薛氏上锅，严清怡则细细地往灶坑里添柴。没多大工夫，浓郁的肉香就溢满了屋子。

严青昊两兄弟坐不住了，在厨房门口探头探脑。

“这俩馋猫，”薛氏嗔一声，“每人只尝三块，多了不许，留着夜里做白菜合子吃。”

严青昊欢呼声，把碗抢了过去。

薛氏就着油锅炸出来花生米，去掉外面红衣，用擀面棍擀成碎，而严清怡则舀一瓢白面放在锅里，见面粉炒成金黄色，用筷子挑一点猪油放进去，继续炒，如许三次回，炒面就做成了，出锅后将花生碎洒进去，再加些白糖拌匀即可。

不出意料的，油面炒好，又是严青昊两兄弟忍不住尝了第一碗。

一家人正热闹着，严其华板着脸回来。

就好像沸腾的锅里突然加了一大块冰，家里顿时安静下来。

严青昊更是机敏，飞快地把钱袋子塞进了衣裳里。

严其华能感受到这种戒备的气氛，心头本就不虞，待看到那一小盆油炒面，更添恼怒，冷声问薛氏，“不是说家里没钱了，怎么还有闲心弄这个玩意儿？”

薛氏淡淡答道：“阿清跟阿昊出去卖了几支绢花赚了几十文，孩子自己挣得钱，想吃这个，还能不给吃？”

严其华探头朝厨房望去，严清怡正在灶前切白菜。

因要干活，穿着大棉袄不方便，加上厨房里火不断，她只穿了件夹棉袄子，袄子正合身，将她纤细的腰身完全显露出来。

只是身体还有些平。

总归是年纪小，还没有长成。

不过也等不了多久，转年就十二了，最多再让她吃三年闲饭。

严其华伸手抓一把花生，回到南屋往炕上一躺，“咯吱咯吱”嚼花生吃。

这些天他没少试探黄仁贵，都被黄仁贵把话语岔开了。

他猜测出几分，黄仁贵的闺女现在仍受李老爷器重，万万不愿再有个新人分了宠。

可在瓦沿子出没的那些人，有钱归于有钱，当官的却没有。

到底去哪里结识个既当着差事又有家底的贵人呢？

严其华正绞尽脑汁的空当，严清怡跟薛氏则忙着包白菜合子。

吃过饭，严清怡早早打发严青昊去睡觉。

南屋里，严其华吃饱肚子就开始捉摸那档子事儿，伸手便往薛氏怀里塞。

薛氏将他的手推出去，侧转身，“这些日子不舒坦，算了。”

严其华又伸手往下摸，薛氏道：“孩子刚睡着，别吵醒他们，如今都大了，知事了。”

严其华怒火又上来，“哗”地掀开被子，“这样不行那儿不许的，要你这个婆娘有什么用？娶头母猪都比你强。”

薛氏忍着气，回道：“那你就娶母猪”，重盖上被子。

严其华紧跟着来一句，“那你也得挪开窝，占着茅坑不拉屎。”

“你什么意思？是想休妻？”薛氏淡淡问道。

话既已出口，严其华便没了顾忌，“就是这个意思，你这没用的婆娘我还休不得？你扳着指头数数，自从嫁进严家门，你犯过多少错儿。头一件就是气死我爹，单这件就让人容不了你，还有不孝顺长辈，我娘上次生病，你可一天都没伺候……”

上次张氏生病，薛氏也正病着，跟张氏一样都是染了风寒。

她虽没端茶倒水，可请郎中的五十文钱却是她出的。

薛氏听着严其华一桩桩地数算，心里阵阵发冷。

父亲当初怎么就看走了眼，千挑万选选中这么个畜生？

而自己竟能跟这种人同床共枕十几年？

等严其华说完，薛氏冷冷道：“我走可以，孩子得跟我。”

“你生的儿子你自己带走，我本来也没打算要，可阿清得归我。”

薛氏怔住，以为自己听错了，只听严其华又道：“养她这么大，不能白白便宜别人，这十几年的花费总得还给老子。”

薛氏终于听懂了，怒骂声，“有你这么当爹的吗，连畜生都不如！”

“呵，胆气壮了，还敢骂老子？”严其华甩手掴向薛氏脸颊，发出清脆的“噼啪”声。

就在这时，门口响起“笃笃”的敲门声，接着是严清怡的声音，“娘，我进来了。”

“什么事儿？”严其华嚷一声，“你也想找揍？”

严清怡推开门，站在门口，平静地说：“娘，你带弟弟离开，我愿意留下……”