“当然是真的，为兄几时骗过你。”柳暮言微微笑了笑，突又抓起她的手，郑重嘱咐道：“师妹，此行尽力便好，若事有不为，以自保为上，可千万不要伤着你，为兄会心疼的。”

“那，那我要以什么名义去梧桐城啊？”桑榆暗暗在心中权衡了一番利弊，终于还是答应了下来。

柳暮言沉吟着踱了两步才缓缓道：“就以‘增援’作为名义罢，紫军已拿下洛江，你现在去，算是一大助力，我想古山川是不会拒绝的。不过，可要小心不让他察觉到你的意图，否则很可能累及雪姨受更大的苦，也会让你身处险境之中。”

“那万一苏伏真的打到了梧桐城，人家也要跟他打么？怎么说都与他有点交情，这实在有点不太好罢。”桑榆又有些犹豫起来。

柳暮言笑着道：“虽然师尊曾经让你保护他，可你看他是怎么做的，连严世光都比你受宠。在寡人看来，紫城的建立应该有你的一份功劳，可是他居然一声不吭地把你赶回了君山，连寡人都看不过眼了。”话中不无试探之意。

“唉，这也不能怪他。”本来以为她会很生气，不想她只是赧颜着苦笑：“当初我对师尊的安排本就极为不忿，才会因‘那件事’彻底得罪了他，紫城建立方初，其实他也挽留过我，只是那时我哪好意思留下啊。”

“那件事？”柳暮言讶然地挑眉，旋即恍然过来，不由甚是愧疚地道：“都怪为兄，一时鬼迷心窍，信了东都的花言巧语。”

“往事已矣，师兄就别再自责了。”桑榆轻声地道，“虽然我不愿与苏伏为敌，但若有一日他打到妖神宫，也就说明往日的交情根本没有妖皇宝座重要，无论如何，我也不会让他威胁到师兄。而且那样一来，也没有必要顾虑许多了。”

柳无邪不禁将她拥入怀中，慨然地道：“以往我们师兄妹几个，各顾己身，从不来往。怎料患难见真情，若不是师尊行踪不明，紫城起兵叛乱，还真不知道师妹竟如此重情重意，为兄往日看错了你，多有冷待，望你不要介怀。”

说到这里，他转而一副深情道：“为兄一定会好好待你，绝不辜负师妹一点一滴。”

“嗯，我相信师兄。”

温存了一会，也不知柳暮言是否真的动情了，他轻柔地推开桑榆，道：“为兄明白你的顾虑。你去梧桐城，就以请教内政为由，我会颁一道谕令过去，在这关头，梧桐城也不敢违抗，估摸着也无暇来理会你。记住没有把握之前绝不要动手，而一旦得手，千万不要久留，，为兄可不想你受到半点伤害。”

“放心啦，除了八重狱，古山川也没有什么能耐可以留下我。”桑榆撇撇嘴，不屑地道。

“小心无大错。”柳暮言摇头一笑，见她神色有些不耐，当即转了话题道：“这两日武门、宣威两位军帅可有透露口风？”

桑榆摇螓道：“两个老东西奸猾得很，我看紫军大败以前，他们都不会表态的。”

“唉，这也没有办法，师尊不在，他们才是莒州守护神啊。”柳暮言失望地摇了摇头，叹道，“若是为兄能晋入极境，也就不会如此被动了。”

妖帅上境以前，都只需时间累积便可自然而然突破。而极境，就需要大机缘、大毅力、大觉悟，三者缺一不可。故自古以来，少闻突破极境的妖帅。当然，这也是一种平衡，试想极境能轻易突破，这天下还有人族什么事，早为妖族霸占了。

桑榆神色微动，道：“一直以来，后山禁地不是有个传闻吗，说是藏着个能晋入极境的秘密？”

“传闻终归是传闻，况且师尊不在，我们也进不去啊。”柳暮言遗憾地耸耸肩道，“他老人家消失得毫无预兆，也不知现在到底是生是死……”

桑榆顿时失望不已，旋即似又想起什么，惊喜道：“叶璇玑不是能够自由出入禁地么，我想她一定有办法。”

“我派人送了口信给她，却到今日都没有回音。”一提起这个女人，柳暮言的脸色就变得很难看，“她与苏伏交往甚深，只怕不会答应的。”

“罢了，此事不提也罢，师妹还是早去早回。”

桑榆只得点螓道：“既如此，小妹告退了。”

……

越过星云山脉，往西北方去不多远便是腾蛇一族所在的西岐。西岐分为两个部分，其中一个部分是紧贴着蓝河的蛇神谷，乃是腾蛇一族的圣地。

蛇神谷号称万蛇之家，以腾蛇为首，其余大小还有二十来种蛇妖氏族，什么蝮蛇、蛟蛇、花蛇，几乎收拢了莒州所有的蛇族，故四大部族以腾蛇为首，柳暮言才能坐稳妖皇之位。

当然不止如此，还因为蛇神谷有一位活着的蛇神，叫做柳山公。不过，并非妖神的神。正常来讲，在妖族的修行体系中，妖神已是巅峰的存在，楚渡便是此境。

自神道没落，妖族除楚渡以外再不曾出现过妖神。而腾蛇一族的祖先却是远古妖神之一，故蛇神谷一直沿用远古时期的传统，将部族中最强大的成员奉为蛇神。