赵德禄吓得不敢言语，只是卖力给陈帝捶着腿。
良久不听陈帝说话，他偷偷抬头看了一眼，才发现陈帝头枕椅背，不知何时已然熟睡……
定鼎相府，案上的烛火通明。丁文若一手托腮坐在案边不知在想些什么，另一只纤细小手放在膝头，偶尔伸出一根葱玉般白净的手指，在膝头比划着什么，她脸颊微带红晕，细长的睫毛覆着眼帘，怔怔出神。
“文若，这么晚了，怎么还不去睡？”丁非庸放下手中的笔，拿起放在一旁的茶盏，轻啜一口，似笑非笑地问道。
“哦……我……我今晚不是很困，我这就去……睡，父亲也早点歇息。”丁文若听到父亲问话猛然惊醒，略带慌乱的回答道。
“嗯！去吧……”丁非庸慈爱地看了一眼丁文若，忍不住又道:“其实……这世间才华横溢的少年数不胜数，今日那两少年是不是惊艳到你？你自幼跟随在你爷爷身边，什么样的人杰没有见过，何曾如此失神？”
“父亲……你……你不许胡说！”丁文若被窥破心事，柔美的脸上浮现一抹绯红，低声嗔怪道，站起身向内堂走去。
“好好好，为父不说你，说说他们两个……”丁非庸捋着乌黑的长须笑道。丁文若闻言不由放缓了脚步。
“那个叫何安的少年品性高洁，坚韧不拔。他的书法别具一格，融汇历朝名家之所长，墨迹淋漓间有金石鼓荡，隐然已有大家风范……年纪轻轻就有如此造诣，纵然有名师指点，也要有相当超绝的天赋和悟性。要知道书法一道，除了勤学苦练，没有任何捷径可走，只有日复一日枯燥乏味的临帖摹帖，所以此子性格坚韧可见一斑。今日与他谈话中，许多问题他并非一味附和，对待问题的态度与解决问题的方法，既不激进也不消极，却是表现出了与他年龄不甚相符的成熟。只有经历过世事磨难的人，才会尽早成熟，才会在这个年龄如此沉稳。他应该是出身低微，自幼清贫……”
丁非庸看丁文若听的入神，此时故意住口不说，笑吟吟地拿起茶盏喝了一口。
丁文若正侧耳聆听，父亲却话语停顿住，她转头看到父亲脸上的笑意，娇嗔的跺脚道:“父亲，你笑的……好让人讨厌，快点说嘛，人家还要去睡觉呢！”
丁文若母亲去世的早，丁非庸对自己这个宝贝女儿十分溺爱，当年为了爱女甚至敢掌掴国公顾轻舟，平日里虽然督导丁文若功课甚严，但有时也喜欢开一些无伤大雅的小玩笑。
见自己宝贝女儿生气，忙吐掉嘴里的一片茶叶，继续道:“何安出身低微，虽然自幼贫穷，但穷且益坚，不坠青云之志。他提笔几乎不假思索的就写下《易经》开篇“天行健，君子以自强不息”，可见此人心中胸襟抱负，绝非凡夫俗子！品性高洁这四个字的评语，他是当的起的……
至于那个叫范大志的，看似憨厚愚钝，实则心思玲珑剔透，而且这个少年让为父更是吃惊。许多佶屈聱牙晦涩难懂、甚至为父都遗忘许久了的典籍他都能如数家珍。在我的有意试探下他竟然能大段大段的倒背如流，这绝非是临时做了功课，或者为了能在人前显摆学问，装点门面的皮毛功夫。要知道学问方面是做不得假的，一个人学问深浅，一张嘴说话间可见端倪。为父这么多年来从未见过如此聪慧之人，今日甚至一度有收他做弟子的念头。可惜此人性情痞懒，他若有何安的勤奋秉性，将来的成就不可限量！”
丁非庸说到这里，一脸痛惜地摇摇头道:“这世间果然是金无足赤人无完人。这个家伙虽然相貌平平，但论聪慧过人，他远在何安之上。你不要被他庸俗不堪的外表所蒙蔽，所谓大智若愚，说的就是这种人！好了……文若，为父要讲的都已讲完，以后学业方面倒是可以向他们两个多多请教学习，时辰不早了，你快点歇息去吧！”
丁文若听到父亲说的头头是道，脑海中不禁又浮现那个俊逸少年，长身玉立执笔挥毫的身影，脸颊不由一热。再联想到他旁边那个痞懒痴肥的小胖子，眉眼间拂过一抹笑意，听到父亲催促自己休息，低低应了一声，转身脚步轻快的向内堂走去。
丁非庸吹熄了灯，走出房门，穿过一道回廊，缓步走向父亲的寝卧，还未进门就听到剧烈的咳嗽声。
他推开门，一个仆人刚刚服侍丁奉元喝过药，房间里弥漫着一股浓重的药味。微弱的灯光下，丁奉元躺在榻上，这位昔日宰相如今眼窝深陷，发髻凌乱，已被病痛折磨的形销骨立。
仆人看到丁非庸进来，躬身退了出去。丁奉元挣扎着刚坐起身，又捂着胸口剧烈咳嗽起来，丁非庸坐在榻边看着父亲面色潮红，咳的撕心裂肺，用手轻轻拍打他的脊背。
丁奉元咳的脖子上青筋凸起，颤巍巍地从怀里掏出一方雪白的手帕捂住口，半晌咳声止住，拿开手帕，上面殷红一片。
“父亲……”丁非庸暗暗心惊，不久前知行院首程子涯才给父亲金针度穴，眼看病情已然好转，怎么如今又咳的如此厉害？
“庸儿……为父已是……病入膏肓，在你心里……还怪为父当初不允你入朝为官的吧。你允文允武……确是国之栋梁……可堪大用……但是……”丁奉元喉结滚动，声音略带沙哑，艰难地说道。
“父亲……如今朝堂诡谲多变，孩子早已淡了那份心思，您老……”
他话还没说完，丁奉元摆了摆手打断道:“自从先帝驾崩……满朝文武唯有李行知……一人……可以托付。今上……不似先帝那般雄才大略、纳谏如流，也不如……大皇子宽厚仁爱。先帝春秋鼎盛……却……却突然龙奴宾天……如今回想起来……这朝廷上下，有许多事情……透着诡异……”丁奉元说到这里，又忍不住痛苦地咳嗽起来。
良久，他一边喘息一边说道:“不管将来……发生何事，你……切记……李行知师徒……知行院……是唯一可以托付的……”