“但现在，朝中却根本没有向老师那样，能压住朝堂的老臣、能真正为宗社谋划的栋梁。”

“——丞相陶青，对父皇唯唯诺诺，毫无担当可言，父皇说一，陶青则必不敢说二；”

“——至于晁错，在做内史的时候就不安于己任，放着关中不管，光顾着自己的《削藩策》；”

“如今做了御史大夫，也同样对自己‘亚相’的权责置之不理，整日里都忙着要往军中走一遭，好捞取些许武勋，以待将来，列相宰之尊位。”

“——内史田叔，刚获任不久，连自己的本职都还没来得及理清；”

“就算理清，要想把晁错留下的烂摊子收拾好，也起码要花个一年半载······”

···

“丞相、御史大夫、内史都指望不上，其他人，就更不用提了。”

“——刘舍做了少府，一天能跑五趟未央，恨不能连如厕，都要先向父皇告假；”

“——袁盎做了太仆，忙着接手马政的事，也压根抽不出精力；”

“——再到奉常、典客、卫尉······”

“说来说去，能说出一句‘或许还不是决战的时候’，给父皇搭个台阶下的，也就只剩孙儿一人了。”

“若孙儿也跟着说一句‘不战非丈夫’，那就算最终，父皇还是如愿求和，也终究会下不来台。”

“万一再让有心人，传个‘陛下与太子不和’‘太子不肖父’，乃至是‘太子不得圣心’······”

···

“皇祖母方才说，眼睛已经什么都看不见了；”

“但孙儿听说，真正有见识的人，就算没有眼睛，也还是能用心看到所有想看到的事。”

“今我汉家，究竟有没有能力和匈奴人决战——有没有战则必胜、胜则必歼，而非战无大胜、败则溃散的把握······”

“皇祖母，或许是天底下瞧的最明白、最通透的人了······”

一番拐弯抹角，却也直指问题关键的解释，让窦太后面上冷色稍退；

又被刘胜有意无意一碰，一抹若有似无的笑容，便应声涌上老太太眉头。

只是嘴上，老太太仍不忘羊做狐疑的问道“如此说来，太子是看朝中无人，才亲自给皇帝搭了个台阶？”

“唔······”

“这样说来，就没什么不对了······”

···

“那如果皇帝，不需要这个台阶呢？”

“若不用考虑台不台阶的问题，太子对匈奴人，又是什么态度呢？”

见老太太语调趋于温和，刘胜自也不敢有丝毫耽误，顺着杆子就赶忙爬了上去。

“若非考虑到父皇，孙儿当然不可能说什么‘还不是时候’。”

“毕竟孙儿，也同样是太祖高皇帝、高-吕太后的子孙后嗣；”

“对于让先祖蒙羞、让历代先皇咬牙切齿的外蛮，孙儿又是少年热血的年纪，怎么可能有丝毫怜悯？”

···

“皇祖母，应该也记得吧？”

“——老师行将亡故、病重卧榻的时候，孙儿和七哥，便曾侍奉于老师的病榻旁。”

“老师临终时曾有交代如果有一天，王师北上、马踏龙城，将北蛮君长押至太庙告罪，我兄弟二人一定要告诉老师。”

“当时，孙儿和七哥，还仅仅是尚未获封为诸侯的公子；”

“而现在，孙儿已为皇储。”

“孙儿听说男人做出的承诺，是一定要遵守的，尤其是向亲近的人做下的承诺，就更要不打折扣的遵守。”

“孙儿和老师，虽然不比孙儿和皇祖母亲近，但对老师做下的承诺，孙儿，绝不敢有丝毫背逆。”

“若有朝一日，孙儿有那个机会，便一定会完成老师的遗愿。”

“我大汉王师，必定会踏破龙城，将一个个挛鞮氏王族用绳子串起，到太祖皇帝的高庙、太上皇的太庙，以及先帝的太宗庙告罪······”

听刘胜这郑重其事的一番自白，窦太后面上清冷之色，总算是彻底烟消云散。

尤其是在刘胜道出那句‘对亲近的人做出承诺，就一定要遵守’‘我和老师虽然没有和皇祖母那么亲近，但我也会遵守对老师的承诺’之后，窦太后藏于心底的那些许担忧，也终是化作烟云······

“你瞧瞧你！”

“整日里毛毛躁躁的，听风就是雨，一点都沉不下性子！”

“——要不是今日，召小九来把话说清楚，险些就要因为你这愚妇，落得一个‘苛待储君太子’的骂名！”

“怎么说你才好！”

便见窦太后沉默片刻，冷不丁抬起手，就在女儿刘嫖的额角点了又点；

又使劲儿白了刘嫖一眼，才慈眉善目的俯下身，轻轻捧着外孙女阿娇的脸侧。

“阿娇乖~”

“往后做了太子妃，可千万不能学母亲，奥？”

“这女人呐，是要识大体、顾大局的~”

“不能因为旁人三两句蛊惑，便随意怀疑身边的人······”

意味深长的一番话，只惹得一旁的刘嫖讪笑着低下头，时不时挤出一声‘我哪有’‘母后别乱说’之类的、毫无底气的辩解；

窦太后却丝毫没有顾及女儿的感受，将怀中的阿娇逗弄一番，便自然地侧过身；

也是直到此刻，窦太后的‘目光’，才终于落在了孙儿刘胜的身上······

“上一回，皇帝打算嫁女和亲，好稳住匈奴人，专心收拾刘鼻、刘戊之流；”

“当时，王夫人就曾主动站出身，说愿意让自己的女儿嫁至塞外，为国牺牲。”

“只是当时，我不忍刘氏宗女远嫁塞外，便寻了个宫女外嫁。”

“这一回，王夫人，又一次主动站出了身······”

听出祖母话中深意，也感受到祖母已经消了气，刘胜自是赶忙带着灿烂的笑容，轻轻从榻上滑下榻，跪在了祖母膝侧。

而窦太后接下来的一番话，也终是让刘胜彻底下定了决心。

——陈阿娇，必须更早接近太子宫了······

“王夫人要把自己的女儿嫁去塞外，这不妥；”

“——毕竟小十已经获封为王，再不二岁，便要往齐地就藩。”

“王姐外嫁蛮族，说出去也不好听。”

···

“我已经打算将刘戊的几个女儿，都敕封为公主了。”

“——罪臣之后，总得做些什么，才能为父祖的罪孽稍行弥补······”

“这件事，我也和皇帝打过招呼了。”

“和亲的事，小九就别再插手了。”

“回去之后，好好把钱的事办妥，给皇帝交出一份满意的答卷。”

“也好让天下人好生瞧瞧我汉家的储君太子，不是什么阿猫阿狗，都能用三两句话伤到根基的······”

道出这最后一句话，窦太后昏暗、混浊，却也隐含警告的的目光，便再一次落在了身旁的刘嫖身上。

这一次，刘嫖能做的，却依旧是深深底下头颅······

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