国之大事，在祀与戎。

长安城内一片肃穆，通往皇宫的大街上兵甲林立，沿途旌旗飘飘，远远望去如烈焰滚滚，染红了大半边天。

太子殿下即将亲征的消息传出，满城的百姓几乎沸腾了起来，男女老少一夜未眠，都按捺不住激动的心思，纷纷涌上街头，只盼着能一睹储君风采。

卫尉带了兵马，负责在各家各户的门口设置了屏障，将百姓隔在道路两旁，以便流出一条宽阔的大道来。

尽管如此也低挡不住人们的热情——

人挨着人，肩挨着肩，争先恐后地踮起脚，透过屏障往外涌。

这还远远不够，一些有钱有势的，早早就收到了消息，为了表达自己对朝廷的忠心，于是天还没亮就提着水桶，将青石板的街道清洗得干干净净，就连石头缝里鹅黄的杂草也被仔细清除。

沿街的富商也不甘落后，连夜扯了红绸做成彩条系在树上，甚至有些不缺钱的，直接拿出最贵重的珠宝，一颗颗串起来悬挂在窗户上。

剩下那些家境普通的人们，表达忠心的方式就更为淳朴。

有的端了家里祖传的银碗，虽然碗身都有些暗沉了，但里面却盛满了他们过年才舍得喝的美酒；

有的捧着自己最心爱的玉瓶，瓶中或是鲜嫩的杨柳，或是红艳的花枝，微风拂来，便是一片杨柳依依、桃李灼灼的春色。

大魏尚武，民风彪悍且开放，在立国之初便是人人皆兵，杀得周边敌国闻风丧胆。

可惜的是，自从太后掌权，便以休养生息为由，开始削减开支收拢兵权，于是将士们的作战能力便是急转直下，甚至沦落到年年都被西凉压着打的痛心局面。

这让每个人心里都憋着一口气，举国上下都盼着有朝一日能一雪前耻。

现在，年仅二十的太子要亲率将士出征，众望所归之下，怎能不鼓舞人心？

“铛——铛——铛——”

沉闷的钟声传来，城门应声而开。

人群里骚动了起来，负责戒严的士兵喝令“肃静！回避！”

与此同时，有一队骑兵从城门飞出。

银甲红缨，马上身姿如松，威仪不凡。

人们只望了一眼，便觉热血沸腾，情不自禁地如潮水般挤向街道。

“肃静！”

“回避！”

士兵又是一声低喝，“哗啦”一下，齐齐亮出了手中的长矛，横在了人们面前。

仿佛是被施了定身法一样，人们立时后退了半步。

但眼睛却像是被粘住了似的，一寸也不肯移动的望着不远处，伴随着此起彼伏的惊叹“哇，全是西域宝马！”

马蹄踏过，地面震颤，如雷声滚滚碾过长街。

人们瞪大了眼睛，足足等了两刻钟的功夫，这支队伍却还没有到头。

有人等不及了，忍不住戳了戳身边的同伴，悄声问道“太子殿下呢？怎么还没出来？”

“嗐，哪里那么快！”同伴拍了拍他的肩，“这才辰时正，太子估摸着正在太庙祭祀呢！”

“是哦！”立时有好几人嘟囔了起来，“那岂不是要折腾到巳时才能出来？”

“够呛！接下来还要宣读诏书、还要盟誓，还要祭旗……等一切忙完差不多要到正午了，反正咱们就好好等着吧！”

“好吧！”

人群又归于了平静。

不知道又过了多久，城门上传来一声尖锐的啸声。