朱红手里紧握缰绳，嘴里不时被身后的小姐塞进来一块肉脯之类。

一边吃着，一边赶路，一日跑个二百多里，还真不觉得辛苦。

但陈安和郭荣就想得多一些了。

方老二也不好解释妹妹听大树说闲话儿，要确认一下今年是否会发蝗灾。

他只含糊说起，这趟是去南边看看。

具体看什么，他当主子的不说，陈安和郭荣也不敢打破砂锅问到底啊…

只说赵金莲通过学堂的学童，和本村的媳妇儿们，往外放话。

方家收公鸡踩过的母鸡蛋，一个五文钱，有多少要多少。

谁家想要鸡雏也可以，两个蛋换一个鸡雏。

这个价格高，两个蛋换一个鸡雏也是合算。

于是，各村往方家送鸡蛋的人，是络绎不绝。

不过两日就送来两千多个，装满了十个大箱子。

赵金莲特意把偏院儿的厢房大炕烧了起来，开始孵化第一批鸡雏。

王氏和刘氏也是熟手了，没有温度计，只靠手摸，甚至是脸上贴一贴，就能判断冷热。

方老汉也把村人召集到饺子馆闲话儿，说起家里打算在秋日开粉条作坊，会大批量收购土豆和红薯之类。

若是谁家房前屋后有地方，辛苦一下开垦出来。

秋日时候也能卖一笔好钱。

村人初始还以为方家要变卦，不教大伙儿种西瓜了。

但误会解开，知道西瓜秧都长到一尺高了，他们才放心。

有勤快本分的人家，就想着多种一些土豆和地瓜。

这东西不值钱，种起来也简单，哪怕免费送给方家也成啊。

但大半人还是没当回事，因为西瓜才是他们心心念念要种的。

一个西瓜就是一个银锞子，种二亩地的土豆红薯也顶不上一个西瓜。

谁愿意挨累开荒啊！

方老汉见此也不着急，毕竟南边还没有确切消息呢。

方玉凭借秀才身份，也搭了一下童先生的人情，可以出入县衙的案牍室，查阅了发蝗灾年份的具体资料。

春旱夏涝，蝗虫起，寸草不生。

灭河渠，聊可解此难题。

灭河渠？

据方圆儿说，蝗虫起于千里之外，方家就是有心，也无力顾及那么远的地方。

还是要从近处入手，尽量设法保全乡亲们的口粮。

方玉回家一说，全家都沉默了，也越发盼着方圆儿和方老二带回好消息。

可惜，大半个月后，一身风尘仆仆的方老二和方圆儿等人回来了。

不等坐定，方老二就道。

“爹，早做准备吧。南边去年冬日没有一片雪花，金春到如今没有下雨的迹象，已经有人挑水种地了。

也有老农说夏日恐怕会雨水多，但没人想起蝗虫一事。

我留了陈安在南边，一旦过一两月有情况，他就会迅速回来报信儿。”

方圆儿也是累的厉害，整个人晒黑了一层，不熟悉的人，乍一看上去，还以为她真是个半大小子呢。

“爹娘，我有八成把握，蝗虫肯定会来。

路上我也买了不少粮食，但总是有限。

还要想办法，让大伙儿都防备着，自救！”