四明山又名句余山，位于宁波府西部的余姚县、鄞县西南和奉化一带，以及嵊州的东部，呈西北至东南走向，主峰四明山位于嵊州境内，东北段约一百余丈，西南段约两百五十丈。因其大俞山峰顶有个四窗岩，日月星光可透过四个石窗洞照射进去，故称“四明山”。

据《剡录山水志所载，四明山方圆八百里，东为惊浪之山、西拒奔牛之袭、南成驱羊之势、北起走蛇之峭，形势极其险要。

清军南下以来，四明山就因其特有的地理因素成为了浙东抗清武装基地，从弘光元年到永历三十六年这近四十年的时间内，在四明山起事的义军就有一百余次，其中最有名的有萧山的石仲芳、会稽的王化龙、陈天枢、台山的俞国望、奉化的吴奎明、袁应彪，此外还有兵部尚书张煌言和王诩、王江兄弟先后在大岚山立寨，并积极参与了延平王郑成功北伐南都之战。

郑成功败走金厦后，四明山抗清武装遭到了清军血腥的镇压，各地义军死伤惨重，不得不潜藏至深山，但星星之火，可以燎原，吴三桂反复后，四明山再度成为了东南抗清武装的根据地，结寨抗清的义军多如牛毛，天地会浙江分舵的驻地也设在鱼龙混杂的四明山一带。

虽然最近几年耿精忠败亡，明郑水师退守东番，但由于两广战事悬而未决，清廷一时也无暇顾及四明山区的抗清武装。

天地浩劫朝廷倾，

鞑虏灭绝汉衣冠。

血染九州族莫望，

隐埋天庙忍时光。

“鞑虏肆虐中原，东番郑氏却因为权柄之争，兄弟阋于墙，安能不败乎？也不知两广明军如今战况如何？……唉！”

大岚山老君观前，天地会总舵主陈文佳巍然远望，任凭漫天的雨雪打在洗的发白的道袍上，南望王师又一年，王师旌旗犹不见，二十余年的抗清生涯，一次又一次的失败，从没有击垮他的意志，可是东番宫变的消息传到浙东后，他第一次生出了无力的感觉。

陈文佳，字瑞德，号天道，弘光元年出生，自幼随父母在浙江抗清，妻李云英，道教华山天女派掌门，此前明郑军攻入福建后，他曾受明郑册封为汉留营指挥使，明郑军退回东番后，陈文佳遂率领本部兵马转入大岚山，组建天地会，并以天父地母、反清复明为口号，聚众数千人，以大岚山为根据地，进行抗清活动，自己则化名天道真人在老君观讲学，以便于吸纳心怀故明的民间义士。

“总舵主，郑氏内斗又何止这一次，再说了不管是郑克臧还是郑克塽当权，还不是冯锡范和刘国轩做主，有他二人在，清廷断不会有机可趁的，到是咱们这边，也不知怎么回事，自去年以来，余姚的官军便放松了对咱们的征剿，前几日我还和胡兄弟去城里走了一趟，顺便看望了一下黄老先生。”

随侍在陈文佳身后的是天地会浙江分舵舵主朱兆奇，和陈文佳不同，他本是明朝宗室之后，当年郑成功退守金厦后，他却不愿意躲到海岛上去，甚至直言，胡虏乱我中华，我朱家子孙若不身先士卒，天下又有何人愿意反清复明。

二十年的抗清生涯，让出身高贵的朱兆奇早已没有了明朝宗室的贵气，反而是一副老农的打扮，谈吐间满是市井之气。