崔华显然想差了，从清军入关到大明复起，这短短四十年，相对平稳的北方百姓地思想观念已经改变，在北方汉人心中，脑后的辫子已经不是辫子，它是他们的生活习惯，也是他们的政治认同，更是他们的文化传承。转变习惯已经非常艰难，重建政治认同难上加难，要转变基因又岂能因为崔华一道政令而改变？

面对群情汹汹的舆情，崔华又做了一个极其不理智的行为，许是急于在大明面前表忠的原因，崔知府果断下达了强行剪辫的政令，即命扬州巡防营上街，凡遇到留有辫子的士绅百姓，就立即羁押，并强行剃辫。

带头上街闹事的杨怀思当场就被如狼似虎的清兵按倒在路上，剪掉了脑后的辫子，随他起哄的一百多名士子同样也被割了辫子，留下了一个光秃秃的大脑壳。

“士可杀，不可辱，割辫如割头，崔华这个无耻小人自己投降也就算了，居然还想用咱们的辫子迎合数典忘祖的长毛发匪，老夫就是死，也要报此大仇。”

年近六旬的杨怀思早已忘记了自己也曾网巾大袖，也曾在瘦西湖畔康慨激昂地表示过，若将来学业有成，他定然要辅左明皇，为大明剿除内贼外寇，在辫子被割掉的那刻，只剩下无尽的羞耻和愤怒，回府后，随即就召集府中家丁并联络那些被强行割掉辫子的同伴，准备起事。

崇武二年四月初八，筹划已久的扬州士绅终于行动，杨怀思率先举事，亲率府中家丁僮仆，手持大刀、马叉、长矛直扑扬州府衙，与此同时，扬州士绅许朝义、魏桂发等人纠集家丁一千多人，分袭扬州四门，占据街道，断绝交通”，但凡遇到剪辫之百姓，当场格杀，号曰“拨乱反正”。一时间，扬州城内风声鹤唳，到处都是跟风闹事的百姓和士子。

惊闻乍变，扬州知府崔华和府丞赵凯又不知有多少人附逆，哪里敢调兵平乱，只得令麾下巡防兵护送自己和家小且战且退，想要逃出扬州。

士绅们不肯剃辫投明，扬州的巡防兵心里却跟明镜一样，大清动员了那么多兵马，都不是大明兵的对手，这大清国估摸也支持不了多长时间了，在这节骨眼上，他们自然知道该做什么和不该做什么，是以也拿出了十二分的气力和反乱的士绅死战。

幸运的是反乱的士绅家丁战斗力不强，而且配合意识也差，最终还是被拼死冲锋的巡防兵杀出了扬州小东门。

好不容易逃出生天的崔华连仪征都没敢去，而是直奔和扬州隔江相望的瓜州，同时向南都方向再次派出了使者，请求大明尽快发兵江北，要早日铲除这帮敢于造反的清廷死忠。

与此同时，紧临安庆的庐州和距离荆襄不远的新野等地，同样的事也此起彼伏，眼看有愈演愈烈之势，收到消息的大明楚王马仲英抓住战机，当场就传令张绍迁，着其传令沿江各部立即北伐，谁曾想就在张绍迁跨出府门不远，马家大哥马仲明却急匆匆地闯进了马仲英的书房，他带来了一个令马仲英悲痛欲绝的消息——父亲马宝病情突然加重，已入弥留，急召马仲英至后宅交待后事。