“回皇上，本使回城，向皇上、皇叔父摄政王、孝端皇后汇报了龚大人的意思，”迟起龙不自觉扭头看了那随从一眼，道：“八公主资质平庸，刁蛮任性，而且已经许了人……皇上能否从其他的公主中挑选？皇上如果信得过本使，本使定会为皇上推荐一名美丽温柔的公主……”

“资质平庸、刁蛮任性？”李自成大笑，“迟先生，你在背后如此中伤八公主，此话一旦让八公主知道，恐怕她未必会感谢你吧？”

随从面如寒霜，看起来十分清冷，还给了李自成一个白眼。

“皇上不要误会，本使没有亵渎八公主的意思，”迟起龙抹了把额头上的汗珠，小心地道：“皇上的意思……”

“迟先生，坊间传闻，八公主天生丽质，美丽典雅，尤其是皮肤，欺霜赛雪，又温柔娴静、落落大方，不仅是孝端皇后的掌上明珠，盛京城中，莫不以一睹八公主的容颜为幸事，”李自成道：“如果八公主突然出现在城内，各行各业的人员，为了一睹八公主的容颜，应该都会放下守住的活计，一人出现，万巷皆空……”

“八公主有这么好吗……”随从“噗嗤”一笑，遇上李自成的目光，白净的面上一红，迅速结上一层寒霜。

迟起龙呆了一呆，目光在随从身上一扫，放拱手道：“皇上，八公主虽然姿色出众，性情温柔，却也不是皇上所说的那般……”

“哈哈，”李自成笑道：“房间传闻未必属实，却也八九不离十，朕从未见过八公主，只能相信房间的传闻，所以昨日才让龚鼎孳向先生传言，最好八公主能明白朕的心意。”

随从白了李自成一眼，低下头不说话，但她端坐在李自成的对面，一直在李自成的视线之中，面上显得颇为尴尬。

迟起龙稍稍犹豫片刻，面显难色，却还是向李自成拱拱手，“皇上一定要八公主和亲吗？”

李自成心道：迟起龙不会是在下套吧？这么轻易就同意了和亲的事，接下来还怎么拖？

他思索片刻，还是决定拖下去，便微微笑道：“坊间传入，与迟先生所说，有很大的差距，所以……所以，朕现在倒是有些怀疑了……”

迟起龙急道：“皇上是怀疑八公主的容貌和贤淑？”

“汉人有句古话：耳听为虚，眼见为实!”李自成淡淡地道：“倒也说不上怀疑，八公主毕竟是孝端皇后的嫡女，容貌和品行，再差也不会差到哪里，总不会和市井无赖小人一般吧？”

那年轻的随从冷哼一声，似乎要说话，薄薄而红润的嘴唇稍稍动了下，迟起龙忙使个眼色，却是向李自成一拱手，“皇上说笑了，八公主身份尊贵，怎的是市井小人可比？”

“朕就说嘛!八公主美名远扬，应该生得闭月羞花、沉鱼落雁，又得孝端皇后教诲，品行应该是不错的，”李自成微微点头，道：“倒是迟先生，一会说八公主资质平庸、刁蛮任性，一会说八公主姿色出众，性情温柔，加上这坊间的传闻，朕倒是糊涂了。”

“皇上……”

李自成摆摆手，道：“迟先生，朕是华夏万里江山之主，朕要迎娶的女人，总要对得起华夏的百姓和朝廷，如果朕迎娶了大清刁蛮任性的公主，回到京师，大臣们一个个哭着含着要退婚，到时候岂不伤了两家的和气？那我们和亲的初衷，也就变了味……朕毕竟是华夏的皇上，有些事身不由己，迟先生明白朕的心思吗？”

“明白，明白，”迟起龙忙道：“那皇上愿不愿意迎娶八公主？”

“愿意不愿意，也不完全由朕说了算，”李自成道：“迟先生，咱们不妨一点点分析!”

“皇上请道其详!”

“首先，八公主是许了人的，听说未来的额驸，还是科尔沁右翼中旗土谢图亲王巴达礼之长子巴雅斯护朗，身份高贵……”

年轻的随从怒气冲冲地道：“既然皇上知道，为何还要拆散人家……”

迟起龙吃了一惊，忙呵斥道：“不得无礼……”又向李自成一拱手，“皇上勿怪，副使年轻，不懂华夏的礼仪……”

“没关系，将来交往多了，也就熟悉了华夏的礼仪，”李自成扫了年轻的副使一眼，道：“咱们再说说这个巴雅斯护朗，科尔沁不过是大清的仆从，巴雅斯护朗身份再尊贵，亦不过是大清的奴仆，大清用得着在乎他的感受吗？大清的恩赐，可以给他，也可以随时收回来，所以，八公主‘许了人’这条，似乎算不上理由。”

“皇上，这……”

“迟先生回去想想，朕的理由，不算太深奥，”李自成继续道：“咱们再说说孝端皇后!”

“孝端皇后？”

“八公主是孝端皇后的嫡女，八公主的婚事，自然要征求孝端皇后的意见，‘父母之命、媒妁之言’嘛，”李自成继续道：“朕是华夏的皇帝，富有万里江山，子民过亿，如果娶了八公主，也不算辱没，孝端皇后断不可拒绝这大好亲事，不过，”李自成说到此处，忽地一顿，方道：“朕一旦迎娶了八公主，就会将她带回京师，盛京与京师，隔着数千里，八公主将来要是再见孝端皇后，可就难了，所以，朕思之，孝端皇后定然心有不舍……”

迟起龙心中一惊，忙道：“皇上放心，孝端皇后虽然心有不舍，但她是深明大义之人，为了两国友谊长存，断不会舍不得八公主，再说，两家结为秦晋之好，皇族是亲戚了，也可以相互走动，到时候孝端皇后去北京看望八公主，或是八公主回盛京走走，也是常有的事……”