七月盛夏的夜晚闷热异常。

作为义从军副使，高仁厚当然不用如同军士们一样在毬场上被蚊子咬，他还是有住处的。

已经亥时了，他仍然在就着油灯翻阅档籍。

义从军这支部队的来历，他以前只知道个大概，现在翻阅了军史及其他籍册，算是明白了脉络。

居然有人说这是杂牌！杂牌能有这么多铁甲？

高仁厚也是从低级军官一步步起来的，军营那点事当真如掌上观纹，一清二楚。

义从军两都，横山都三千人，战兵一半，人人披铁甲，选的都是身高体壮的横山党项勇士。野利、没藏，更是大帅姻亲，非常受信任。

青唐都五千众，乃拣选青唐吐蕃降人精壮入军，是大帅另一重身份下的“臣民”。

“老夫此番上任，可是得罪了不少人啊。”放下籍册后，高仁厚笑了笑，神色云淡风轻，似乎心情一如往常，并无什么担忧。

“明公心志坚如铁石，自不会为小人所扰。”幕僚杜晓说道。

杜晓是宰相杜让能的次子，年岁不大，还不到三十。考了几次进士了，至今还没考上，本还在家继续温习功课，准备再战呢，结果父亲让他到灵夏“游历”一番。

这个游历嘛，大家都懂。杜晓很快就被朔方幕府聘用，然后派到高仁厚身边，帮着处理文书方面的事情——如果有赞画军机之才，当然也可以，就看他能不能把握住机会了。

而杜相公也属实有意思。现在还在朝堂上时不时说邵树德的坏话，结果暗地里派了二儿子到朔方幕府谋职，圣人若是知道了，还能信任他吗？

听闻朝廷最近从各藩镇幕府中征辟了一批文职僚佐入朝为官，看样子也是对京中朝官的水平有些失望。杜相公此举，大概也是有些心灰意冷了吧？

“军中武夫，凭本事说话。”高仁厚听杜晓这么一说，便笑了，道：“老夫亦知过往有些事做得不妥当，但我老了，不想改了。大帅既如此信重，老夫还有什么好说的，异日南下华州，定然为大帅攻取陕虢。”

杜晓但笑不语。

义从军军使可是大帅的姻亲没藏氏，高将军如此豪言壮语，怕是会惹其不快，以后少不了为他转圜化解。

听闻当年陈敬瑄派派高将军攻伐东川，许其节度使之位，其实也就随口一说罢了，并不是真想让你和我平起平坐。

但高将军统兵才能不错，攻下东川后，竟然没有请辞，而是大大咧咧地受了节度使之位，让陈敬瑄起了杀心。偏偏高将军还不自知，对陈敬瑄没有丝毫防备，直到两镇交恶，还想着化解关系，和睦如初，这处世之智慧实在一言难尽。

“明远觉得如今中原局势如何？”高仁厚打开了窗户，让屋外的凉风吹进来。

老高年纪不小，火气倒挺大，这夏夜委实太闷热了一些。

“朱全忠狂飙猛进，李克用左右为难，李匡威贼心不死，杨行密静待时机。”杜晓答道。

高仁厚没问他为何只提这四人，事实是明摆着的，就这四人有进取之心，其他人或许只想割据一方，或许想进取，但受限严重，无力为之。

“继续讲。”高仁厚坐了下来，说道。

“朱全忠实力最为强大，兵比大帅还多，兖、郓、徐三镇，危若累卵，非其对手。破此三镇之后，便有两个方向，一者南侵淮南，二者北伐魏博。”

“为何不是先攻河东，再伐魏博？”

“伐魏博，便是为了攻河东。先剪除克用外围羽翼，将其逼回河东，然后再数路出师，一举攻拔晋阳。”

“李匡威有何贼心？明远可知？”高仁厚用考较的语气说道。

“河北三镇，上上下下，数代联姻。艰难以来，更是多次联兵抗衡朝廷。幽州兵精粮足，户口繁盛，更有草原蕃部提供战马，实力在三镇中首屈一指。镇州王镕年少，匡威轻视，言辞多有托大，以长辈自居，一直想着吞并镇冀，随后再谋易定、魏博。若让其掩有此四镇之地，便是全忠亦不敢轻撄其锋。”

“宣帅杨行密，善抚百姓，然兵不精粮不足，屡战屡败。今岁以来，孙儒举淮、蔡之兵渡江南下，田頵、安仁义数战皆北，挡不得蔡兵一击，行密治下各城闻蔡兵至，皆望风自溃，不敢言战，最后还是靠着大水退了蔡兵。其人，尚需静待良机。”杜晓又说道。

孙儒在淮南祸害得实在太厉害。饿殍遍野，人自相食，竟然无财力养军了，于是只能去江南劫掠。

蔡兵勇悍，杨行密、钱镠被杀得惨败，各部奔溃。

前阵子孙儒进攻行密老巢宣州。行密凑了最后三万兵，决死一战，结果还是大败。本来又要跑路了，结果老天爷发威，难得一遇的洪水淹没了蔡兵营地，损失惨重，不得不退兵。

杨行密算是捡回了一条命，不然他这个宣歙节度使也将地盘尽失，名不副实。

孙儒退兵后，杨行密壮着胆子攻滁州、和州，当地留守蔡兵一降一走，声势稍振。

杨行密，是有才能的，但兵太差了，这是他的死穴。

“李克用呢？”高仁厚又问道。

“克用左右为难，已不足为虑。”杜晓说道：“以如今之局势，河东两面受敌，只会越打越弱。克用吞并昭义五州，泽潞委李罕之镇守，然其残暴无比，动辄劫掠，民失稼穑，逃散略尽。邢、洺、磁三州，经年征战，府库空虚，百姓嗷嗷待哺，然克用还在大肆征兵，其人，竟还不如全忠。若非河东形胜之地，早亡矣。”

高仁厚站起身来，心情有些激昂。