胡尔汗紧紧攥着手，闷闷点头应下。

二月初一这一日，正是天朗气清，惠风和畅。

乌鞑的使臣踏马出城，一路往颍州前大越军营驶去。

荣锦棠如今便坐镇于此，正在同几位将军商讨如何攻城。

乌鞑如今还有多少士兵他们一清二楚，多亏公主多年经营，也感谢往外递送消息的那些平民百姓。

正是因为清楚，才更难办。

颍州是边塞重镇，城中百姓原有十万，后战乱动荡，如今余有三万。

这么多百姓，实在不能弃之不顾，任乌鞑人欺凌。

荣锦棠表情严肃，因连夜赶路而疲惫不堪，却还是强撑着主持议会。

乌鞑无法撑太久，城里没有那么多粮食，现在又是寒冷的冬季，就连取暖都很成问题。

这么多事摆在他们面前，必须要想一出万全之策，哪怕能让百姓牺牲更少些，费多大力气都值得。

就在这时，外面传来通报声：“乌鞑使臣求见。”

荣锦棠心里一紧，他踏出大帐，在旁边的厅中接见乌鞑使臣。

行军之中，他穿了一身朴素的藏青色劲装，身上也只穿了最简单的铠甲，依旧显得器宇轩昂。

在自己地盘上，他完全不惧怕乌鞑使臣想要做歹事，他直挺坐在主位上，垂眸看那乌鞑使臣。

这是一位乌鞑的文官，瞧着就胆子小，光是站在那里，已两股战战，无法久立。

沈聆和穆涟征都跟在荣锦棠身边，穆涟征见他这样，便出声恐吓：“别抖了，有什么屁赶紧放。”

那乌鞑使臣又一哆嗦，差点跪倒地上。

他从怀里取出一份信函，抖着手往上交：“我们大汗有约要谈，还望越国皇帝陛下能认真研读。”

穆涟征嗤笑一声，过来一把扯过信函，当着他的面拆开读起。

还没等看两句，他脸色一变，大骂一声：“无耻之极。”

荣锦棠依旧面上淡淡，心里却不那么淡定。

穆涟征沉着脸把那信函反复读了两遍，青着脸呈给荣锦棠：“乌鞑人真是丧良心。”

荣锦棠展开信，一字一句读下来。

“……公主千金之躯，受困阵前实再煎熬，望陛下多体恤公主，退兵回至汉阳关以内，以保公主平安。”

荣锦棠青着脸抬头，冷冷看着乌鞑使臣。

那使臣一看就不是什么重要人物，这会儿一惊吓竟晕过去了。

穆涟征正待要叫人把他拖下去，却不料外面传来惊呼声：“他们把公主绑到了城墙上！”

荣锦棠面色骤变，大步踏出大帐。

仿佛就在前方不远处，颍州城的轮廓依稀可见。

颍州高大的城墙上排着数不清的士兵，远远看去影影重重，哪里都是人。

一袭红衣的大越公主被绑在最高处，那鲜红的罗裙随风飘摇，仿佛放飞天际的风筝。

军营里的大越士兵目眦欲裂。

卓文惠被绑在那里，表情很淡，她突然开口道：“你做了最错误的一个决定。”

胡尔汗还没来得及回答她的话，却被眼前所见惊在原地。

仿佛只是一瞬间，卓文惠手腕一晃，拇指粗的麻绳随之断裂。

她毫不犹豫，直接往前奔跑两步，一身红衣在阳光下鲜艳热烈。

胡尔汗猛地睁大眼睛，声嘶力竭喊道：“文惠！”

卓文惠回头看他。

那一眼，万水千山，繁华落尽。

那一刻，山海枯竭，心灭成灰。

那一声文惠，是他第一次直呼她名讳。

卓文惠冲他笑了笑，然后转身，头也不回纵身一跃。

仿佛流星花落天际，又似晚梅雨中垂落。

卓文惠眼中闪过天边瑰丽的晚霞，那些童年美好的回忆在她脑海中一一浮现。

有幼时皇祖父背着她在御花园里玩耍，有皇祖母哄着生病的她吃药，也有公主母亲模糊的身影，她是那么美丽，又那么英姿勃发。

她是大越公主，生于大越，长于大越，最后也应长眠于大越。

那鲜红的身影一跃而下，刹那间，就在颍州城外的青石板路上砸出氤氲的红花。

刺目的鲜血蜇了大越将士的眼，刺痛了胡尔汗一直冷硬的心。

大越的护国公主，最终死在了大越之地上。

哪怕到死，她也没有流一滴眼泪。

不坠护国之名。