乾隆五十二年八月十六，北海军秋季军事演习在推迟了二十天后，参演部队全部到位，终于开始进行。

本次演习共抽调北海军第一、第二、第四、第五团，分编红、蓝两方，共计一万人。红方由第二、第五团组成，刘胜任指挥官，吴思宇任参谋长。蓝方由第一、第四团组成，王远方任指挥官、盛海舟任参谋长。

第三团和青叶营不参与本次演习，第三团负责驻守富尔丹城西、南方向的兵站哨所，而青叶营和新编的第七团负责北海镇各地的哨所守卫。

参加演习的四个团均为三营编制，每团兵员在2500人，包括三个步兵营、一个骑兵排、一个迫击炮连、一个工兵连、一个卫生队、通信队、军马运输连。另外北海军炮兵营的12门d30榴弹炮被一分为二，分别归属红蓝两军。

整个演习的战略方针是以山地和平原地区为作战场所，检验北海军的快速突破能力、攻城、以及夜间防御能力。红蓝双方分两阶段分别进行攻守演练。

根据导演部计划，第一阶段自八月十七日至二十日，红方主攻；第二阶段自八月二十三日至八月二十六日，蓝方主攻；第三阶段为阅兵式。两军指挥部根据上述作战方略，制定各自战略计划。

八月十七日夜，红、蓝双方主力进入预定地点驻扎，根据双方侦察兵情报，刘胜和王远方各自制定了作战任务。

一团三连的代理连长周黑闯翻身跳下马，笑呵呵的对炊事班长问道：“今儿晚上吃啥？”

炊事班长道：“吃好的，炖肉，大馒头。”

“行了，赶紧做，吃饱了好赶紧挖战壕。”

周黑闯就是周和尚，眼下升了官，再叫“和尚”就不合适了。这厮本名周黑子，又嫌自己的名字不好听，便改名周黑闯。

等吃过晚饭，周和尚又检查了营地设施，安排了固定哨，然后就堂而皇之的回到帐篷里休息了。谁知道到了半夜，从营地外传来一阵枪声。他刚出帐篷正要去查看，导演部派来的小参谋从火急火燎的从一座帐篷里跑了进来，大声对周和尚道：“周连长，接导演部通知，你部夜间没有安排流动哨和暗哨，遭遇敌军偷袭，一个排死伤惨重！”

周和尚疑惑道：“这啥情况啊？我们是在自己的防区呢。”

一排长急道：“我们一枪都没开呢就死伤惨重？”

小参谋一梗脖子道：“演习一旦开始，这片地区都是战场，你们麻痹大意，就别怪导演部。马上执行命令。”

周和尚无奈，让一排长点了十几个人当做战死重伤的。没办法，谁让今天夜里是一排负责警戒任务呢，既然粗心，那就合该倒霉。接着就是卫生队出场，把那些士兵给包的跟一群大粽子似的，然后就用担架抬走了。

到了第二天早晨，红蓝双方指挥部各自派出骑兵连进行侦察，相向搜索前进。

北海军的骑兵源自在熊岛第一战时俘获的那十个归降披甲兵，之后又从新兵里挑选了一些会骑马战士组成了早期的骑兵排，两年下来才逐渐扩建到两百人的规模，可以说是从无到有。

要成为一个合格的骑兵，就必须学会伺候战马。刷马、检查口腔、绑护腿，还要学习喂马、铡马草，这些都是每个骑兵首要的课程。按照后世的骑兵手册，骑兵还要训练踩高跷；一米五的高跷踩稳了，骑马才能合格；否则骑在马上被人一拽就得掉下来。