另一盐商徐维鹤这时急声倡议了一句。

李先时这时也很犹豫道“这样做，的确有可能会让陛下网开一面，给我们一个制盐市盐于海外的机会，只要让我们制盐市盐于海外，那我们手里的盐，就可以变成是从海外盐场制的盐，进而贩卖出去，只是这样的话，就要离开扬州去海外，而且还得去辛苦寻找盐场。”

“不这样，还能怎么办？”

“就这还得看人家愿不愿意给你这个机会，而趁着现在官办盐行才占据国内盐场，还无力去海外开采，愿意让我们去！”

范善均苦笑着说道。

“有理！”

“只能如此了。”

李先时点了点头。

“是啊，还能怎么办？”

“就当继续舍钱给皇上赔礼了。”

“早知道如此，就该当初老老实实把那八百万银元花在招待皇上身上，集银给他建行宫也好啊。”

盐商们纷纷说了起来。

唯独。

叶善宗这时却流泪道“我做不到，我做不到，为了苟活，要这么谄媚他，想我祖宗本清公（叶淇）当年，能让孝庙诚纳其言而最后尊加其为太子太保！可如今，我连让天子纳八百万银元以给我盐商体面都做不到，我不如祖宗远甚！”

叶善宗说后就神色落魄地离开了这里。

而在当晚。

叶善宗就选择了悬梁自尽。

他是真做不到花钱买朱翊钧高兴。

在他意识里，一直都应该是皇帝官僚哄着他们这些盐商的，没有他们这些盐商哄着皇帝官僚的道理。

翌日。

扬州城内就传扬开了大盐商叶善宗自缢的消息。

盐商李先时则在第二天被锦衣卫找上了门，说他与其兄长李永芳以及姻亲隆平侯张炳私通消息于灶户，而要被逮捕。

范善均等大盐商则还在坚持，坚持等皇帝对他们网开一面。

所以，范善均这些人开始真的做起公益和慈善来，也把欠大明银行的钱都老老实实还了。

为此，范善均等盐商还捐款给扬州府衙，让扬州府衙把扬州城重新修葺了一番，使扬州城大小街道更加繁华，还托扬州的官员给皇帝上疏，请准他们出资为皇帝于建造行宫。

扬州盐商们这样做自然是在服软，表示这次欢迎皇帝来。

但是，前面说过，如今的大明，文明程度还没到后世三四百年后的那种文明程度。

当天子不需要你盐商替他赚钱养军，还把你丢开后，其他的势力不是只会痛骂落水狗，即只通过媒体顺着朝廷的意思，骂你几句那么简单，进而向天子示好，而是会直接下场吃人的。

“不能让陛下知道这些盐商已经服软，甚至也不能给这些盐商们服软示好的机会。”

“告诉沈鄞县，盐商们示好无非是想求得一个迁去海外制盐市盐以再生的机会，毕竟现在朝廷估计一时半会儿还无力去海外扩张盐场，但朝廷还没有精力，不代表除了他两淮盐商，天下没有别的商贾也没有这精力！”

“不就是投钱在海外制盐市盐，然后每年给朝廷交税而已，这种事，犯不着让已经不把朝廷放在眼里的两淮盐商去干，何况，海外不比国内，变数太大，就更应该让心怀忠义的商贾去。”

苏州。

申时行致仕后，也还是一直关注着朝廷的事，且在这时给参与负责整顿盐政的沈一贯写了封信，而暗示沈一贯别给盐商们有被天子放过的机会。

沈一贯收到申时行的来信后，自然明白申时行的意思。

他知道，所谓的不代表别的商贾没有这精力，言外之意就是，他申家也可以是他沈家，他们背后的商贾，也能出钱为皇帝去海外制盐卖盐，而没必要把这么大一块蛋糕给盐商。

也就是说，天下不缺能为朝廷做事的商人。

理由也很好找，他们比盐商更忠诚。

毕竟盐商做的事的确已经显得很不忠诚，如此自然也就显得他们更忠诚。

沈一贯也不是什么善人。

所以，很快，沈一贯就给朱翊钧上疏，说在收缴盐场时，查获不少盐商购买西夷火器与蓄养带甲家丁的罪证。

且与此同时，沈一贯利用盐商范善均等想托他向皇帝求情，以及皇帝给他的便宜行事之权，将范善均等盐商尽皆召到了扬州城外的大运河边。(本章完)

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