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民国初年，三水县的钱庄、银号增至八家。

以后，政局多变，交通受阻，到了民国二十三年（即一九三四年）钱庄、银号仅存六家。

其中最大的资本两万元，最小的六千元，这期间各钱庄、银号多获厚利。

民国二十四年全国金融风潮波及三水，当年七、八两月倒闭的又有两家，至此三水的钱庄、银号仅剩四家。

三水的钱庄、银号对振兴地方经济、活跃商品流通起到过积极作用。但在战乱年代，银钱业利用手中资金，囤积居奇、兴风作浪，对物价急剧上涨也起到了推波助澜作用。

钱庄的赚钱方式和今天的银行差不多，主要靠发放贷款收取利息赚钱，不过早期的钱庄是不给存钱者利息的，相反还要收取一定的保管费。

民国初期，银元行市逐渐统一。由于民国政府的主导，所有银行钱庄均以银元为本位币进行结算。

如城钱庄位于三水县西祠大街，便是这三水县现有的四家钱庄里资金最为雄厚的。

钱庄的建筑建于清道光年间，后被顾城重金买下。钱庄是两层三进四合院建筑，四通八达，建筑风格中西合璧，布局严谨，自然合理，各处建筑之间都有抄手游廊相连，以便下雨时仍能来回往来。

钱庄各屋各室均为木地板铺地，下设隔温空间，使室内保持冬暖夏凉。院落之间莲花满池，各屋石桥相连，建筑非常大气实用。

钱庄的老板顾城年方三十，年轻有为，很有经营头脑，他经商钱庄收放自如，胸有成算，看得准，拿得稳，而且提得起，放得下，绝不像守财奴那样为金钱所困扰。

这是因为顾城不仅文化底气深厚，而且家资万贯，拿今天的话来说就是有文化的富二代。

钱庄老板顾城经营有道，在收存放贷的同时，钱庄还经营金银买卖，鉴定金银、银元和各种金属货币的成色、重量和真假，并核定其价格。

如城钱庄还附设银炉、银楼、金店、铸造和买卖金银器饰。钱庄利用其掌控兑换的特殊地位，长期操纵银两银元市价，还进行庄票、证券等投机经营。

如城钱庄资金雄厚，运转流畅，经营面广，日进斗金。

正因为财大气粗，又不屑于铜臭，所以钱庄老板顾城虽然经营钱庄以逐利为目的，但是能正确对待金钱和利得，用今天的话来说，是活得十分潇洒，干得十分漂亮，过得十分舒服。

钱庄雇佣了二十余名保镖，其中两名保镖武强、武艺是众多保镖中身手最好的两个，专门负责保护顾城，不离左右，如影随形。

这武强、武艺是双胞胎亲兄弟，其父武德性格嚣张跋扈，早年与人斗殴失败，曾受胯下之辱，所以回家后便将两个五岁的儿子送往河南嵩山少林寺，风吹雨打，春夏秋冬，勤学苦练二十载，才学成归来。

这武强所学尤为擅长铁头功，金银铜铁皆不怕；武艺尤为擅长铁砂掌，如被掌击，肝肠寸断。

钱庄老板顾城的生活非常规律，每天早起外出散步，早上工作，下午应酬，晚上去咖啡馆休闲，晚上十时准时睡觉。

这武德住在三水县南关大街，平日里仗着两个虎背熊腰的儿子为非作歹，敲诈勒索。与街坊邻居也是纷争不断，胡搅蛮缠，人送外号“硬有理”。

这天下午，“硬有理”武德饭后挺着大腹便便的肚子出门晃悠，结果出门没走几步，一辆马车飞驰而来。

武德躲闪不及，被马车车辕挂到在地，躺在地上哭爹喊娘，哀嚎不止。

马车车夫是一五十开外的憨厚男子，眼见马车挂到了人，跳下马车，赶紧半蹲在武德跟前询问伤情。

车夫问道“敢问老者你身体哪里不舒服，我这就将你送医！”

武德半眯着眼睛，边哀嚎边打量着车夫，心想“今天活该你倒霉，老子正愁这两天没有什么生意，你就送上门来了！”