“走,一起去!”街上的人纷纷叫道。人都有从众心理,开始的时候还有胆怯的人不愿去,但众人一喊,便是胆怯的人也都举起胳膊。
“诸位不用急,各个城门处都设有招募点,大家就近去各处城门便可。”分发报纸的禁卫兵高声说道。
“走,去城门!”众人纷纷喊道。
一处街道如此,其他街道情形也是类似。看到招募乡勇的报纸之后,很多百姓纷纷自发前往城门报名。因为战乱将起,害怕被白莲教匪徒抢劫,很多工坊停工,故这些报名百姓以工坊雇工居多。当然也有一些店铺伙计、城中普通百姓,因为仰慕陈子龙,因为心中向往人人平等,而主动应征报名。甚至有好些士绅家里的奴仆偷偷逃出,跑到城门报名点报名。
整个苏州共有八处城门,每处城门内外皆各设一处报名点。苏州及其繁华,城门外到处都是房屋建筑,工坊商行更是临河而建,距离城墙数里远建筑房屋依然绵延不绝。城内居住的多是富裕人家,而雇工等底层百姓居住在城外的多。
每处报名点皆排着长长的队伍,都是前来报名者。
报名点处摆着张桌子,后面坐着负责登记造册的书吏。而在桌子前站着两个禁卫军老兵,负责对报名者进行体格检查,淘汰年少、年老、残疾、太过瘦弱、看起来有病者,看似很严其实也不太严,并没有考教力气胆气,毕竟收的是乡勇而非禁卫军新兵。不过那些看来油光满面手掌无茧者都被赶走,一看便没干过体力活,多是城中无赖游手好闲之人,便是年轻力壮也不行。
通过体格检查者会被放到后面的桌子前,由书吏盘问起籍贯身份住处姓名等,然后登记造册。登记造册后发给一个木牌,上面写着编号,然后命他们自行登上城墙,进行编制成伍。
城墙上早有穿着军服的军官守着,正是皇帝派给陈子龙的侍卫,百余人皆被派上了城墙,担任军官。招募的强壮会每百人编为一队,由一个军官领着,前往城墙上某处,再进一步进行编制,由这些军官自行任命什长伍长。编制完成后,进行简单的训话,每人发下半月的饷银当作安家费,让他们回家安置一下,然后当日便得回到城墙上,再由军官领到城下军营。
说是军营,其实是靠近城墙的一处处院子,多是工坊、库房,或者大户人家的宅院,被城防总理衙署临时征用,院子的主人被挪到其他地方。当然征用的过程中不免会发生一些不愉快,总有一些人不愿配合,但总理衙署许诺,征用便算作他们为城防出力。毕竟守城人人有责,当有人出人有钱出钱,有院子便出院子,而这些院子只是临时征用,等打跑白莲教匪徒以后还会归还他们。
而若是有人再不识趣,甚至拿出士绅的身份强行抗拒征用,那么总理衙署也不会客气,会把主事者直接抓起来枷锁示众,并处以重罚。什么士绅,什么豪门大族,在城防总理衙署这里统统不管用。
招募乡勇工作非常顺利,只用了一天时间便招了八千余,第二日只半天功夫,招募的乡勇数量便超过了一万五千。负责招募编制的黄宗羲找了过来,建议暂时停止招募。
“你的那些护卫都派了出去,现在已经没了能带兵的人,总不能咱们这些人去带兵吧。”黄宗羲叹道。
陈子龙微微一笑“那便停下来吧,一万五千人,也差不多够了。”
白莲匪徒才多少人,一万五千乡勇足够守住苏州城了。
“可是还有好多人等着报名,在报名点不肯走。”黄宗羲发愁道。
这些人都是工坊的雇工,现在工坊停工,他们没了活计,便想着加入乡勇营好歹能够赚一份口粮。
“这些人便组织一下,充做民夫吧,组织他们搬运砖石,拆掉城墙附近的一些房屋,再把护城河清理一下,修筑一些防御工事。这些人不给饷银,每人每天给三斤大米。”陈子龙想了想,吩咐道。打仗需要军队,也需要搬运粮食辎重的民夫。反正库房里有十多万石粮食,足有支撑一段时间了。
“这样挺好。”黄宗羲点头表示赞成。
“乡勇招募完成了,但是他们穿的乱七八糟,根本就不像军队,至少每人得弄一套像样的军服。太冲兄,你负责一下,动员城中人家,给乡勇们缝制一套厚实的军服。”陈子龙想了想,吩咐道。
“找人缝制好办,城中十万户人家,有裁缝铺几百家,便是普通人家妇人也都会做衣服,只要给布料工钱,一两日时间便能完成。就是需要银子和布料。”黄宗羲道。
“现在只剩下七千两银子了,根本不够缝制军服的。”一旁的顾炎武连忙说道。招募乡勇时,每人发了半月的饷银安家,一下子便把库银用了一半,再加上其他开销,现在他手中的银子只有七千两了。
陈子龙微微一笑“那就想法搞银子。现在该是士绅大户们出力的时候了。”
从募兵开始两日了,都没有理会城中的士绅,不是陈子龙忘了他们,而是不到时候。现在手握一万五千乡勇,已经到了和士绅们清算的时候!
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