曲阳祖祖辈辈生活在晒花山的花山寨，在他童年的印象里，花山寨是一个美丽、祥和的地方，山民说不上丰衣足食，但山里有取之不尽的资源，在他的印象中，几乎没有挨饿受冻的记忆。山民平和相处，没有欺诈、没有嫉妒，也称得上清静的世外桃源。

可是，前寨主陈金堂死后，他的大儿子陈大牛接手寨主后，山寨就开始起了变化。特别是六年前，也就是大德二年秋。陈大牛突然“揭竿而起”，不服大元朝的统治，自立为大寨主，与山下断绝一切来往，不准山下人进山，组织民团，发放兵器，勒令在晒花山两边筑起一道道防御工事。

没过多久，山下就来了很多官兵攻打晒花山，发生了好几场大仗，据说还打死好几个大官。至此几年，官兵很少发动大规模的进攻，没有对山寨发动真正的攻击，十天八日地有一小股官兵在晒花山下叫喊几句，山上向官兵们射几箭或放些滚石，官兵们就抱头鼠窜，反反复复如此，山寨倒也相安无事。

陈大牛和他手下的小头目们也轮流带着山寨的喽啰们到山下抢劫，但都走不远，只是在灌阳附近的村寨扫荡。其实附近的老百姓都很穷，每次下山都是收获微薄。时常抢来一些妇女，供陈大牛一伙享乐，也有他们挑剩下的妇女嫁给山寨的山民。

陈大牛为了笼络人心，也不知从哪里弄到那么多银子，每个月给花山寨每户都发放一两银子作赏钱，这一两银子对山民来说可是一个大数，起码能解决一家的基本生活问题。所以大家都特别拥戴陈大牛，纷纷加入民团。

自从陈大牛占山“造反”后，山上、山下的人就断绝来往，就根本切断山下老百姓进山的路，自然山里的猎物就都归山寨了。虽然山民有些担惊受怕，但毕竟日子还过得去，有些方面还比老寨主时代强不少。几年的平安日子不能不使大家另眼看待陈大牛，很多善于溜须拍马的人，天天围着他，阿谀奉承的话使陈大牛更是洋洋得意、骄横跋扈、不可一世。

花山寨的“前院”虽然暂且安宁，但“后院”却时常起火。

几年来，山寨与深山的“妖人”频频发生冲突。陈大牛不断派人进山“掏鸟窝”，侦查“妖人”的动向，寻找他们居住的位置，妄图占领“妖人”的地盘。

有关“妖人”的传说很多很多，从祖祖辈辈流传至今有很多版本，有人说，他们是玉皇大帝派来镇守南岭的“仙人”，不可随意冒犯他们，以免招致杀身之祸。又有人说，他们是被玉皇大帝放逐在南岭的一群妖魔鬼怪，生性残忍、杀人如麻，不可轻易靠近。

可是陈大牛不知是什么原因，偏偏要招惹这些“妖人”，与这些“仙人”作对，给山寨招来一次又一次的灾难。几乎每次上山都要死人，侥幸能回山寨的，有的变疯、变傻、全身抽搐、嘴歪眼斜，没过多久也都相继死去。老人们说，这是触怒“仙人”所招致的报应。

越是这样，陈大牛越是不甘心。曾多次扬言：“一定要铲除都庞岭上的“妖人”，占据“妖人”的地盘，抢光“妖人”的钱财和女人。”

虽然陈大牛嘴里很豪气，但手下喽啰们很不争气，每次被派往进山的喽啰们都吓得魂飞天外，但躲又躲不过去，只好祈求天神保佑。进山之前的晚上，山寨一片哭声，好像事先为进山的人提前超度亡灵一般。

大德六年春，灾难再次降临到曲阳的头上。那天晚上，全家人哭成一团，痛哭流涕，曲阳年过花甲的父母深恶痛绝：“仔呀！仔呀！进山要小心呀，冒险的事不要做呀，不要逞能，你要晓得哟，全家的性命就掌握在你手里，你要是有个三长两短的，我们全家也活不成了，呜呜……呜呜……！”

曲阳的一对儿女紧紧地抱住父亲的双腿：“阿爸！阿爸！我们不让你去！不让你去！呜呜……呜呜！”

曲阳满面泪痕地低头看着自己的一对儿女，大儿子今年才十三岁，女儿也才刚满十岁，都还未成年，如果自己真的有个三长两短，他们该怎么办呀？曲阳想到这里，心如刀绞一般，痛不欲生。.

最为悲痛的莫过于曲阳的老婆韦氏，他们是从小一起在花山寨长大的，可以说是青梅竹马，成婚十几年从来没有红过脸，称得上是夫唱妇随，感情相当好。