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初冬的凌晨，寒意料峭，寂静的山林巍然傲立，村子里偶尔传出几声狗吠声。

刘家大院里却灯火通明，进进出出的下人脚步急碎，刘喜奎双手背后，焦虑地在上房内来回踱步。嘴里不停的念叨着“南无阿弥陀佛，菩萨保佑”。

夫人秀眉肚子已经疼了三天三夜，接生婆崔嫂己经在刘家整整守了三天三夜，自从秀眉见红有了生产的迹象外，长顺就把她请了过来，可以说，但凡西山村出生的孩子要么是她接生，要么是她的婆婆接生，要么就是她婆婆的婆婆接生。这已经成为了一种家族传承。

生产其实就是母亲奔死，孩子奔生！古时的医疗设施不像现代这般先进，所以女人生孩子都是九死一生的事，因此也俗称“过鬼门关”。所以西山村的老少对接生婆崔嫂婆媳三代人非常的尊重。

崔嫂一边让厨房赶紧烧热水，一边让秀眉调整好呼吸，将腿弓起来，然后再打开，如此往复。并让臀部用力，这样可以让宫缩加快，方便孩子出生。不断地用热水给秀眉擦身子。秀眉腹疼难忍，厉声惨叫。刘喜奎焦象热锅上的蚂蚁，急的团团转。

这时崔嫂当着秀眉的面，将房中的箱子、抽屉、门等，凡是能打开的器皿，全部打开一道缝。寓意帮助秀眉打开骨缝，使产门洞开，让婴儿顺利的分娩。结果还是不奏效。

此时崔嫂又灵机一动，喊到“快去请拴贵家的来一趟，快，快快！”一柱香的功夫，拴贵家的来了，在秀眉屋外来敲门，崔嫂故意问“谁呀？谁敲门呢？”

听见拴贵家的在门外说道“是我，张开凤。”

崔嫂乐了，说“快，快让张开缝进来。”

也真奇怪，张开凤进来后，一声洪亮的婴儿啼哭声响彻夜空……

秀眉为刘喜奎生下了一个八斤重的儿子。对于年近六旬的刘喜奎来说，老来得子，这无异于天大的喜事。

生死有命，富贵在天，秀眉可以说是以命换命，所以母爱是世间最伟大的爱一点也不为过。秀眉母爱泛滥，仔细端详着身边熟睡的儿子，不由地沾沾自喜起来。

刘喜奎特意嘱咐长顺，给崔嫂端去红布五丈，大洋十块以示感谢。并让长顺着手准备儿子的满月宴。

刘喜奎提着提前备好的礼物，亲自请私塾的周先生为儿子起名，周先生掐指一算，正然说到“此子己亥月甲戌日出生，生日农历十月十八，满月当日恰好冬至，冬已过半，一阳重生。就叫冬至吧！”刘喜奎连声说好！

且说刘喜奎的另一桩心事上次黑风寨匪首王铁头在刘家大门上写下“再不进贡，付之一炬”那八个大字之后。刘喜奎就整天如坐针毡，惴惴不安。

这些土匪整日打家劫舍的，说不定什么时候又卷土重来了。远近几个村子，刘喜奎的名气最大，俗话说人怕出名猪怕壮，不怕贼偷，就怕贼惦记。乡人皆传言，刘喜奎家仅银元就装满了九个大瓮。一传十，十传百，刘喜奎成了三水县屈指可数的富豪，这却是刘喜奎最为头疼的名号。

三十年代的旧中国，在国民党的统治之下，军阀割据，兵荒马乱，民不聊生，社会治安很差，群众的安全感普遍缺失，更别说刘喜奎这种大家富户，更是成为了众矢之的。

其实刘喜奎的宅院自有天机，做为一个地主，家大业大，这么多财富存放在哪里呢？其实他的寝室建造是有讲究的，不留门窗的墙体都有夹层，金银财宝均藏在夹层之内，所有的粮食均在牛棚下的地窖之内。

刘家所有的秘密只有刘喜奎和长顺两个人知道。唯有地窖，上次土匪王铁头进村，仓惶躲避时家里行动不便的老幼妇孺十余人一起进了地窖，包括辛怀。

刘喜奎一想到辛怀，马上感觉心灰意冷。后悔当初为什么会用这么一个无赖。

又想到王铁头说的“付之一炬”，不禁不寒而栗。