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严四海眉头一皱，内侍？
这不是那些太监用的令牌吗，难道这儿童失踪案还与宫里有关？
他看向刘平，淡淡说道
“看来，这才是你怀疑官府的真正原因吧？”
说完，他不动声色地收起令牌，威胁道
“今日之事，敢与第四个人说，我的老朋友就会来找你们。”
二人哪敢废话，只跪在地上连连磕头
“万万不敢，大人。”
正在此时，一只飞虫飞到了严四海耳边，嗡嗡嗡叫个不停。
严四海面色一变，迅速跑出了刘平家。
那只飞虫引着严四海过了两条街，来到了状元街。
大概因为今年的科考即将开始的缘故，此时的状元街非常热闹，那飞虫领着严四海一直往前走，直到走到了一个说书摊边，此刻那说书的书生正在说着牛郎织女的故事，然而那飞虫来到此处，便不再往前，只是在半空中不断盘旋。
严四海神色阴翳，像一条毒蛇一般，死死地盯着在场的每一个人。
那书生说道
“却说王母娘娘将织女抓回天庭后，那牛郎却是痴心不改，二人一个在天上，一个在地下，一个日日以泪洗面，一个天天叩拜上苍，祈求上苍怜悯，准二人相见，此番真情流露，感动了那心软的月老，那月老便私下差自己手下童子，在天庭与人间筑起一道桥，引二人相见，却又怕那王母娘娘发现，又一次拆散二人，只得以鹊筑桥，待得二人相见之后，便赶走喜鹊，拆去桥梁，如此，二人才得以难得相聚一次。”
“好！”
周围众人鼓掌叫好。
严四海环顾众人，始终未能发现异常，却见那飞虫依旧盘旋不止，他不动声色地收回了飞虫。
暗自思忖：这飞虫能闻着味儿寻人，可它到了此处便停下了，莫不是它寻到了昨夜的杀手？
他环视四周，缓缓退出了人群。
可就在他退出之后，人群里，一个唇红齿白的小生往他离去的方向偷偷瞟了一眼，确认他离开之后，向着相反的方向，默默离开了人群。
那小生神色匆匆，在离开人群之后，来到了状元街最大的酒楼，状元楼前，他慌乱地擦了一下脸上的汗珠，站在了门口，似乎在等待着谁。
不一会儿，一个少年书生与一个富商打扮的老者走了出来，那小生见着老者，便欢喜地迎了上去。
“布先生，王某给您安排的住所可还满意？”
那老者笑眯眯地看着年轻书生。
那书生却正是与王焕一道进城的布轻文，而那富商老者，自然便是王焕了。
布轻文笑道
“王老板给我寻的自然是好地方，布某在此多谢了。”
王焕道
“这状元楼的雅室清净得很，布先生大可安心备考，王某也不扰先生清净了，王某在宫里静候布先生佳音。”
布轻文谢道
“那便多谢王老板了。”
王焕瞥了一眼身旁的小生，伸出手，道
“小林子，咱们走。”
那名叫小林子的小生低声应了一声，便伸手托住王焕的手，扶着他走上了停在门口的马车。
而这一过程，被站在对面屋顶的严四海看了个清清楚楚。
严四海眉头紧皱，自语道
“莫不是这歹人，还真是宫里出来的？”
城主府内
常笙与李清愁正在大堂之中交谈。
“敢问李公子前来，所为何事？”
李清愁的脸上，似乎永远都带着和煦的笑容，这样的笑容，总是容易让人对他放松警惕。
只见他缓缓展开折扇，端起茶杯，抿了一口。
“为了在下的未婚妻，付雨竹。”
常笙道
：“李公子有话请讲便是。”
李清愁讶异道
“城主大人似乎并不意外，看来是已经知道我与雨竹有婚约的事情。”
“那城主大人自然也应该对雨竹的事情有所耳闻了，实不相瞒，在下此次前来，是想请城主大人助在下一解雨竹的心事。”
