袁绍以手轻轻叩着横在膝上的思召剑。

“你要拉我入伙？”片刻之后，袁绍笑问道。

“什么入伙不入伙。”袁术挥了挥手，一脸嫌弃，“咱们可是四世三公的名门，又不是山上的强梁。”

“话是如此说，可事情还不是一样。”袁绍澹澹一笑。

“你竟会寻上来找我帮忙，公路，这可不是你的性子。”

“人在屋檐下，不得不低头。”袁术大大咧咧，喝了口蜜水。

袁绍一笑，随手将思召剑插入剑鞘之中。

剑有锋芒，藏于匣中，以待展露之时。

“好，我应下了。”袁绍很快笑道。

“这么快就应下了？”袁术一愣，“你不与我再讨价还价一番？”

要知他向来和袁绍不对付。此次上门，他已然做好了被袁绍宰上一刀的准备，不想袁绍竟是这般轻易就应下了。

袁绍将膝上剑放在身前的木桉上，笑道:“我知你向来看不起我的出身，觉的我不配做你的兄长。”

袁术撇了撇嘴，“你倒还有些自知之明。”

袁绍不以为意，抬手给自家倒上了一杯酒水，“只是常言道兄弟阋于墙，而外御其辱。如今大势如此，袁家的最大之敌是宦官，你我这般个人恩怨自然无须一提。”

他言语一顿，看向袁术，目光之中带着些深意，“再者，公路，按如今的局势走下去，袁家，只怕是无论如何都轮不到你我做主的。”

袁术一愣，想到袁绍此言之中的深意，握着木碗的手抖了抖。

如今两人固然在雒阳城中名头极重，可不论两人名声再大，在他们身后始终有个兄长。

此人正是如今不在雒阳而在汝南的袁基。

袁基才是袁逢的嫡长子，才是日后袁家的当家做主之人。

袁绍二人颇多任侠义气，喜好结交游侠豪杰，而袁基此人与袁绍两人不同。更像是传统意义上的读书人，好读书，终日不倦，平日往来皆是名士贤人，在士人齐聚的汝南素来有美名。

而更关键之处是袁隗在三人之中素来看二袁不顺眼，却最是偏爱袁基。

袁术颤声道:“你这是何意？”

“公路想差了，我只是提醒公路一下罢了。”袁绍笑道，“还有一事，曹破石昨日辞了官职，今日便带人悄然出城了。应当是直奔青州而去。”

此时袁术心思不定，片刻之后才回过神来，“你知道他辞官不难，只是如何知道他要去往青州？”

“公路，财帛动人心，这是个万年不变的道理。”袁绍一笑，“而且这次曹节也并未刻意隐瞒曹破石的行踪，要查出他的所去之地并不难。”

“未曾隐藏曹破石的行踪？”袁术又是一愣。

他今日前来本是只想要袁绍答应下为吕布求取官职之事，不想袁绍所知之事反倒是比他更多，似是在等着他前来。

袁绍自是知道他困惑在何处，笑道:“如今朝中局势公路也当知道一些，你可还记得当日我曾请曹孟德与刘玄德饮酒？自有其中的缘由。”

“如今陛下掌控朝政，后宫之中，他冷落宋皇后，宠信何贵人。外庭之中，他打压董重，启用何进。如今又提拔边地出身的刘备。公路，你可知这是何意？”

袁术到底是四世三公出身，“你的意思是陛下要更换用人之道？”

将桌上的酒水饮尽，袁绍又倒了一杯，“花圃之中，欲要种上新花，便要将其中原本的杂草都推平，用以作为新花的养料。”

“如今宦官之中，张让，赵忠得势，曹节已是昨日黄花。如今他最想的不是把持住朝政，而是如何才能全身而退。这些年他四面树敌，想他死之人数也数不清。只要稍有后退之意，定然是四面皆敌。”

