f朱翊钧说后就看向了塔外的南京城。

原来，朱翊钧一到南京后，就来了大报恩寺的琉璃塔，以观昔日永乐朝所铸高塔。

而此时，朱翊钧还登临了此塔，且在塔上看见了整个南京的市井繁荣。

虽说，眼下已是万历二十三十月，冬藏之时，南都城也于这日下起了雪，整个天地浑沌一片，不见鸟雀。

但依旧人潮如流，车船如织。

“这南都城一下雪，就变成了古韵十足的金陵城，素雅而秀气，到底与北都的雪不一样。”

朱翊钧还在这时对皇后笑说了这么一句。

“陛下说的是，不到这里，不登此塔，也难见溪云几万重、人间同白头的整个金陵底蕴。”

皇后笑着说后，就瞅了朱翊钧一眼。

朱翊钧也看了看她，然后，两人就依旧倚栏而望，未再言语。

不多时，李成梁等就来了御前。

而皇后也自觉地退了下去。

朱翊钧则也在李成梁等来了后说道“江北的决堤之患已解决，没有造成多大的破坏，但因为这件事，朕提前来了南都，没在扬州停留，以至于连准备整顿盐政的事都只能搁置，扬州盐商们明显是成功地阻止了朕进扬州城！”

“诸卿且说说，这些盐商怎么处置？”

“但他们只能阻止得了陛下一时，阻止不了陛下一世！”

“两淮盐场的盐引一年比一年少，私盐也一年比一年泛滥，盐价也一年比一年高，即便朝廷不再需要用盐利来维持军需，照此下去，人人所食之盐迟早就要彻底沦落为豪右奸商大肆搜刮民财的工具，乃至以此要挟朝廷。”

“所以，即便陛下没有去得了扬州城，也要改革盐政才好！”

沈鲤这时先说了起来。

李成梁跟着奏道“陛下，盐同铁器、火药、粮食一样重要，这种物资，就算朝廷不用他来牟利，也不能让他被豪强控制！否则，后果将不堪设想。”

朱翊钧点头，接着就临雪而言道“朕听闻扬州盐商各个豪富，而盐商们不想朕去扬州，想必，也是担心朕看见了他们的富有，而大起整顿盐政之心。”

“陛下圣明，这些奸商能垄断盐市，想必各个背后势力都不简单，只怕在朝中也有人为其靠山，在底下更不用说，不知多少灶户灶丁为其依附，势力可谓盘根错节。”

“虽然，这次决堤之事还不能直接证明与他们有关，但按常理而言，不可能不跟他们有关系，只怕整个淮扬的大大小小官员，都是他们养着的，所以决堤这事，除了朝廷，也就他们才能做到。”

“或许，决堤只是吓唬与威胁，他们可能也知道，通过决堤让陛下班底大损的希望很小，毕竟朝廷有锦衣卫，而且有随时待命传达消息的哨骑，但若能通过决堤阻止陛下去扬州，进而让陛下认识到，盐政除非是派他们自己人去改，否则与盐业有关的上上下下的人就都是铁板一块！而陛下若派别的人去改，或者亲自去改，只会有更严重的后果。”

礼部尚书沈一贯也在这时陈述着自己的分析。

“陛下！”

“犯其难而图其远。”

“盐商们再是铁板一块，也得改！不然，如枢相所言，将来会让盐成为他们控制朝廷、控制国家、控制民众、控制民族乃至控制陛下的利器！”

沈鲤这时再次拱手说了一句。

朱翊钧没有直接表态，而是问道“王阁老到哪儿了？”

“正在去扬州的路上。”

这时，张敬修回道。

朱翊钧道“给他传旨，让他在扬州多留几天，巡一巡盐场。”

“是！”

黄勋这里回了一句。

……

扬州。

王锡爵在收到朱翊钧的旨意后没多久，就刚好往扬州城而来。

扬州多富家纨绔，故而王锡爵一到扬州城郊，就见得膏粱子弟无数，俱驾豪华马车穿城而过，不少膏梁更是穿着民间禁用之色的绸衣，奢华之极。

饶是王锡爵这样的家底豪富之人，也望之称叹，道“难怪他们不想陛下来扬州。”

“虽说十里扬州，灯火不休，遍地锦绣，但也是天子之地，他们想不让陛下来，除非真能买通天下所有人。”

跟着王锡爵一起进城的孙继皋这时说了一句。

王锡爵笑道“难说，纳粮开中改为纳银开中后，南北大商贾大多皆聚集于此，这么多年，谁也不清楚，他们到底培养了多少子弟在这里，他们背后又有多少人与之勾结，别看朝中许多进士籍贯是晋人、楚人，实际上都是扬州人，所以他们才这么张狂，给陛下下马威。”

王锡爵说着就见对面比他的钦差仪仗还要威风的一支马队迎面而来，且其中有几人骑着枣红大马走到了他面前来“尔等让开！小心待会儿直接没了命！”

“放肆！”

“看清楚这是什么仪仗了吗，要我们让路！”

王锡爵的家奴王五忙喊了一声。

嗖嗖！