严清怡几乎不相信自己的耳朵。

这几个月，严其华就像变了个人似的，回到家总是吆五喝六的不说，还经常动手打人。

每次他回来，大家都如临大敌，连高声说话都不敢。

现在有机会能脱离，严青旻却选择留下来。

薛氏也大为不解。

严其华却有点得意，斜睨着薛氏，轻蔑地说：“听见了吧，自以为自个多贤惠，孩子们心里有数，还不是觉得我这个当爹的靠谱？”

薛氏看向严青旻问道：“阿旻，你真想留下来？”

严青旻低着头，“娘要照顾二哥，再加个我，肯定非常辛苦。”

薛氏温柔一笑，“娘不怕苦，只要你们能安安顺顺地长大成人，有什么苦的？”

“可我……”严青旻瞥一眼严清怡，“我想跟着长姐。”

他已经考虑得很清楚。

薛氏虽然性子好，却没什么本事，勉强能挣得糊口就不错了，严清怡却不同，她能卖花卖杏子，这几天卖绢花也赚了不少银钱。

没有严青昊在身边，长姐肯定会供着自己继续读书。

而且，薛氏那头的亲戚多年不相往来，遇到什么事情也没有帮忙的，严家这边人丁兴旺，万一族中有个出头的，没准还拉扯他一把。

严清怡猜出几分严青旻的心思，淡淡道：“你可是想清楚了？真要决定了，也在上面画个押吧。”

指了和离书最左边的空白处，“写上你自愿跟着爹，再无反悔。”

严青旻察觉到严清怡语气中的冷淡，迟疑数息，研了墨，按照严清怡所说添了一行，同样咬破手指摁下手印。

当夜，严青昊兄弟搬到南屋的大炕上，薛氏则睡到先前严青昊的床上。

一夜无话，只严清怡隐约听到薛氏压抑着的哭泣声，却没说破。

第二天依旧早起生了火，让严青昊喝了热气腾腾的油炒面，又陪着他等到林栝前来。

与前两日不同，严青昊早早就回来了，眼底看着有些红，似是哭过的样子。

严清怡担心地问：“是磕着了，摔倒了，还是被林教头骂了？”

严青昊只是摇头，待到面前没人，才羞愧地说：“我憋不住，跟林大哥说了家里的事儿。”

还哭了一鼻子。

严清怡能够理解他。

再怎么样，严青昊也只是个九岁的孩子。

她若不是两世为人，又经过生离死别，遇到这种事情肯定也会觉得天要塌了，也会找个人诉苦。

严清怡伸手拍拍他的手，“林教头说什么？”

严青昊道：“他比我更惨，他爹早先因病去世，他娘被人冤枉不得已上吊死了，他伯父把他赶出去，霸占了家产……他去拜师学了一身功夫，三年前才来到济南府投奔他表姨，就是知府的夫人。”

难怪林栝总是一副冷冷清清不太爱搭理人的样子，身世凋零再加寄人篱下，有几人能高兴起来？

严青昊又道：“我跟林大哥说了想在南关大街附近租房子，他答应帮忙打听打听。”

“能有他帮忙最好不过，等事成之后，你好生谢谢他。”

严青昊点头答应了，又问：“阿旻到底怎么想的，竟然愿意跟着爹，跟爹有什么好？林大哥说沾上赌，就不会有好下场。我跟娘早些离了他是对的……可是，你怎么办？”

严清怡安抚地笑笑，“姐心里有数，能照顾好自己。”可严青旻就管不了太多了。

严其华与薛氏就这样悄无声息地和离了，并不曾惊动旁人。

没过几天，就是大年夜。

跟往年一样，薛氏辛辛苦苦准备了六道菜，包了一盖帘饺子，一家人围坐在一起过最后一个团圆年。

严其华喝了两盅酒，有些借酒发疯，扯住薛氏的袖子嚷嚷，“你后不后悔？要后悔，就好生伺候伺候老子，老子高兴了就留下你。告诉你，老子要发财了，以后要住大院子，买四个丫鬟，天天包饺子吃。早上吃蒸饺，中午吃水饺，晚上下油锅煎了吃。”

嘟哝完了，又拉扯着薛氏往怀里带。

薛氏甩开他，走进北屋。

严其华悻悻地回了南屋，不一会儿就响起了鼾声。

严清怡三人对着油灯在饭厅呆坐会儿，也各自散去了。

翌日清晨，严清怡被震耳欲聋的鞭炮声惊醒，发现枕边放了只红纸包，里面包着两枚铜钱。

是薛氏给的压岁钱。

严清怡笑盈盈地给薛氏拜年，又把严青昊兄弟俩喊起来，往西屋给张氏磕头。

张氏分别往严青昊与严青旻两人手里塞了枚铜钱，却对严清怡道：“你一个丫头，不像小子们要买鞭炮买板糖，拿着钱也没用，就算了。”

银钱还能没用？