杏榜一放,殿试也提上了日程。

作为科举的最后一级考试，最后能够参与的学子，都是全国各地的佼佼者。

曾经殿试有过极短一段时间的淘汰制，但随着整套科举考试制度的成熟,如今的殿试已然不再淘汰考生。

所有能够参加殿试的贡士们,最后会被分为一、二、三甲。

即便是末流三甲，也是同进士出身。

因而,虽说殿试仪制更为严明,考生们反而没有那么紧张。

唯一的紧张感,大概也是来自于：殿试是由皇帝亲自主考。

朝为田舍郎，暮登天子堂——试问哪位文人、尤其是寒门出生的文人，读到这句诗时,不曾有过热血沸腾的期盼

能一睹国君的样貌,这可不是一般的殊荣！

殿试当日。

众考生跟随礼部官行至奉天殿。

路上,远远看见侍立在殿内两旁的文武百官，就连一直表现得极为平静的陆维舟，都忍不住呼吸紧张起来。

他艳羡地看了眼身旁的燕晨。

心中想道：真不愧是燕公子，这般场面，都能如此从容淡定。

于殿内站定后，鸿胪寺官请升殿。

一高一矮两道身影缓步走出，两人皆着玄黄常服。

这是……皇帝和太子都来了

随着皇帝和太子站定，陆维舟屏住了呼吸，垂下头，手心冒出了冷汗，不敢抬眼去看。

待一声鞭鸣过后，众考生随百官行礼。

老皇帝打量着这群或方及冠，或而立之年的考生,令太子颁赐策题。

——此举有些不合规矩，但他是皇帝，他说了算。考生们虽心有疑惑，也都按捺不发。

侍官将策题传送下来，置于桌案上，执事官搬置桌案，鸿胪寺官则引考生们再次行礼。

最后，礼部官分发试题，考生们行毕最后一礼，方能开始答卷。

燕晨拿到试卷，先没急着看，而是研起了墨——殿试与乡试、会试相同，笔、墨、砚都需考生自行携带。

同一时间，除监试官等考场官员，其他官员全部离去。

殿前，皇帝和常静宵的目光，扫视着一张张考生的脸。

最后，两人的眼神，不约而同停在了右侧中间，正不紧不慢研墨的燕晨身上。

此人着一身寻常青衫，乍看起来并不打眼，身材瘦削，腕骨微微突出，修长手指在浓黑墨汁的衬托下，显得更为白皙，神态气质相合，如一簇修竹。

只要是有点眼光的人，都会第一眼被他吸引到。

——实在是，跟殿内其他坐姿僵硬、埋头闪避的考生比起来，他显得太过闲适。

仿佛不是身处殿试考场，而是在自己家中，正准备作诗一首。

这倒是个奇人，只是不知肚子里的墨水，能不能配得上这一身气质。

老皇帝握住腰间的玉佩把玩着，下场巡视起来。

他先往左边走，太子还站在原地没动。

燕晨研好墨，抬眉看去一眼，便见身量半高不高的少年储君，不巧也好奇地望着自己。

燕晨朝他微微一笑，才低头拿起了题卷。

题目共有两道，这让他微微松了口气——往常曾有过最夸张的记载，是十道题。

而他若是一一认真作答，半日时间可不够。

殿试题目由皇帝亲拟，两道题目一为策，二为论，十分常规。

燕晨先看第一道策题。

策题问的是：今年冬，冰雪严寒，晋州百姓冻死上千，大量流民涌入周边各州逃难，州府官员开仓赈灾，然库中粮食日益不足，粮价飞涨，该当何解

燕晨又看向论题。

论题问的是：君弱臣强，于一国之君为大忌。然昔有卓氏，挟天子以令诸侯，终将幼帝取而代之，并改写历史，号己为正统。

诸君以己之心度卓氏之行，以为如何

一看这个题目，燕晨就明白了。

这哪里是论题，分明是皇帝夹带私货，以古比今，出的一道先论后策题。

别说考官了，也不知道其他考生看见这么个题目，该如何想。

燕晨抬眼看了一圈，果不其然。

分明是寒冬三月，不少考生都不禁抬起袖子，擦起了额头上的冷汗。

须知，殿试结束后，并非所有考卷都会第一时间，被送到皇帝手上。

而是经过官员的选拔过后，挑出其中优秀的答卷，由读卷官为皇帝进读，再由后者钦定一甲人选。

那些注定是来当混子的，答卷根本就不会被皇帝看到，而是由各考官们筛选。

而官员们……各个部门都有，派系复杂，立场更是未知。

这题，若是一个没答好，可就成送命题了！

燕晨没有这种顾虑。

他连草卷都没用上，直接提笔，在正卷上作答起来。

皇帝瞧见太子还愣在后面，朝他招了招手。一前一后两尊大佛，开始对考生们的答卷进行提前阅览。

大多数考生，都还在苦思冥想。

本身面圣就够紧张了，还是在圣上面前考试，而等皇上和太子一左一右，站在他们身前或身后，考生们更是紧张得恨不能立刻变成透明人。

甚至还有人手心出汗，笔没捏稳，落在纸上摔溅开一滩墨水。

此人连忙抖着手，拿起笔，心中庆幸：还好是摔在草卷上。

皇帝打量他一眼，面无表情，领着太子往下一人身后走去。

瞧见对方侧脸，他才想起来：此人正是方才那位气质如竹的考生。

他竟是直接在正卷上答题，草卷一张都未用。

这般自信皇帝起了好奇心，先向燕晨的笔尖看去。

燕晨写得很快，此时第一道策题，已经答了大半：

‘冻灾，当从源头管理。’

