朱颐垣询问了几句，毛阳镇的百姓止不住的苦水，他们靠着蒙山，地形崎岖，粮食产量也不多，本来五成田租，大家伙已经活不下去，很多人不得不进山打猎，采集药材，勉强维持。

可今年孔家突然涨了地租，顿时许多人砸锅卖铁，也凑不齐田租，这不是逼着家破人亡吗？

随后就传出消息，抵制田租，毛阳镇也响应了，加入了抵制田租的行列。

前些时候，孔家派来人，说是协商田租，把几个领头的乡亲骗走，然后都给砍了，人头就挂在了镇子外面。

要不是朱颐垣围困了泗水，隔断道路，孔家人过不了，毛阳镇也早就遭殃了。

“朱公子，乡亲们早就要跟着你干了，你怎么才来啊？”

这一句问的，朱颐垣直接脸红了。

“乡亲们盛情，我知道了，但是此番不需要那么多人，你们选出身手最好的五十人，随我出发，其他人保护乡亲，等候我的消息，请乡亲们放心，我不会食言的。”

朱颐垣一再保证，依旧有六十多人充当向导，进入了蒙山。

等进山之后，朱颐垣才体会到这些乡亲的价值，他们在山中常年穿行，那叫一个轻车熟路，专找便捷的小路，让义军的速度大大加快。

而这帮老百姓也见识了什么叫子弟兵，什么叫兵将一致……朱颐垣就跟大家伙吃一样的干粮。攀山越岭的时候，还帮着战士拿干粮兵器。和向导谈话，也都是客客气气，跟他们讲述政策，询问大家伙的意见。

很快就打成了一片。

他们只用了不到两天时间，就越过了蒙山，比起预想的还要快了一天多。

不过这一路上，也出现了二十几个伤员，最轻的就是脚踝扭伤，有几个是滚落摔伤。

他们没法参与接下来的战斗，朱颐垣就让人寻找就近的村子，借住村民家里养伤。

但是该给村民的补偿，一定不能少……等伤势好了，可以离开，要给老乡家里劈好木柴，挑满水，总而言之一句话，将子弟兵三个字，贯彻到底！

毛阳镇的村民确实是服气了，他们现在唯一的担忧，就是这样一支兵马，好固然好，但这么和和气气，能打仗吗？

尤其是朱颐垣，年纪轻轻，白面书生，怎么也不像是能冲阵杀敌的啊？

朱颐垣顾不得这些乡亲的，这一次的战斗，他是要亲自上战场的，朱颐垣披上了两层铠甲，手里提着一柄寒光闪烁的长刀，披一件猩红的战袍，还真有那么几分威严。

“佥事，让我们来就行了，哪里用得着你啊！”罗毅嘟囔道。

朱颐垣微微摇头，他从那几个护送赵士哲回来的衙役嘴里得到的消息，沂州总兵叫佟养量。

这个佟家可是早早投靠野猪皮，最受重用的外臣之一。

佟养量去年的时候，就剿灭了青州，临朐等地的义军，可以说是双手沾满鲜血。

他是由北向南，一路杀到了沂州。

清廷任命他当沂州总兵，也是为了镇抚鲁南。

就在朱颐垣拿下泗水的时候，他派了三百人，都是清廷关外的精锐，就放在了蒙阴，防止朱颐垣进一步做大。

别人都还还说，唯独这三百清兵，不能等闲视之。

朱颐垣吩咐将士，潜伏妥当，等候赵应元的攻势。

果然，到了第五天的时候，赵应元率领着三个千户，向蒙阴的西面和北面发起了攻击。

此时的义军，已经有了一些弓箭火铳，也打造了相当的云梯。

前面朱颐垣非常强调弓弩和火器，这倒不是说靠这两样，就能所向无敌，更不是说白刃战不重要。

而是说远程攻击手段必须要有，这是压制的作用。

不然光是挨打，多精锐的战士也扛不住几轮弓箭射击。

可以不如对方，但一定要有，至少可以稳定军心士气。

这不，赵应元就把这点弓箭手，还有火铳，都用在了攻城上面。

蒙阴的城墙也不算高，守军更是没啥战力，听到了火铳声，看到了箭矢，就两腿发麻，想要扔下兵器就跑。

只可惜这一次他们没跑了，佟养量派过来的兵，就是督战队。

谁敢逃跑，立刻斩杀！

“上城，挡住！”

城里的绿营连滚带爬，又冲了上去。