“殿下在大慈恩寺里调戏曹相之女，且是能瞒得过老和尚的？老和尚也是成过亲，有过夫妻恩爱的。那曹家小姐不喊不叫，情愿被殿下所戏，此女儿心思，老和尚如何不知？您若是娶了小女，那曹家小姐又当如何？且小女乃是赵谦之后，万不可立为正室呀。”

“这……”

“殿下与皇上一样，皆是多情之人，何必计较于此？将来殿下成就大事，是妃是后，不过是殿下一句话而已！至于征西将军府，通商而政拒，欲拒而还迎，顺之自然，随机应变即可。”

“禅师所言在理。那严二公子那边……”

枯木禅师认真地说：“不可与其言之朝务，不可答应、承诺在皇上面前为其言说好话，您为难推辞之即是。皇上即是将殿下有所婚配，其必有所防，暂时不会将您与征西将军府之关系放在心上。但曹相那边不可不防！万不可让曹相觉得您与征西大营瓜葛甚大呀，他可不会那种束手旁观、坐在待毙之人！”

“是呀，小王所忌惮者，实乃曹相与程天官也。”

枯木禅师严肃地说：“老和尚再次进谏，殿下若是在皇上面前言及征西将军府之好言，曹相必定有所得知，做得太过，其心必甚为忌惮。如若他弃之大爷党不顾而空出来手来专心对付殿下，即使智如殿下亦防无所防，备无所备！届时殿下处境之危，如倾巢之卵，风中之烛也。”

“那生意上之事……”

“您在西域的生意是与征西将军府做的还是与羌番、色目人做的？”

刘永铭答道：“茶叶大多售于羌、番。丝绸多被色目人所购。”

“即不是与征西将军府做的，又何必为难？”

刘永铭犹豫了一下，正声言道：“可小王有一桩生意十分与征西将军府做呀！”

枯木禅师摇头说道：“即使该门生意利过百千，老和尚亦是劝您不要做！时势如此，行则与殿下不利！若只是货物从西域流通，曹相那里不会觉得什么。但若与征西将军府关系过深，交往过甚，曹相忌惮之心必起。殿下听老和尚一句劝诫，千万别让曹相弃大爷党不顾，而专向殿下呀！”

刘永铭深吸了口气说道：“禅师所言，小王记下了。可若不做这门生意，小王这里心……可这门生意若无征西将军府相助，又是难成！”

“可得大利？”

“无利可图，怕还会亏点。”

枯木禅师此时却有些疑问道：“殿下善经营，得利之产业无数，如何要计较于此无利之举？”

刘永铭答道：“有一物，名曰棉。中华之棉实为木棉，只能用于填充被褥，保暖之效不佳。西域之外大食、天竺亦是有棉，其为长毛棉，填充保暖之效胜中原木棉不知几许，还可织就厚衣呢！其中就以天竺棉为最佳！”

枯木禅师眉头一皱，问道：“可以织衣？”

“毛长如丝，可以织衣！”

“其价如何？”

“贱如草芥。只是运输不便，若输入中原，其价非常。”

“与绸布相比如何？”

“便宜，但比麻布要贵，贵在运输，非是如生丝等人工、时节之故。”

枯木禅师又确认性地问道：“厚衣？可暖？”

“然！”

枯木禅师听得刘永铭如此确定的回答，叹了一声说道：“去年寒灾，冻死者不计其数，富人亦有所伤。如若人人皆有此棉丝厚衣，生灵幸甚呀。”

“只是此物现今只在西边，未曾入我中原。”

即使是在原始的世界线里，棉花在中原的推广种植也是在宋朝时期。

所以，现在棉花还在西域，并没有完全传播进来。

枯木禅师又问道：“中原可否种之此物？”

“可种，但……诸侯逐鹿，我汉朝偏霸关陇、豫西，田地甚为紧缺，足食而不丰，军粮尤短。若是上疏父皇，朝廷又推广种植，怕是地方官吏投机取巧，为逞一时之政绩，毁粮田而改棉田，至百姓家无余粮可度难关，此非小王之所愿也。而西出之外，地广人稀，又正好此物之节侯生长，故小王言曰，非征西将军府相助不可！”