“我？”
李清愁微笑着点头
“是的。”
常笙问道
“付小姐究竟是得了什么病？”
李清愁忽然叹了口气，眉间闪过一缕愁云，清秀的面容拧在了一起，更添了一分阴郁之气，他缓缓说道
“她并没有什么病，自然也没有什么邪祟之说，若非要说病的话，她是得了心病。”
不等常笙问他，他又继续说道
“我与雨竹也是青梅竹马，自小便定了亲事，原本等到我俩年满十六，也就是今年，就该成亲了。”
“城主大人应该也知道了，就在去年，发生了一次变故，自那以后，雨竹便性情大变，像是突然变了一个人一般，原本一个明媚开朗的姑娘，却变成了孤僻阴郁的疯子，以往她与我是无话不谈，可自那以后，她便与我突然冷淡了起来。”
常笙微微点头，这些事她自然已经知道了。
“一年前，究竟发生了什么事情？”
李清愁眉宇间的阴郁越发浓重。
“我只知大概，去年此时，也是科举之际，那段时间，我收到了一位故人的邀请，离京参加他的宴会，前后来回大约有一个月的功夫吧，开始，我与雨竹还有书信往来，可后半个月开始，我便收不到雨竹的回信了，待我回京之时，却发现雨竹躲着不见我。”
“我心生疑惑，便几次三番地差人去付家打探消息，却在一次巧合之下，我派去的人，撞见了一个书生与雨竹在付家的后门处相会。”
李清愁的语气自始至终没有起伏，他像是在以一个旁观者的身份不疾不徐地描述着这一切，这让常笙感到很是讶异，即便是她哥哥，似乎都不如面前这位公子更加深沉。
他继续说道
“至此，我便终于知道为何雨竹会对我突然如此冷淡，只是这件事情终究是会被撞破的，没过多久，付大人便发现了二人的事情。”
“整件事便一发不可收拾了，付大人绝不会允许雨竹嫁给一个书生，只是一个十五岁的姑娘，又能多听话，接下来，自然便是不可开交的争吵。”
常笙道
“这么说，付小姐是因为那书生，才变成如今这般模样？”
李清愁微微点头
“是的，事情本该朝着戏文里俗套的方向发展，那书生的结局，要么被赶出京城，要么人不知鬼不觉的消失在了城里，可就在此时，却出现了新的转机，那书生竟然高中了状元！”
“既然至此，付大人自然也不好再阻拦二人的事情，与新科状元结亲，不比我这个一无是处的少爷差。”
李清愁苦笑道。
“然后呢？”
常笙期待地看着李清愁，说到此处，已经完勾起了常笙的兴趣。
李清愁继续说道
“然后那事情却又是峰回路转，那书生竟然死在了雨竹的手上！”
“什么！”
常笙跳了起来，她无论如何，也没有想到，事情的最终结局，竟然是这样。
付小姐为何会杀了自己的情郎？
李清愁看着常笙的表情，没有丝毫意外，他当然知道，任谁听到这样的故事，都会吃惊的跳起来，就连他自己知道那书生的死讯之后，也是吓了一跳。
“付大人与我爹压下了所有的消息，对外谎称那书生是暴病而亡。”
常笙又问道
“那书生究竟是怎么死的？”
李清愁摇了摇头
“我当时并不在场，只听说雨竹突然发疯，拿刀刺死了那书生，自那以后，雨竹便如同变了一个人，时不时的就会穿起白衣，在大街上撒纸钱，晚上还会在院子里烧纸钱，我心想，雨竹大概是因为情郎死在了自己手中，愧疚与爱意交织，导致她崩溃了。”
常笙一阵唏嘘，故事的结局真是太……
“那李公子觉得，我能帮你什么呢？”
李清愁站了起来，神情恳切地说道
“城主您是女子，想来更容易接近雨竹，在下实在是没有办法了，眼看婚期便要到了，只能病急乱投医，请城主大人帮忙了。”
常笙讶异道