光是竹马就够了！青梅是啥啊！

……尤其这是寒冬时节，他俩围炉煮雪，相谈甚欢是有的！但咋也整不出一罐新鲜的青梅酒啊！

张辽还在探头探脑，望眼欲穿。

上首处的主公思来想去，还是安慰了他一句：

“无甚要紧，”他说，“辞玉与崔琰之相交，大抵如我与孟德吧？”

……一个很奇怪的比喻。

有引喻失义的嫌疑。

但张辽还是稍稍放下了一点心。

“曹公将行，”他假装没看到那些投在他身上似笑非笑想笑不好意思笑的目光，迅速找了一个新的话题，“主公，我等当如何？”

刘备将那封信拿在手里敲敲，仔细想想。

“曹操此举，必有后招。”

曹操离营的那一天，依旧是拉满了所有人目光的大场面——这些人里有文盲的，有识字的，有累世阀阅的，有寒门草莽的，但不管是谁，都又一次被曹操的才华炫了一脸。

他真不是提前背下来的啊！

他真的是喝酒能写诗，骑马能作赋，一个长得貌不惊人的小个子，硬生生让平原公也红了眼圈儿不愿放他离去！一而再，再而三地要他留下来，甚至开了天价的Offr！只要你留下来！别说鸿都，天下的学宫你随便挑！想挑几所挑几所！天啊！虽然诗赋于当世并非什么大家学问，但这个炫技的水平！直接让人把那些客观限制都抛到脑后去了！

直到车轮滚滚，载着曹公远去，大家才终于依依不舍地以袖拭泪，并且看向最动情的那一个。

“谁说平原公少时好狗马，不喜读书呢？”他们窃窃私语道，“今见平原公与曹公相交，足见得平原公也是一位雅爱文辞之人拿！”

“岂止！岂止！”又有人继续夸夸，“原想曹刘曾数度交手，有攻城之仇，略地之恨，不想亲见这几日出则同舆，入则同席，相交如高山流水，真真……”

刘备的眼皮红红的，似乎透着一点微微的肿，他这样平日里喜怒不形于色的人，今日也有这般感伤，谁见了不动容呢？

待士人们散去时，他还望着那个方向，痴痴地看。

法正走到他身边时，听他忽然开口：

“孤给他的，他不想要。”

“曹操纵据并州，以明公今日之势，他亦不能与明公相争。”

刘备的眉毛就皱起来了。

“那他究竟想要何处？”

车轮碾着残雪下的土路，发出吱吱呀呀的声音。

这样的天气，这样的路面，即使是坐在缁车里也并不舒服，何况要走上两天呢？

仆役早早在车里放了一个炭盆，方便他烤火取暖。

……里面甚至还贴心地塞了两块薯，用来当点心。

但路面是怎么都不可能平坦的，马车颠簸一下，炭盆里的炭灰就跟着颠簸一下，任凭你如何仔细小心地剥皮，薯上都染了许多炭灰。

曹操剥了一半，便有些厌烦地皱起眉头。

这里没有蜜，也没有清水能洗干净薯上的炭灰，而且薯也不是他所喜好的食物。

但他还是一口口地，将这块染了灰的东西吃下去，有条不紊。

当最后一块薯落进胃袋里，热气重新给了他气力与精神。

有马蹄声由远及近，向车队而来，片刻之后，有骑士来到缁车外。

“主公，邺城有信至。”

袁尚升了中军帐，气势汹汹，点起兵马，准备奔邯郸而来。

坦白地说，他这个选择不算错，毕竟邯郸在北，内黄在南，如果曹刘当真联手，他必须迅速击破其中之一，才能专心对抗另一个，因此甚至可以说，袁尚此时对战术上的判断是完全正确的。

但还是有些可惜了。

曹操就着昏暗的光线看完那封信后，将它团成一团，慢条斯理地用它擦了擦手，然后轻轻地扔进炭盆里。

“我因顾念本初与我的情谊，才为他多番筹谋，可恨袁尚小儿，辜负了我的一片心哪！本初！本初！你地下有灵，当知我心！”

当主公痛苦而愤怒的声音传出车时，随行的亲兵无不攥紧了拳头，为明公这一片心意被人践踏而愤怒！

这消息将会飞速传到冀州、河北、甚至天下每一个角落！

当然，最先知道的一定是冀州的世家。

那些已经被连番战争搞得疲惫不堪，家中妻女一重接一重的麻衣怎么也脱不下，田地荒芜，部曲凋零的世家很快就收到了袁尚的征兵令。

一方是能征善战，又有驻守邯郸，保住冀州不受劫掠之功的曹操；

另一方则是不忠不孝，得位不正，甚至还不曾立过寸功的袁公幼子；

曹操去往刘备大营谈判的真相甚至还没有传到他们耳中，这些世家已经很快做出了选择。

——而那正是曹操想要的。