勇猛的一方自然来自义从军了，其中披甲的正是横山都重甲步卒。全部四百人皆出身横山党项，祖祖辈辈生活在千沟万壑的山里，早就适应了当地的环境，即“多土山柏林”。如今到了兰州以东的连绵丘陵上，基本还是主场作战，优势极大。

后世宋人曾详细描述过这些横山党项山民“西贼有山间部落谓之‘步跋子’者，上下山坡，出入溪涧，最能踰高超远，轻足善走……又步兵之中，必先择其魁健材力之卒，皆用斩马刀，别以一将统之，如唐李嗣业用陌刀法。”

《韩世忠墓志铭》中评价“北方之俗，壮士善骑健马，披铁衣数重，上下山坡如飞，矢刀不能伤。”

披着几重铁衣还上下山坡如飞，这体力确实相当不错了。而且身材高大，几近两米，同时吃苦耐劳，忍饥挨饿，性价比较高。

邵大帅能将他们招致麾下，也是沾了媳妇的光——当然这是开玩笑，灵武郡王“邵扒皮”之名，党项诸部还是颇为畏惧的。不过他赏罚分明，一视同仁，也不歧视横山党项，自然有各部勇士愿意效力。

反观吐蕃人，他们平时其实不上山，都在山下放牧。牧民和在山里种田、打猎的山民，本质上不是一回事。这会到屯兵山上，不过是为了据险而守，让定难军知难而退罢了。

但他们似乎失算了。野利遇略、没藏结明二人总共带了数千山民，大部分都是入了衙军籍册的军士，装备有了，纪律有了，算是补上了最弱的一环，如今杀起罗圈腿的牧民，大占上风。

山地，自然有山地的打法，你不适应，自然要被人教育。眼前的这拨吐蕃兵，人数上还多了一百，但眼看着就要支持住了。

“杀！”横山都的陌刀手墙列而进，重重劈下，对面的吐蕃士兵顿时躺了一地。有一些还死得特别惨，直接被天生神力的陌刀手劈掉了半个肩膀，血涌如泉，惨不忍睹。

无独有偶，在另一处山间，一伙义从军士趁夜攀爬上一处陡坡。吐蕃人有个寨子设在上面，驻兵三百余，俯瞰一条山间谷道。但凡有大军通过，他们可从山上放下滚石檑木，同时居高临下射箭，威胁极大。

翻山而上的不过数十人，趁着夜色悄悄靠近了吐蕃堡寨。吐蕃人的注意力主要在前方，对后面这段陡坡防备甚少，此时又是夜间，被这伙人爬上来后，可想而知有多么惊慌。

“呼啦啦……”有人放起了火，火借风势，燃烧极快。

这是故意制造恐慌、混乱，同时也是进攻的信号，让在另外两侧山下暗暗等待的同袍趁机攻山。

“杀呀！”“有贼人！”“砍死他！”“快将这伙人赶出去！”

双方士卒操着不同的语言，刀刀入肉地砍杀了起来。

吐蕃人骤然遇袭，建制被打得有点混乱。把守山间险径的军士看到后方大乱，以为被人攻了上来，也急急忙慌地跑回去帮忙。

而他们的离去，也造成了把守险径的兵力不足，带兵在山下等待的义从军大将没藏都保见状，亲率数百人猛攻，很快击散了当面敌人，飞快地往寨子上攻去。

冲在最前面的数十人身披大帅亲自拨发下来的两重铁甲，是他身边的得力背嵬。在看到己方已经成功地在山上制造混乱之后，士气大振，奋勇上前，简直神挡杀神，人挡杀人，顷刻间便杀了上去。

背嵬者，党项语中“骁勇亲随”的意思。

《宋会要辑稿·蕃夷》中记载，元符二年七月三日，有二十名党项人归正泾原路经略司，领头的“讹化唱山乃妹勒都逋亲随得力背嵬。”

党项语中，“蛇”与“背”音相近，“龙”、“鹰”二字都读作“嵬”，背嵬即蛇龙或蛇鹰的意思，一般都是大将身边的勇士亲随。

北宋时便有“背嵬军”，沈括的《梦溪笔谈》中便提到“旗队浑如锦绣堆，银装背嵬打回回”，说的便是驻扎在陕西的“骁勇军”，使长柄巨斧、钩镰枪，用来对付西夏的骑兵，可见他们很清楚背嵬在党项语中的意思。

韩世忠是南宋最先创立背嵬军的人。背嵬军在北宋中期以后，是一个非常大众化的番号，不过非正式名称。到了南宋后，西军将领纷纷将背嵬用作正式番号，并不再限于步兵，骑兵也有，渐渐扩散到了其他各军。

邵树德曾经想过，是否将党项各将身边的背嵬聚集起来，组建背嵬军，后来想想，剥夺别人的勇士亲随不太好，便作罢了。

没藏都保的背嵬亲随冲上去后，从后山爬上来的数十名山民健儿正被吐蕃人拼死围杀，左支右绌。他们的到来，恰到好处，从背后一掩杀，吐蕃人顿时溃不成军，纷纷走避。

而随着越来越多的横山军士冲上山来，吐蕃人更不敢坚守，抱头鼠窜者有之，跪地乞降者有之，甚至还有匆忙滚下陡坡的，夜色之中，也不知道摔死摔伤了多少。

攻下山寨后，横山军士将吐蕃人的头颅一一斩下，悬在腰间，然后堆起柴禾，将寨子付之一炬。

数日之间，五千横山军士已经连克七寨，杀敌近两千人，战绩彪炳，令人侧目。

有的人，放到平原上，可能也就是普通军士。但在山间，他们就是精锐，纵横山涧，上下疾走，健步如飞，如履平地。他们是天生的山地步兵，吐蕃人将山下的牧民驱赶到山上来据险而守，属实打错了算盘。

五月初七，经过八天时间战斗，兰州以东山间峡谷内的十余吐蕃堡寨，被义从军一一攻克，前后斩首两千七百余级，俘六百余人。至此，驿道两侧再无威胁，三万定难军主力可以顺畅通行矣。

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