外头天色已晚，钟夫人亦没被挽留，等她赶到马场。

管事见了她，各个都着急忙慌：「夫人，您可算是来了。不知怎地，今日有不少家的订货都上门要退，而且都是跟您……订下的。」

钟夫人不得不信，她尽力维持平静问道：「都有哪几家？」

「丁家、席家、龚家……他们还说什么，既然有为婿便能得的便

宜法子，何必又要花费大价钱只买这一二匹。说得小人都糊涂了。」

钟夫人：「都交给我。你们下去吧。」

管事：「对了，夫人，有一常州过来的商人，说有一笔大生意要跟你谈。」

钟夫人：「现在乱糟糟的，你去看看就行了。」

管事：「我也是这么说的，不过他们说，若是我们出面，他们也就是个寻常商人。若是跟夫人谈，他们出的价码才是真正的高。」

「行，那带来我见见。」

钟州牧一早来找卫凌。

「钟州牧，未曾远迎，还请恕罪。」

「是我不请自来，还请贤弟勿怪。」

「你看我这，刚找的新地方，乱糟糟的，怠慢了钟州牧。」

「哪里的话。是我们济州招待不周，让卫将军受委屈了。」

钟州牧的扯皮是卫凌最讨厌的那一套，半天都说不到一句有用的东西。

「我新得了一罐茶，钟州牧尝尝？」

「那便搅扰了。」

一盏茶喝得差不多了，钟州牧才瘪着嘴，委屈道：「卫将军，便是谈不拢，又何必如此赶尽杀绝？」

「州牧说的是哪里的话？」

「我和夫人惜将军之才，愿和你缔结良缘，更要以马场为聘，这是何等诚意。将军当日拒绝，我便也不再提起。可这消息怎么会让外头的人知晓，如今夫人和小女受了委屈，我这心里头也跟火煎似的。将军是否该给个交代？」

「州牧说的意思，我不明白。外头的人知道了什么？」

「将军这是打算跟我装傻到底？」

卫凌这才变了脸色：「钟州牧，我们之间，装傻的人到底是谁？州牧明知我已有婚约，依旧要以强势迫人。我的未婚妻何辜，她入济州不过数日，竟被城指责、唾骂。不过因为她是某的未婚妻，就要受此攻讦。换成是钟州牧，岂会坐视不理？」

「你，你这是承认了？」

「州牧，若要人不知除非己莫为。这些年，钟夫人娘家的马场许过多少人，可要我一一言明？我带着中州军解了济州之困，入了城不过商议后备之事。钟州牧此举，无异于恩将仇报。若再有一次，还有何人会解你钟州牧之困？」

「将军，中州军可不是我求着你们过来的。何况，我赏识将军，更在朱主帅之上，这等恩遇，却也换来了将军的背后一刀。将军跟我，彼此彼此。」

「朱兄乃不世出之英主，州牧今日无异于以卵击石，我言尽于此，州牧，请吧。」

「试问谁不想要那个位置，你空有一身才干，竟要将荣华赠与他人，愚不可及。」

钟州牧始终不信卫凌会没有那般念头，恨铁不成钢了多次，也只能愤恨转身。

这时，一道王令自京州往济州而来。