御书房的外面守卫重重，大约是不想让人听到里面人的交谈。所有侍女，太监包括王公公都被赶到了外面。

光影打在书案上，照的皇帝脸上明暗不定。让人无法堪破他内心所想。

柳如安已不知在这里跪了多久，膝盖早就没了知觉。却还是为着心中的一点盼望不愿意起身。

“柳爱卿，非五品以上大臣擅闯光明殿还是在早朝的时候，当腰斩。这是祖上定下来的铁律，如今虽是事出有因，可你的女儿到底是犯了错。若是不罚，恐怕难以服众。”

良久，皇帝叹了口气。

百般为难地将事情娓娓道来，柳如安闻听这话便是松了口气，他在朝这许多年，自认对皇帝的性格还算了解。

若不是今日自己来求情，恐怕能保住太子的性命都没可能保住柳轻眉的性命。

毕竟这事儿是这个女儿当堂捅出来，让皇帝落了面子。他如何也不可能让这么一个人活在这世上。

“陛下，臣明白小女罪无可恕。臣愿意代她受过。自请辞去尚书一职，前往江北，为黎民百姓多做贡献。”

江北，玄朝最是贫瘠，荒蛮之地。

流寇恒生，那些不为人知的腌臜事情数不胜数。任何一个官员都不愿意自己下放之时去的地方，向来都是犯了错的人被贬谪之地。

柳如安的本事，只要他肯用心。待到苏丞相辞官，成为百官之首那不过是一道圣旨的事情。

如今他为了自己的女儿，竟不惜请命去那种地方，可见是真的将自己的仕途弃之不顾。

皇帝眸色深了些许，脸上终于挂上了一些真实的情绪，“爱卿，你其实不必如此。柳轻眉之事与你并无干系，这尚书一职除了你朕还真的再也找不出第二个人。”

柳如安：“皇上谬赞，我朝能人异士诸多。臣不在，自然还有更多人能顶上来。臣只盼玄朝千秋万代，陛下洪福齐天。小女这般，也是臣管教不严。待臣走后，我会安排人将她送去庵堂，了却残生。”

皇帝见他心意已决，便也不再多留，“既如此，你便去吧。不过，江北毕竟荒蛮，爱卿劳苦功高还是莫要去那等地方。去平林，那里或许更需要爱卿。”

柳如安叩首，“臣遵旨，谢皇上开恩。”

彼时，五皇子站在监牢中，看着躲在阴暗角落里的蒋元朗。第一次，终于在旁人面前撕下了自己那层面皮。

“怎么样？被蛇虫鼠蚁啃噬的滋味不好受吧。你还记得，我五岁那年为什么染上鼠疫吗？”

他说话前言不搭后语，蒋元朗脑袋动了一下。

混沌的脑子转动，许久才想起来。那年自己十岁，蒋元墨五岁。因着那南疆女子，父皇再也没有来过芳华宫一次。

他日日听着母妃的抱怨，自然也对这个弟弟不是很待见。

小孩子的恶总是来的莫名其妙又没有任何顾忌，他命人找了好些个老鼠。饿了很久，在半夜的时候放进了蒋元墨的房间。

那之后，守夜的宫女。