桔梗眉头一挑。那个洞窟的环境她可是很清楚的，阴冷而潮湿，过了五十年却连青苔都生不起来，在常理看来，简直是一件绝无可能的事情，那么……

“最奇妙的地方，就在于这焦黑之处的位置！”

“位置？难道……”

草谷点头道“经过枫前辈的辨认，那正是鬼蜘蛛当年横卧的地方。”端木虹继续说道“还没完呢！师姐，你还记得那个幻象吧？”

“嗯！有人将幻术用的香料藏在蜥蜴腹中，投于鬼蜘蛛的山洞中，制造出半身染血的桔梗姑娘的形象，来向犬夜叉索命……”

桔梗低下头去，整张脸埋藏在阴影之中，不知是何神情。

端木虹看了她一阵，叹道“桔梗姑娘，在下有一言相赠，还请姑妄听之。”

桔梗默然不语。

端木虹道“所谓‘逝者已矣’，那是因为在世人看来，人死犹如灯灭，是以故去之人本该长眠不醒，而不能被人扰其安寝。”

“姑娘既已觉醒，那尽可以按照自己的选择，走出第二段人生，而不必因为神道、阴阳两道的敌视目光，就选择将犬夜叉带入黄泉。”

“当然，你若真想将他带入黄泉，我亦不好阻拦。只是……你总该考虑一下他的想法。”

桔梗抬起头来，神色平静如水，问道“阁下何以对我与犬夜叉的事情如此上心？”

端木虹从未想过这一问题，略一思索，仍是找不到适合的说辞，于是微笑道“无他，为一念通达耳！”说完，向草谷点头示意，便掉转马头，朝犬夜叉一行所在飞去。

草谷亦御剑赶上，只留桔梗身在云中静立，不知是何心情。

……

“师弟，他们好像也追着这些收集死魂的妖怪过来了。”

“下去见个面吧！”

二人降落在地，正好遇上了迎面追来的犬夜叉一行人。

阿篱一见这两个会飞的在此，喘着气说道“两位道长，快……快帮忙……把那些收集亡魂的妖怪……除掉！”

端木虹却没有答应下来，而是转移话题，问道“你们几位，不是在守护小姐的亡魂吗？怎么跑到这儿来了？难道小姐的亡魂……”

七宝摊开手，无奈地说道“这也是没有办法的事情，谁叫那家的二小姐迷上了弥勒呢？”弥勒面色一汗，说道“七宝，你就不能不提此事吗？”

这时，犬夜叉的面色变得狐疑起来，凑到端木虹与草谷面前，问道“你们两个跑到哪里去了？为何身上会有桔梗的味道？”

端木虹扶额，他竟然把这一茬给忘了。草谷也是无奈摇头，将适才发生的事情一一道来。

得知桔梗竟然坠崖未死，犬夜叉一时惊喜莫名，但旋即又隐隐担忧，问道“她在哪里？现在情况怎样？”

端木虹伸手捋了捋炎蹄的毛发，道“那副由墓土烧制的假躯，似乎异常的坚固，完全不见损伤的迹象。只不过……这假躯与她的魂魄联系并不紧密，兼之胎光不全，是以需要亡灵填充，以保持假躯的行动能力。”

说话间，见弥勒与阿篱皱起了眉头，知道他们在担心什么，于是说道

“你们也不用担心，桔梗并非是将亡魂吞噬，她那份假躯不能长时间束缚那些亡魂，想来，再过一段时间，这些亡魂就会自行溢出升天，迫使她继续以亡魂填充。”

听到这里，弥勒面色一沉，道“死者复活，本是绝不能被触犯的禁忌，如此频繁地收集亡魂，势必要引来除妖者们的注意。到时，桔梗大人只怕要面临除妖者们无休止地追杀啊！”

“我现在就去找她！”

犬夜叉说完就要飞身离开，端木虹却身形一忽，挡在了他的前路，道

“犬夜叉，我劝你还是冷静一些，桔梗姑娘灵力之强，在巫女中可是数一数二的，若真是出现了什么连她都无法对付的除妖者，你能给予她几分帮助？你该不会指望，让她加入队伍里，来接受我的保护吧？”

犬夜叉紧咬嘴唇，终于没有迈开脚步。

端木虹也看向众人，道“好了！亡魂的事情就此告一段落，今天就委屈大家露宿一宿，明天我们再找寻四魂之玉！”

就在犬夜叉一行安营露宿的同时，正要睡下的枫巫女却听到了一个熟悉的声音“阿枫……”枫巫女抬起头，看清来人身形，却不由吃了一惊，讶然道“桔梗……姐姐？”

篝火升起，桔梗见眼前的老人神色拘谨，不似以往一般对自己亲爱崇敬，不由失笑道“怎么了？阿枫……我这个姐姐，让你感到这么惧怕吗？”

枫犹豫一阵，问道“姐姐，您……还想取犬夜叉的性命吗？”

桔梗不答，只是自顾自地说道“适才，我遇到了一个中土道人，他说，我的复仇找错了对象，还说起了鬼蜘蛛的事情。”