“而这些人会从何处动手？自然是从他的软肋动手。曹破石便是他的软肋。所以他刻意把曹破石送了出去，若是曹破石死在外面，一来他没了软肋，二来也能稍稍平息了敌对之人的愤怒，三来他弟弟新丧，自然能让陛下怜悯一二。”

袁绍嘴角带着嘲讽之色，“有此三点益处，曹破石如何能不死？”

袁术没言语，只是愣愣的看着袁绍。

他知道袁绍所言多半便是事实。

他叹了口气，“之前倒真的是小瞧你了。”

袁绍一笑，“身处逆境之中，唯有多思多想，才能立于不败之地。”

…………

青州边界，鸿门亭。

鸿门亭坐落在一条羊肠小道上。

路狭且陡，每到雨水之后，道路更是泥泞难行，即便是鸟雀也不愿在此地过多停留。

加上此地远离官道，寻常日子里莫说官府中人，即便是行商的行人也极少路过此处。

此地人口不多，勉强可有一里，故而才有了此地的鸿门亭。

地狭人少，里中之人反倒是更多了些往来，平日里婚丧嫁娶的走动不少，路上相逢的都是熟识之人。

故而此地倒是成了个与世隔绝的世外桃源。

今日日头不差，鸿门亭亭长赵蛰正带着亭中几人躲在屋中赌着六博。

亭父赵越则坐在亭中的院子里晒着太阳，如今赵越的年岁已然不小，人一上了年纪便容易困倦。

睡梦之中，更是容易怀念起一些当年的旧事。

今日他刚闭上眼，想要先假寐一会儿。

等会儿还要起来给赵蛰等人做饭。

鸿门地处偏僻，亭中之人其实整日都无事可做。

亭中本是掌管里中的偷盗和接待之事。

只是此处人少，加上邻里和睦，故而偷盗之事即便是数年也难遇上一次。至于有需要接待的贵客到来，更是一年之间也不曾有几次。

此时赵越正闭着眼，忽听门外有马蹄声传来，蹄声杂乱，来的人似是不少。

老人连忙起身，将还在屋中下注的赵蛰等人拉了出来。

赵蛰是个三十余岁的中年人，当年也曾满腔热血，想着能在世上有一番作为，不想刚出仕便被人按在了这鸿门亭。

最初他也曾心怀不甘，只是后来日子过的久了，自然而然的便也就适应下来了。

说好听些叫乐天知命，只是不如此，他又能如何？

赵蛰从屋中走出，还打着哈欠，“老赵，何事？我刚在里面要大杀四方。”

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“还想着大杀四方？外面有动静。”赵越气笑道。

“有动静？多半是过路之人。咱们这个小地方，能有什么人会来。”赵蛰也不放在心上。

他此言刚刚说完，门外的马蹄声却是越来越近，最后停在了门口处，接着便响起了一阵急促的敲门声。

赵蛰整了整身上的衣袍，上前开门。

只是他刚一将门打开，便有十余个汉子闯了进来，这些人在中间簇拥着一个一眼看上去就极为剽悍之人。

赵蛰开口道:“在下鸿门亭亭长，不知诸位是？”

那人先是在院中打量了一眼，一脸嫌弃，最后看向赵蛰，“你便是鸿门亭亭长？好的很。我等是从雒阳而来，如今要赶往青州。我兄长是大长秋曹节，我是前越骑校尉曹破石，今日便要在你这亭中借住一晚，你可有话讲？”

这么多年下来，赵蛰早已油滑非常。他打量了一眼曹破石的阵仗，虽未曾去过雒阳，可也能知此人定然是个跋扈之人。

他连忙拱手道:“曹君大驾光临，能留此处，我自然不敢有异议。”

曹破石趾高气扬，这些日子他在雒阳受了不少气，此时再不遮掩，他抬手指了指赵蛰，“速速下去准备，伺候好了，到时说不得就赐你一场天大的富贵。”