“爱卿的意思是”朱由检疑惑道。
洪承畴解释道:“现在的情形已经很清楚,湖匪背后必然有人,多半便是吴中士绅,要不然不可能这么容易的打下浒墅关,也不可能轻易就消灭八千官军。
但在臣看来,吴中士绅虽然暗中帮助湖匪,却未必敢正大光明的加入湖匪,毕竟这是抄家灭族的罪名。也就是说,吴中士绅们对湖匪的控制力应该有限。而匪类就是匪类,都是些见钱眼开见利忘义之辈,若是湖匪真的攻打苏州的话,必然会大加抄掠,吴中士绅们根本控制不住,而到时受到损失最大的还是那些士绅。所以既然如此,还是让那些士绅去担心这些事情吧,咱们反倒不用过虑。”
“若是那些士绅为了对付朕,宁愿让湖匪占领苏州,甚至加入到湖匪之中呢?以那些士绅们的实力,必然使得湖匪实力迅速壮大!”朱由检皱眉道。
“那样也没关系,既然那些士绅主动跳出,咱们以后行事就完全不用任何顾忌。镇江均田差不多完成,只要再过一两个月,镇江府内的乡兵也会具备一定战斗力,禁卫军,福建水师,再加上四五万镇江府乡兵,光是陛下手中的军队平定苏州也毫无问题!”洪承畴信心满满道。
“爱卿说得对。”朱由检的眉头舒展了开来。那些士绅要跳起来,就让他们跳吧,看看谁会没有好下场。苏州打烂就打烂吧,大不了再重建便是!
“传旨,命李彦直派出船队前往松江、太仓、常州,同时给苏州知府传令,把今年的漕粮迅速运到镇江来!”朱由检吩咐道。
秋季的田税差不多已经征收完毕,其他地方施行一条鞭法,收的都是税银,而江东各府则必须缴纳粮食,再把粮食经运河运往北京,是为漕粮,每年约四百万石,用以供应京师所需。而按照惯例,松江府的粮食征收后会先集中在府城仓库,然后船运到瓜州仓,而太仓、常熟,武进等地都建有大的仓城,专门用于储存粮食。
眼看进入冬季,北方运河会冰封,要到来年春季运河解封之后,秋季漕粮才会陆续经运河运往北方。
也许湖匪会主动发动进攻,可能用不了多久整个江东都会出于动乱中,在这种情况下,自然要先把漕粮控制起来。
手中有粮心中不慌,到时再以不变应万变!
“陛下圣明!”洪承畴赞道。
随着朱由检的圣旨,水师调动了起来,张煌言、李定国各带部分军队乘船赶往松江太仓等地,拿着圣旨命地方官府迅速把漕粮运往瓜州。面对皇帝的圣旨,再加上禁卫军的威慑,地方官府自然不敢反抗,赶忙组织民夫运送粮食。
而于此同时,镇江府各个县镇,开始对乡兵进行训练。每个镇都有镇官出自禁卫军,还有禁卫军士兵若干,以禁卫军士兵为基层军官,操练起乡兵来驾轻就熟。
朱由检同时下旨意,命从应天府、凤阳府等地武库抽调武器用以武装乡兵。短时间内火器不好弄,但刀枪冷兵器却完全没有问题。
“应该多造火铳,只有刀枪可不行。”朱由检道。
“可再在江南各府抽调铁匠,命他们专门打造火铳。”洪承畴建议道。
朱由检点点头:“可以,这件事就由爱卿负责吧。”
九边禁卫军不可轻调,要想平定江南说不定还就得依靠江南就地组织的乡兵,必须得加强乡兵的武装。除了火铳,还需要调用或制造一批盔甲。
这些事情很繁杂,不管是打造火器还是制作铠甲,都需要大量的钱财,不过现在朱由检手中不缺钱,从扬州盐商抄家抄来的财富多达两千万两,现在并未动用。
太湖洞庭西山,沈家主和张溥等人已经失去了冷静。
“官军被全歼已经过了数日,为何镇江的官军还没有动静,难道皇帝不怕湖匪杀入苏州,不怕江东大乱吗?”沈家主纳闷道。
按照事先猜想,得到官军被全歼的消息后,皇帝必然会坐不住,肯定会派出军队进入苏州,甚至皇帝亲自过来也说不定。苏州城如此繁华,皇帝岂能置之不理,必然会趁机在苏州开展释奴均田。
而只要皇帝过来,计划便成功了一半。到时湖匪从太湖杀出,皇帝身边的军队必然会出击剿匪,而太湖浩瀚,禁卫军虽然强大,却不熟悉地形,想剿灭湖匪非常困难。没法剿灭湖匪,皇帝自然没有精力进行均田。
皇帝身边最后的军队被牵制在太湖,一旦江西叛军攻破南昌,便可以顺势经鄱阳湖进入长江,然后顺流而下杀奔南京。到时江南必然大乱,大明江山危矣。到了那时,皇帝必然没有心思再搞什么均田释奴,只能认输,选择和士绅们和解。如此吴中士绅的田产财富也能保住。
当然真正的和解是不可能的,南京被攻占后,叛军会拥立宗室称帝,到时大半江南士绅官吏会选择拥护新帝,为了防止被陷入江南,崇祯必然不敢在苏州多留,只能退往北京。如此南北并立之势成矣!北方连年灾难早已破败,再加上河南叛军施虐,以南方的财力人口,必然能够成功北伐!
然而想的虽好,皇帝却没有上当,没有派出军队来苏州,这让苏家主等人很是烦闷。
“既然皇帝不肯派兵来,那咱们就动手,命湖匪杀出,进攻苏州城!”张溥咬牙道。事已至此,已经没了回头路!只要湖匪到处攻掠,闹出很大动静,就不信皇帝不派兵!
“也只能这样了,不过暂时不要打苏州,先从吴江和宜兴等地开始吧。”吴家主道。若是湖匪攻入苏州,必然会大肆抄掠,吴中士绅损失太大,这是吴家主不愿看到的。
张溥摇了摇头,既然都到这个地步了,还顾忌家中的那点瓶瓶罐罐,实在是让他有些无语。但他也没有办法,张溥虽然是复社首领,但是真正能做主的还是吴家主这些大士绅。