话说当时宋太公掇个梯子上墙来看时，只见火把丛中约有一百余人。当头两个便是郓城县新参的都头。

却是弟兄两个：一个叫做赵能，一个叫赵得。两个便叫道："宋太公！

你若是晓事的，便把儿子宋江送出来，我们自将就他；若是不教他出官时，和你这老子一发捉了去！

"宋太公道："宋江几时回来？"赵能道："你便休胡说！有人在村口见他从张社长家店里了酒来。

亦有人跟到这里。你如何赖得过？"宋江在梯子边说道："父亲和他论甚口？

孩儿便挺身出官也不妨：县里府上都有相识；况已经赦宥的事了，必当减罪。

求告这们做什么？赵家那是个刁徒；如今暴得做个都，知道什么义理？

他又和孩儿没人情，空自求他。"宋太公哭道："是我苦了孩儿！"宋江道："父亲休烦恼。

官司见了，倒是有幸。明日孩儿躲在江湖上，撞了一班儿杀人放火的弟兄们，打在网里，如何能彀见父亲面？

便断配在他州外府，也须有程限，日后归来，也得早晚服侍父亲终身。

"宋太公道："既是孩儿恁的说时，我自来上下使用，买个好去处。"宋江便上梯来叫道："你们且不要闹。

我的罪犯今已赦宥，定是不死。且请二位都头进敝庄少叙三杯，明日一同见官。

"赵能道："你休使见识赚我入来！"宋江道："我如何连累父亲兄弟？

你们只顾进家里来。"宋江便下梯子来，开了庄门，请两个都头到庄里堂上坐下；连夜杀鸡宰鹅，置酒相待。

那一百士兵人等，都与酒食管待，送些钱物之类；取二十两花银，把来送与两位都头做"好看钱。

"当夜两个都头就在庄上歇了。次早五更，同到县前；等待天明，解到县里来时，知县出升堂只见都头赵能，赵得，押解宋江出官。

知县时文彬见了大喜，责令宋江供状。当下宋江笔供招："不合于前年秋间典赡到阎婆惜为妾。

为因不良，一时恃酒，争论殴，致被误杀身死，一向避罪在逃。今蒙缉捕到官，取前情，所供甘罪无词。

"知县看罢，且叫收禁牢里监候。满县人见说拿得宋江，谁不爱惜他。

都替他去知县处告说讨饶，备说宋江平日的好处。知县自心里也有八分开豁他，当时依准了供状，免上长枷手，只散禁在牢里。

宋太公自来买了告下使用钱帛。那时阎婆已自身故了半年，没了苦主；这张三又没了粉头，不来做甚冤家。

县里叠成文案，待六十日限满，结解上济州听断。本州府尹看了申解情由，赦前恩宥之事，已成减罪，把宋江脊杖了十，刺配江州牢城。

本州官吏亦有认得宋江的，更兼他又有钱帛使用，名唤做断杖刺配，又无苦主执证，众人维持下来。

都不甚深重，当厅带上行枷，押了一道牒文差两个防送公人，无非是张千，李万。

当下两个公人领了公文，监押宋江到州衙前。宋江的父亲宋太公同兄弟宋清都在那里等候；置酒管待两个公人，发了些银两。

教宋江换了衣服，打拴了包里，穿了麻鞋。宋太公唤宋江到僻静处，叮嘱道："我知江州是个好地面，－鱼米之乡，－特地使钱买将那里去。

你可宽心守耐。我自使四郎来望你。盘缠，有便人常常寄来。你如今此去正从梁山泊过；倘或他们下山来劫痔你入夥，切不可依随他，教人骂做不忠不孝。

－此一节牢记于心。孩儿，路上慢慢地去、天可怜见，早得回来，父子团圆，兄弟完聚！

"宋江泪拜辞了父亲。兄弟宋清送一程路。宋江临别时，嘱咐兄弟道："我此去不要你们忧心；只有父亲年纪高大，我又累被官司缠扰，背井离乡而去，兄，你早晚只在家侍奉，休要为我到江州来，弃掷父亲，无人看顾。

