“陈氏，你和哀家年轻的时候可真像啊。”徐太后的声色茫然而虚浮。半晌，她一个踉跄，顺着那几位女官的拉扯往后退了几步，突地荷荷冷笑一声道：“只是，你终究太年轻……你以为我输了？以为皇长子一死我就没有了筹码，就能够任凭你宰割？不，不，我没有输，我一生都没有输过……”

徐太后的笑声喑哑地令人胆寒。

“你，你自作聪明……你不会明白我在宫中这些年所学到的经验，那就是无论做什么，都要留最后的底牌。没有了皇长子，我还有别的筹码……”

陈皇后微微皱起眉头，神色费解。

“大司马徐策很快就要回京了。”徐太后耐心地解释道：“皇后虽在后宫，朝堂上却有不少文臣武将与皇后十分亲近，淮南连番发过来的剿灭叛党的急报，恐怕皇后都已经看过了吧？那皇后也应该知道，淮南烽火连天，几场大战之后徐大司马终于镇压了叛党，这几日就该回来了。”

陈皇后神色一顿，随即低了头道：“太后娘娘这话就玩笑了。其一，儿臣只是圣上身边的女人，不懂得什么朝堂啊、战事啊。其二，徐大司马回不回来，与太后娘娘的病情又有什么干系呢？哦，太后娘娘的意思是，徐大司马是您的侄子，他能回来，您自然就会很高兴？可是……徐大司马已经被徐家赶出家门了，也早就不是您的侄子了呢……”

“住口！哀家母族的家事，还轮不到你一个小辈说三道四！”徐太后猛地怒斥一声，目光中的疯癫褪去，旧日的威仪顿生：“皇后啊，你还真是太年幼了。看到了胜利的曙光，就得意忘形，连情绪都遮掩不住了！那么今日哀家就会告诉你，想在这深宫之中活下去，只凭着聪明是不够的。”

陈皇后双目大睁着，显然还未回过神，只见徐太后右手一抬，从袖中捏出了一块黄梨花木雕刻的、纹理精致的木胎阿弥陀佛。

“安定侯夫人傅氏有一个异于常人的爱好，就是雕工。这玩意儿倒还算上得台面，也足见她有几分真本事了。”徐太后此时的神色已经平静如水，仿佛方才惊声尖叫、失魂落魄甚至疯癫大笑的人并不是她。她轻轻一笑，将手中木雕放在了陈皇后手掌中道：“很可惜，安定侯夫人近来遇上了一桩劫数。她中了一种奇异的毒药，而我的手中，有她需要的解药。徐大司马若是知道这一点，你猜，他会怎么做？”

陈皇后猛地抬眼望住她。

“母后，您这话……”

“哀家这话说得很明白了。傅氏的性命在哀家手中，在拿到解药之前，哀家的话，就是徐大司马的圣旨。”

徐太后将目光望向遥远的天际。

“皇后，哀家这身子应该没什么毛病，也不需要去那寿康宫的后院里静养了。劳烦你费心拾掇一场，哀家心领了。”她吐出了一句平平缓缓的话。

陈皇后许久都没有作声。

她死死盯着徐太后的面颊，原本恭敬温柔的目光，很快变得阴沉狠毒起来。

徐太后看都没有再看她，神色一扫，那两个抓着她的女官吓得连忙松开了手。她径自从大雄宝殿的正门步出。

大秦王朝最尊贵的两个女人，在这一瞬间擦肩而过。而王朝的命运，也因为这二人各自的决定，在同样的瞬间悄然转动起来。

弥漫着檀香的大殿内鸦雀无声。所有人都沉默着，看着徐太后孤独却挺拔的背影渐渐远去。

只是，一声突如其来的高呼声，极其不合时宜地打断了宝殿的宁静。

“大司马将军凯旋而归！大司马将军凯旋而归！”那是千万人异口同声爆发出来的欢呼。这欢呼声，如潮水如雷鸣，冲破了所有的阻隔向徐太后和陈皇后两人扑面而来。将士们如虹的气势，象征着这个王朝的生机和力量。

陈皇后的脸色骤然一白，她提步冲向窗棂朝外望去——大雄宝殿是明觉寺最高的佛塔，同时也修建在最高的山脉上。从这里往下看，半个京城一览无遗。

只一眼，她就看见了，从南方城门那里正涌进来一队一队的披盔戴甲的人马。他们整齐划一，城门之外，还有一条长至天际的长龙，可谓神龙见首不见尾。

“徐大司马回来了！”徐太后面上一喜，快步跨出殿门，从高耸的围栏朝外望去。她一边望着，一边轻轻扯起了一抹冷笑：“陈氏，你自以为机关算尽，如今徐策已经回来了……咱们走着瞧吧，哀家一定会查出你谋杀皇长子的证据，把你，还有整个陈家，都一块儿拔起来……”

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