开头短短几个字，便让原本只是打算浅浅扫一眼的皇帝，沉下心接着看了下去。

‘百姓会被冻死，固有天气寒冷之因，然究其根本，是因不懂防寒，御寒之物不足……诸多原因。’

‘若只一味赈灾，次年冬日，百姓仍会冻死，此乃治标不治本。’

‘学生有以下几计：令各地父母官与医馆协作，于寒冬临前，为百姓们……此外，民间棉花价格高昂，但学生了解到，其种植收获并不低，只因规模不足……故而，陛下可鼓励、或选一片合适地域，专种棉花，以补足……’

‘自然，今年冻灾事已至此，亦急需解决，学生认为，粮价飞涨乃各地粮商之过。今商人逐利之乱象，各地皆有，陛下当……’

老皇帝所担忧的事，燕晨自然也看在眼中。

先帝为收揽人才，下了商人亦可入仕的规定，实乃无奈之举。

士农工商，自古以来，统治者都默契地将商人的地位压制到最低，这并非不讲道理。

“天高皇帝远”这句话，不仅适用于官员，同样适用于商人。

官员，朝廷的法令和新规得不到推行。

商人若不择手段，随意调控最基础的民生物资价格，同样会使得民不聊生。

——即便是中央集权程度再高王朝，也是如此。

毕竟古时非后世，无论是科技、交通，还是信息交换速度，都远不到能保证，对各地商业进行实时监管调控的地步。

先帝这道法令实行数年，已然到了该变革的时候。

正卷上，燕晨是一点情面都不留。

反正他就一个观点：商籍可从仕，得改。商业体系，也得改。

他不仅观点明确，给出的数条建议，无论让谁来看，都会觉得一针见血，完全可行。

可谓是正中老皇帝下怀。

只是，燕晨写得再细致，受限于篇幅，许多地方仍都是一笔带过。

这可把皇帝心痒痒得不行。

若非是在殿试，老皇帝恨不得当场就把人拉走，让他接着细写，写个一天一夜。

咳咳……皇帝按捺住心中的想法，不禁往燕晨卷上看去，打算看看这是哪家的……

咦燕晨

名字很耳熟，皇帝立刻就想起了此次的会元，亦即之前名声传得到处都是的“好为人师”的商户子。

划重点，商户子。

皇帝瞅了眼书生一丝不苟的清俊侧颜，又瞅了眼他写个不停的笔，还有笔下那些对商人的批评和对付手段。

皇帝：“……”

他苍老的面皮抽动了两下。

忍住，忍住。

若非还记得自己在殿试上，老皇帝怕是当真要忍不住，大笑出声了。

看看，这是什么这才是真正的天子门生！

忧百姓之忧，虑国君之虑，这样的人为臣，才能真正称得上天子朝臣！

老皇帝心中激动不已。

燕晨听着身后急促的呼吸声，不由担心地微微偏过头——主剧情中的皇帝是在一年后过世的才对，不会发生什么蝴蝶效应吧

燕晨没能看到老皇帝的情况如何。

倒是小太子，估计是见皇帝如此激动，也想看一眼他的答卷，只是身高不够，故不知何时站在了他的侧手边。

燕晨转头时，对方还未发现他的动静。

小太子一张瘦得下巴都脱了尖的苍白脸颊上，两片不见血色的唇瓣紧抿在一起，看着毫无精神，双眼却发着亮，目不转睛盯着燕晨的答卷。

和少时的燕晨很像。

待太子回过神来，两个肝帝再次对上了视线，燕晨朝他温和一笑。

板着脸的小太子愣了一下。

下一刻，他便如受了惊的猛兽一般，一边盯着燕晨，一边后退两步，直至避开燕晨的视线。

装威严装得还挺像，燕晨笑了笑。

皇帝的呼吸已然平稳下来，他回过头，继续答题。

为时一天的殿试，很快悄然过去了一半，几乎所有考生都被这对皇家父子骚扰了个遍。

对其他考生们来说，上午这短短半日时光，过得是比会试那九天六夜还煎熬。

但对燕晨来说，一个是吃苦受冻，一个是纯属度假，这两者根本不能比。

且会试是自带干粮，而殿试给配午餐——还是豪华午餐。