我自江湖上相识多，见的那一个不相助，盘缠自有对付处。天若见怜，有一日归来也。

"宋清泪拜辞了，自回家中去侍奉父亲宋太公，不在话下。只说宋江和两公人上路。

那张千，李万，已得了宋江银两，又因他是好汉，因此于路上只是服侍宋江。

三个人上路行了一日，到晚投客店安歇了，打火做些饭，又买些酒肉请两个公人。

宋江对他说道："实不瞒你两个说：我们今日此去正从梁山泊边过。山寨上有几个好汉闻我的名字，怕他下山来夺我，枉惊了你们。

我和你两个明日早起些，只拣小路里过去，宁可多走几里不肪。"两个公人道："押司，你不说，俺们如何得知。

我等自认得小路过去，定不得撞着他们。"当夜计议定了，次日，起个五更来打火。

两个公人和宋江离了客店。只从小路里走。约摸也走了三十里路，只见前面山坡背后转出一夥人来。

宋江看了，只叫得苦。来的王是别人，为头的好汉正是赤发鬼刘唐，将领着三五十人，便来杀那两个公人。

这张千，李万，做一堆儿跪在地下。宋江叫道："兄弟！你要杀谁？"刘唐道："哥哥，不杀了这两个男女，等什么！

"宋江道："不要你污了手，把刀来我杀便了。"两个人只叫得苦。刘唐把刀递与宋江。

宋江接过，问刘唐道："你杀公人何意？"刘唐说道："奉山上哥哥将令，特使人打听得哥哥官司，直要来郓城县劫牢，却知哥哥不曾在牢里，不曾受苦。

今番打听得断配江州，只怕路上错了路头，教大小头领吩咐去四路等候，迎接哥哥，便请上山。

这两个公人不杀了如何？"宋江道："这个不是你们兄弟抬举宋江，倒要陷我于不忠不孝之地。

若是如此来挟我只是逼宋江性命，我自不如死了！"把刀望喉下自刎。

刘唐慌忙攀住膊，道："哥哥！且慢慢地商量！"就手里夺了刀。宋江道："你弟兄们若是可怜见宋江时，容我去江州牢城听候限满回来，那时却待与你们相会。

"刘唐道："哥哥这话，小弟不敢主张。前面大路上有军师吴学究同花知寨在那里专等迎迓哥，容小弟着小校请来商议。

"宋江道："我只是这句话，由你们怎地商量。"小喽罗去报，不多时，只见吴用，花荣，两骑在前，后面数十骑马跟着，飞到面前。

下马叙礼罢，花荣便道："如何不与兄长开了枷？"宋江道："贤弟，是什么话？

此是国家法度，如何敢擅动！"吴学究笑道："我知兄长的意了。这个容易，只不留兄长在山寨便了。

晁头领多时不曾得与仁兄相会，今次也正要和兄长说几句心腹的话。略请到山寨少叙片时，便送登程。

"宋江听了道："只有先生便知道宋江的意。扶起两个公人来。宋江道："要他两个放心；宁可我死，不可害他。

"两个公人道："全靠押司救命！"一行人都离了大路，来到芦苇岸边，已有船只在彼。

当时载过山前大路却把山轿教人抬了，直断金亭上歇了，叫小喽罗四下里去请众头领来聚会。

迎接上山，到聚义厅上相见。晁盖谢道："自从郓城救了性命，兄弟们到此，无日不想大恩。

前者又蒙引荐诸位豪杰上山，光辉草寨，思报无门！"宋江答道："小哥自从别后，杀死逃在江湖上，去了年半。

本欲上山相探兄长面，偶然村占里遇得石勇，捎寄家书，只说父亲弃世，不想却是父亲恐怕宋江随众孚汉入夥去了，因此写书来唤我回家。

虽然明官司，多得上下之人看觑，不曾重伤。今配江州，亦是好处。适蒙呼唤，不敢不至。

今来既见了尊颜，奈我限期相逼，不敢久住，只此告辞。"晁盖道："直如此忙！

且请少坐。"两个中间坐了。宋江便叫两个公人只在交椅后坐，与他寸步不离。

晁盖叫许多头领都来参拜了宋江，分两行坐下，小头目一面斟酒。先是晁把盏了；向后军师吴学究，公孙胜，起至白胜把盏下来。

酒至数巡，宋江起身相谢道："足见兄弟们相爱之情！宋江是个犯罪囚人，不敢久停，就此告辞。

"晁盖道："仁兄直如此见怪？虽然仁兄不肯要坏两个公人，多与他些金银，发付他回去，只说在梁山泊抢掳了去，不到得治罪于他。

宋江道：兄这话休题！这等不是抬举宋江，明明的是苦我。家中上有老父在堂，宋江不曾孝敬得一日，如何敢违了他的教训，负累了他？

前者一时乘兴与众位来相投，天幸使令石勇在村店里撞见在下，指引回家。

父亲说出这个缘故，情愿教小可明了官司；及断配出来，又频频嘱咐；临行之时，又千叮万嘱，教我休为快乐，苦害家中，免累老父怆惶惊恐：因此，父亲明明训教宋江。

小可不争随顺弓，便是上逆天理，下违父教，做了不忠不孝的人在世，虽生何益？

如不肯放宋江下山，情愿只就众位手里乞死！"说罢，泪如雨下，便拜倒在地。

晁盖，吴用，公孙胜，一齐扶起。众人道："既是哥哥坚意要往江州，今日且请宽心住一日，明日早送下山。

三回五次，留得宋江，就山寨里了一日酒。教去了，也不肯除，只和两个公人同起同坐。

当晚住了一夜，次日早起来，坚心要行。吴学究道："兄长听禀：吴用有个至爱相识，见在江州充做两院押牢节级，姓戴名宗。

本处人称为戴院长。为他有道术，一日能行八百里，人都唤他做神行太保。

此人十分仗义疏财。夜来小生修下一封书在此与兄长去，到彼时可和本人做个相识。

但有甚事，可教众兄弟知道。"众头领挽留不住，安排宴送行；取出一盘金银送与宋江；又将二十两银子送与两个公人；就宋江挑了包里，都送下山来。

一个个都作别弓。吴学究和花荣直送过渡，到大路二十里外，众头领回上山去。