荆州，是历史最悠久的都城之一。

春秋战国时期，荆州是楚国船官地，是楚国的国都“郢”，也是楚王行宫——渚宫。楚国成为战国七雄，就是从这里开始的。

秦昭王二十九年，秦国大将白起攻拔郢都，城池尽毁，史称“白起拔郢”，楚国顷襄王只得北逃城阳。

大汉初期，荆州是两代临江王的王府所在地。

让荆州真正闻名天下，那还得说东汉末年的刘备刘皇叔，然后就是关羽关云长。

熊储决定在这里渡过长江，并没有准备在荆州停留，而是要向北赶到荆门。

赶到荆门，一方面是要和严二娘他们会合，另一方面就是要寻找丐帮帮主崔浩源。

可是事情总要出现意外，就算现在想走也走不成。

锦衣卫的陈诘果然说的没错，现如今的荆州一带已经乱七八糟。

流民义军今天过去，明日又来，仿佛蝗虫一般，把富庶的荆州境内搞得烽烟四起，白骨遍地。

现在正是长江的秋汛，一江大水翻滚不息。宽阔的江面一望无涯，让人看得心里发虚。

钟国柱一方面担心熊储第一次害怕乘坐小船过江，另一方面也是为了保密，所以选定了晚上过江。

涴市是江南的一个小镇，原来是松滋县的治所。这里的白龙庙香火鼎盛，也是最有名的标志。

钟国柱他们当初跟着苗三冠渡江南下，就是从涴市上游的百里洲过来，然后在这里南下，所以这一次寻旧路过来。

没想到今日的白龙庙高台四周都是灾民的窝棚，根本没有插脚的地方。

钟国柱找到几个灾民一问，才知道他们都是从江北逃过来的。据说那边闹大兵，见到女人糟蹋完了不说，还要把人抢走。

问一个人是这样说，问两个人也是这样说，熊储的脸上就不好看了。

一路走到江边，熊储都是黑着脸低头赶路，心里总是有一股无名的邪火发做不出来。

恰在此时，一阵哭声传入耳朵，熊储这才抬起头来。

一位老太婆在江边烧纸，哭声就是从这里出来的。

这一瞬间，熊储脑海里出现的是当年在风陵渡女娲庙的那幅场景。

那个时候是武大娘给女娲娘娘磕头，希望女娲娘娘显灵，为整个武家坡报仇雪恨。

熊储拉着梅蕊儿的右手，阴沉着脸对钟国柱说道：“国柱，你过去问问，看老人家是怎么回事？”

时间不长，钟国柱同样阴沉着脸回来了：“主公，江陵北面是混天王、混世王两兄弟的义军，大概有数万人。这位老人家的丈夫、儿子、女婿因为阻挡义军进入房间被杀了，一对女儿被糟蹋以后跳江寻了短见，自然是尸骨无存。”

梅蕊儿一张俏脸顿时涨得通红：“这是什么义军，简直就是一帮土匪！”

熊储眯着眼睛思索片刻，这才低声说道：“国柱，你过去拿四张纸钱过来。”

钟国柱一听就就明白熊储想干什么，想当初，熊储截杀耶里察台，就是他从人过黄河。后来熊储在风陵渡所做的一切，钟国柱自然一清二楚。

今天熊储又想故技重施，钟国柱顿时脸色大变：“主公，使不得啊。混天王、混世王他们手下有数万人，这可不是一个简单的事情。”

梅蕊儿觉得奇怪：“钟大哥，你紧张什么？”

“唉，蕊儿姑娘有所不知啊。”钟国柱也希望梅蕊儿帮忙劝阻，所以赶紧解释：“主公找人家要四张纸钱，这是要当杀手啊。到数万人里面去寻找凶手然后杀掉，这实在是太危险了。”

梅蕊儿听得一片茫然，显然不知道四张纸钱和杀手有什么关系。

钟国柱只好把熊储杀人的条件说一遍，然后冲着熊储那边使眼色。

没想到梅蕊儿把钟国柱的意思理解错了，结果走到熊储身边说道：“公子别着急，等过江了我陪你一起去，把那些恶徒部给杀了。”

钟国柱一听，心里就凉了半截：完了完了，这个蕊儿姑娘简直是火上浇油。

熊储拍了拍梅蕊儿的头顶没有说话，钟国柱就知道事情已经成了定局。

钟国柱有些无可奈何，自己的这位主公有时候做事实在是太迂腐了。想杀人就杀人呗，一定要有委托才行，其实这个委托还是自己委托自己。

但是主公既然发话了，钟国柱只好走到老人家身边悄悄摸走四张纸钱，也算是有人委托熊储杀人，不破坏杀手的规矩。

翌日凌晨，天还没亮，熊储带着梅蕊儿、钟国柱和他的八个兄弟已经越过荆州城。

这一路上都是施展轻功赶路，因为灾民已经说过，那些大军都在城北六十里的纪镇，也就是当年纪郢都城的所在地。

结果一路过来，满眼一片荒凉。

刚刚挂铃的棉花因为没有人打理，现在也差不多要绝收了。

稻田里的中稻秧苗还没有抽穗，就已经部倒伏枯黄。