李绩起身后，双手捧起酒盏，恭恭敬敬站起身，“皇上，老臣出身行伍，除了打仗，一向不会说话，老臣就用这杯酒，向皇上表明心迹：皇上放心，老臣绝对不敢辜负皇上所托之事，否则，老臣……”一时找不到合适的词语，看到刘宗敏，方道：“如果老臣辜负了皇上，皇上将老臣的脑袋拧下来当尿壶……”

“李爱卿快坐下!”李自成端起酒盏，正要送进口边，何小米忙道：“皇上，你不能再喝了……”

李自成一顿，却是道：“这一盏酒，朕无论如何要喝!”

“喝!”李绩一口干了，“老臣的心迹，都在这一盏酒中!”

李自成放下酒盏，哈哈笑道：“爱卿老当益壮，朕有些后悔了，让爱卿去江南省，那可是温柔乡，软刀子层出不穷!”

“老臣行军打仗一辈子，倒是不怕软刀子，”李绩放下酒盏，方才坐下，“不过，皇上，臣有一事不明……”

“说吧!”

“华夏的爵位，为何没有世袭罔替？”

李自成一愣，不过，有这种想法的，恐怕不是李绩一人，“能封爵的人，都是华夏的功臣，可是李爱卿是否知道，为何大明短短数百年就倒下了？不仅大明，便是汉唐，终究不过数百年……难道爱卿希望，华夏也不够短短数百年？”

“老臣不敢……”李绩要下跪，被李自成止住，“朕知道，爱卿不是这个意思，所以朕并没有怪罪!”

“皇上，臣不该……”

“朕知道，爱卿提出这种想法，并不是为了自己，而是为了华夏的长治久安，为了给华夏功臣一份公平，”李自成顿了一顿，又道：“天下没有永久的王朝，爱卿可知道，为何每个王朝短则数十年，长则数百年？”

“……”

“土地、财富集中到少数人的手中，而广大的百姓，却是缺衣少食，一旦遇上天灾人祸，必定揭竿而起……”

李绩是武将，太久远的历史，他不知道，但大明的覆亡，他是亲眼见证了，可不就是百姓无粮可食，纷纷揭竿，华夏趁乱而起，推翻朝廷!

他心中打了寒颤，难道华夏也要……

皇上说得不错，可自己这些人，是跟着皇上东征西讨，现在的华夏立国，国家繁荣，自己却老了，难道……难道要让别人摘了桃子？

李自成又道：“李爱卿，我们当初起兵，为的是什么？”

“吃饱饭……”

“除了吃饱饭，就是拯救贫苦的百姓，如果我们想要风光万年，势力越来越大，财富越来越多，儿孙越来越旺，天下财富尽归己手，或许用不了数百年，天下就会生出另一拨反贼，同样以杀尽我们为目标？”

李绩汗流浃背，口中不能言，只是拼命以袖擦汗。

“儿孙自有儿孙福，谁能管得了数百年后？”李自成淡淡笑道：“朕敕封了世袭罔替的爵位，就能保得了子孙万代？”

“老臣糊涂……”

李自成微微点头，“父母之爱子，则为之计深远……”

“皇上……”

“先朝大明，有多少宗室、开国元勋封了爵位，掌握了大量的财富，还不用向朝廷纳税，到了现在，还剩几人？”李自成轻轻摇头，“反而是普通仕子，在朝中不断壮大……”

“皇上，老臣多喝了两杯……老臣太过自私……”

“为子孙考虑，不算自私，李爱卿不必介怀，”李自成淡淡笑道：“李爱卿别忘了，授人以鱼，不如授人以渔!”

“皇上的意思……”

“为子孙计，不是要世袭罔替的爵位，而是要生得比别人强！”李自成道：“爱卿不是想培养一个，不，是一批纨绔吧？”

“皇上，如何才能避免纨绔？”

“读书，”李自成淡然道：“爱卿应该知道，很多人并没有在战场拼杀，但凭着读书，学到了更多的知识，也能在各行各业混得风生水起……”

“读书？”