第532章 一声叹息(2 / 2)

陛下因何造反 任国成 2012 字 2022-12-04

“湖匪没有发现你们吧?”梅葆华问道。

“回抚帅,我们很谨慎,船藏在芦苇荡中没敢露头。”负责哨探的把总回禀道。

梅葆华放下心来,开始部署战术。战术很简单,兵分两路,分别由自己和兵备道仇榆率领一支船队,沿着东西两条水道杀入芦苇荡,到了以后径直登岛,前后夹击向湖匪展开进攻。湖匪虽然凶悍,不过是一帮乌合之众,自己手中有八千正规军,人数是湖匪数倍,前后夹攻全歼湖匪不难!

梅葆华亲自带领标营乘坐船只从东侧水道进入芦苇荡,进入芦苇荡中,就见周围都是干枯的芦苇,密密麻麻、遮天蔽日,往前看去,一眼都看不到芦苇尽头,船行其中,仿佛进入了芦苇的世界。

“抚帅,这处芦苇荡水道约有三四里长,地形非常复杂,若是不熟悉的话想靠近鹰嘴岩非常困难。”渔夫站在梅葆华身侧介绍道。

看着密密麻麻的芦苇,梅葆华点点头,深以为然。怪不得湖匪把老巢安在这里,若是没有外人引路的话,想找到道路进入其中就非常难。

船队深入了芦苇荡中,行了约有两里多,突然就听到“轰”的一声巨响,有炮弹从天而降,砸在了梅葆华坐船旁边的湖水中,溅起了巨大的水花。

“被湖匪发现了,加速前进!”梅葆华脸色一变,厉声喝道。

“东主,这湖匪不简单啊,竟然拥有火炮。”张师爷惊讶道。

是不简单,火炮是军国重器,连一般的卫所都没有,区区湖匪更不应该有火炮,而且便是抢到了火炮,一般人根本不知道怎么使用!

还未等梅葆华想明白,突然就见前面浓烟升起,肉眼可见,前面先是出现数个火头,然后火焰迅速蔓延开来,很短时间便形成一道火墙,快速向着船队逼近!

“不好,湖匪竟然用火攻!”张师爷惊叫道,惊恐的都破了音。

初冬季节,芦苇干枯,放起火来根本就无法阻止。船队深入芦苇荡深处,根本就无处可躲藏!

“快调头,快调头!”梅葆华吓得魂飞魄散,拼命的喊叫道。

事实上也不用他吩咐,官兵们已经被迅速袭来的烈火吓破了胆,水手纷纷开始试图调转船头。然而水道过于狭窄,想调头很难,慌乱间几艘船只相撞,船上的士兵惊叫着纷纷落水。

火焰迅速的逼近着,还未靠近,浓烟热浪率先袭来,梅葆华吸了一口气,就觉得嗓子都发烫,顿时大声咳嗽了起来。坐船水手拼命的划着,试图逃离火海。

然而没划多久,突然有人惊叫道:“前面芦苇也着火了”

就见来路芦苇荡烈火升腾,去路已经被烈火覆盖。

该死的湖匪,竟然在水道两头放火!

整个船队被困在水道中,三千官兵绝望的看着烈火从两边迅速逼来。

“啊啊啊!”有士兵恐惧的大叫了起来。

“没想到本官竟然会葬身火海之中!”梅葆华苦笑道,生死关头,他难得得冷静了下来。

现在看来,这分明就是一个圈套,大军在湖中行进,行踪不容易泄露,湖匪如何会发现,还设下这等毒计!

仔细想想事情的前因后果,从浒墅关被湖匪抢掠,到那几个苏州最大家族家主来巡抚衙门催促剿匪,再到突然有渔夫声称发现湖匪踪迹,一切都是那么的巧合。

对了,那渔夫呢?梅葆华连忙四下打量,刚刚还在身边的渔夫,此时已经不见了踪影。

“那该死的渔夫呢?”梅葆华惊怒道。

“刚刚跳入了水中。”张师爷答道,不明白到了这个时候,东主为何还关注那个无关紧要的渔夫。

梅葆华连忙四下看去,就见那渔夫就在十来步外的湖水中,口中还叼着一根芦苇管。梅葆华冷笑了一声,不再理会他。

梅葆华心中已经确定,这渔夫便是湖匪的内应,自己从一开始便中了圈套。

烈火快速逼近,火浪扑面而来,便是张师爷都忍不住跳入了湖中,试图躲进水中避开烈火。梅葆华却没动,因为他知道那根本没用,这芦苇如此浓密,火焰所过之处便是湖水都会沸腾,燃烧时空气被抽空,再加上浓烟滚滚,便是不被烧死也会窒息而死。比如那渔夫,试图潜入湖底靠着芦苇管呼吸,可是注定是徒劳,因为火焰到时他根本就吸不到空气!

梅葆华站在船头,迎接着烈火的到来。烈火焚身的时刻,一生的经历快速在脑海中闪现,最终却化为一声叹息。

“陛下啊陛下,臣无能,罪孽深重!”面向镇江方向,梅葆华跪了下来,口中喃喃道。八千大军被一把火烧尽,苏州城再无守卫力量。

梅葆华能够想像接下来会发生什么,数千湖匪从太湖杀出,攻城掠地,整个苏州府都会陷入战火之中