卧虎寨，是淮河南岸丘陵之中的一座古寨，据说当年岳飞北伐的时候，曾经命令杨再兴在此伏击过金兀术。

根据耿仲明所部被俘的百夫长供认的消息，就是陈绍宗的亲兵溃散之后就隐藏在卧虎寨。

如果悄悄拿下这伙逃兵，应该能够彻底搞清楚耿仲明所部究竟发生了什么，才能为下步行动提供决策依据。

不过，赤格并没有听信俘虏的一面之词，而是命令自己的斥候兵体出动，围绕螺丝顶老虎洞周边五十里展开秘密侦查，一定要搞清楚附近的敌情。

不能怪赤格小心再小心，因为螺丝顶老虎洞这里虽然是制高点，但是处于北面的淮河、南面的浉河之间。一旦下山了就是水网地带，地形特别复杂。

李自成的大军在此覆没，除了军心涣散、器械粮草不足之外，地形不利也是一个根本原因。

可惜计划没有变化快，在一个敌我犬牙交错的陌生环境中，随时都可能发生意外变故。

“报——将军，我们刚才发现一个特殊情况！”

一个斥候兵突然冲进来，让赤格闻声一惊：“怎么回事？”

斥候兵有些紧张：“将军，我们是悄悄潜入螺丝顶，而且把注意力部放在信阳城，当时没有注意附近竟然还有其他的人。东北的狼洞山距离我们老虎洞只有六里，刚才竟然发现一支人马潜伏。虽然他们都是当地百姓打扮，但举手投足之间绝对是军队！”

赤格点点头：“不要慌，我们是利用夜晚悄悄来此，四周的环境还没有完熟悉，有些疏漏也很正常。对方是什么来路，装备情况如何，查清楚有多少人没有？”

斥候兵抹了一把额头的汗珠：“将军，因为不敢摸到山上去，具体有多少人还不清楚。但是我发现了一小队女兵下山取水，一共十六人。虽然她们都是村姑打扮，但是行走之间完是军队的模样，而且步履沉稳，似乎身上还有不弱的武功。”

“你下去让亲兵营放下战马，立即做好战斗准备跟我去看看。”赤格站起身来，一把抓过自己的大弓：“既然是女兵，那就很可能不是耿仲明、耿继茂父子的部队，很可能就是李自成的中军溃兵。”

“报——”

赤格还没有走出山洞，另外一个斥候兵又冲了进来：“将军，从东面耿仲明的白马山军营出来一支步军，大概有三千人。他们都装备鸟铳，正在快速向我们靠过来，目前已经越过黄土寨北面，马上就到狼洞山了！”

赤格脸色一沉：“敌人来得好快，黄土寨距离我们这里不到十里。不管敌人是冲着狼洞山的那些女兵，还是冲着我们老虎洞而来，都不能放他们再回去。传令下去：游射队体出发，从黄土寨南侧绕过截断敌人后路，亲兵营立即随我赶往狼洞山！”

军情如火。

留下四百人看守战马，游射队两千人悄然离开了螺丝顶，然后执行截断敌人后路的战术迂回。

赤格率领自己的六百亲兵也同时下山，紧急增援东北方向的狼洞山。

狼洞山就在螺丝顶东北侧，两者之间仅仅相隔一条大山沟。

只不过狼洞山地势陡峭，阔叶林之间杂草丛生。加上山上暗洞成群，经常有虎狼出没，让这座不大的山恶名在外，才有狼洞山这个名号。

嗵嗵嗵——

赤格带领自己的亲兵刚刚来到山沟底部，东南方向突然传来一阵密集的鸟铳开火声音。

“陈杰，立即率领手下兄弟靠山去看看，究竟耿仲明的三千步军要攻打什么人！如果是大顺军的残部，就赶紧回来报告，以免发生误会。”

陈杰，就是赤格在雷公寨山下俘虏冯养珠三千人，挑选三百骑兵扩大自己亲兵营以后，从里面物色的一个副统领，专门指挥这三百人。

命令陈杰率先靠上去，就是因为赤格已经基本上认定狼洞山上就是李自成的溃兵。陈杰所部三百人和他们曾经是自己人，应该能够更好沟通。

赤格担心现在形势微妙，如果被狼洞山上的人认为自己是过来夹击他们就麻烦了。

“铁力罕，让兄弟们检查弓箭，如果陈杰确定了交战双方的身份，你们随时准备投入战斗。”

铁力罕在赤格身后紧张地四处张望，听到命令之后并没有动地方：“将军，我们只有三百人，而且都是弓箭手，耿仲明的步军可都是鸟铳，这只怕很危险吧？如果让皇上知道将军亲自涉险，我可交不了差。”

“胡说八道！”赤格听到自己的亲兵营统领把熊储抬出来，顿时火冒三丈：“我什么时候说过要正面作战的？敌人的鸟铳有什么好担心的？只要你们从侧翼发动偷袭，让他们不能重新装填火药，就能够掩护狼洞山的人撤退。”

铁力罕固执地摇摇头：“还没有搞清楚狼洞山上面是什么人，哪里就谈得上掩护撤退啊，还是看看再说。”