其他地方的百姓,面对大海都充满了畏惧,唯有福建这里,视大海为赚取财富的坦途,绝大部分闽人都对大海对岸的财富充满向往。”
李彦直忍不住插话道“海上风浪如此之大,这里的人真的不怕吗?”
来福建的途中,遇到的飓风大浪,让李彦直现在还心有余悸,他很难想象,有人会喜欢变化莫测、凶险无比、随时会丧命的海洋。
刘懋摇摇头“风浪大,可获得的收益更大,大到足以让所有人忘掉风浪的危险。”
“只要随便装上一船货物,运到日本或者南洋,便能换回半船银子,海贸之利,是种田的十倍百倍,福建的士绅大族论拥有的土地远不如内地士绅,但哪个不是家资百万?这都是海贸带来的利润!”
“当然对于很多平民人家,自己造不起也养不起海船,却也可以与人合伙入股,搞些铁锅瓷器针头线脑,贩卖到海外便是数倍之利,远比辛苦种田强得多,还怕什么风险?”
“无地的百姓,没有钱财搞贸易,也可以去海船上当水手,出一趟海,一来一回便可赚数十两上百两银子,抵得上给人种数年地的收入。有那凶悍之辈,干脆去当海盗,抢掠海船夺人财富,回到家乡摇身一变又成了良民。
不愿当水手,不愿做海盗,也有办法。海外有的是无主之地,土地肥沃又不用给官府交税,一年多收成胜过福建数年,若是不怕背井离乡,在海外随便都能找到活路,日子比大明逍遥的多。”
“总之一句话,全民蹈海!这便是福建!”刘懋总结道。
李彦直听得震惊不已,他是胶东人,家里距大海也不远,可胶东百姓大都视大海为险途,从没有听说过这种情况。这简直是疯了!
看来这海贸的利润是真的庞大啊,怪不得陛下要在福建开皇家海贸商行!
一开始,李彦直对被委任为福建总兵很是不理解,在他看来,禁卫军就是要打鞑虏灭建奴,去福建那种地方能有什么作为?
现在,李彦直终于明白了皇帝的苦衷。
海贸利益如此庞大,朝廷竟然不能从中获得多少好处,换谁做皇帝,能容忍这种事情发生?
所以皇帝才让自己做福建总兵,负责皇家海贸之事,目的便是把海贸控制在皇家手中!控制了海贸,便意味着每年收获大量银子,比抄家强得多。有了银子,便能养兵,便能赈灾,便不用屡屡加征辽饷逼得各地百姓没有活路,而朝廷的日子便会好过许多。
一瞬间,李彦直想明白了一切,顿时深感肩上责任重大!
“可是该如何着手呢?”李彦直喃喃道。
“李总兵也明白事情的复杂了吧?”刘懋苦笑道,“海贸利润庞大,自然让无数人趋之若鹜。然而不管是东洋还是南洋航线,却大都掌握在本地士绅们手中,他们靠着海贸每年赚取巨额利润,万万不会容许别人争夺!”
刘懋是御史出身,最善于抽丝剥茧,来到福建时日虽然不多,查到的消息也没有多少。但根据已知的信息,再加上对官场对士绅们秉性的了解,刘懋清楚的感觉出,围绕着海贸之利,整个福建已经形成了一张巨网,这里的每一个人都在网中。
皇家海贸商行,虽然有皇帝做后台,想破开这道大网,也并非易事!
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