我先行一步，回去我要让人来接应你们。”

说完打马而去。