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“这么多？怎么可能？”叶倾怀惊道。

若是如林聿修所说，杨伯成抄家抄出来八百万两，而他送给皇帝的贺礼竟是这个数额的两倍。

“朕看过礼部和户部的账，一年所有节庆下来，宫中收入的礼银也不过才两三百万。若按照你这么说，一个杨伯成一年就要送上五六百万两银子来，这怎么可能？”叶倾怀摇了摇头。

“这些钱并没有部进入宫中。事实上，杨伯成每次进京纳贡，都要先去当时的首辅闫文山府上。闫文山会以各种理由——比如说皇帝不喜欢这个——留下一些。而剩下的，他会上交礼部检查，礼部又会从中扣留下几件，最后剩下的才会被送入宫中。如果他的礼物是带给皇后的，那么除此之外还要再被内廷扒一层。”林聿修总结道，“也就是说，如果陛下看到他送上来一件礼物祝贺，那很可能，他进京的时候带了十几件。”

叶倾怀皱起了没头。

“不仅如此，按照杨伯成自己的供述来看，各地官员们在送呈的礼物上攀比成风。如果送上的东西不如其他州府，就很容易让皇帝和京中的大人们觉得他的州府今年管理的不好。”

叶倾怀不可置信地哂笑道：“怎么可能？不看赋税和收成吗？”

“因为赋税和收成不好可能是因为地理的原因，也可能是因为历史的原因。但如果连一样像样的礼物都拿不出来，就说明当地当真是落魄至极了。”

林聿修说完旧事，又回到了当下：“微臣还记得，陛下与微臣讨论新政时，说到过官员贪墨与考成，陛下应当知道礼部在各大庆典中中饱私囊，也该知道礼部为何要极力促成这样盛大的寿宴。”

叶倾怀有些不耐：“朕知道。朕不仅知道这个，朕还知道礼部从进宫表演的舞娘和琴师身上收好处，内廷也会从膳食仪仗中抽成。朕只是没想到他们竟然贪的这么厌丧心病狂，能从中吃这么多！”

林聿修整个人顿了一下，他神色冷了一下，问道：“所以陛下同意按照旧制举办万寿节，是因为陛下以为他们从中贪的少吗？”

感觉到林聿修语气中的攻击性，叶倾怀问道：“你想说什么？”

“如果他们贪的少，陛下就会默许他们的行为吗？”林聿修问道。

他的声音和他的眸子一样冷了。

“当然不是……”叶倾怀下意识答道，但她的声音轻如蚊蝇，并没有什么底气。

随后，她有些无奈地叹了口气，道：“林卿，你不知道，办这些筵席十分费力，礼部要照顾到每一个客人的衣食住行，经常不眠不休半个月。内廷更是了。若是没有些甜头，怎么让他们尽职尽责地办事？这只是新政没能推行之前的权益之策罢了。”