尚可喜亲自赶往西城，尚未走上城头，便听到火炮的“轰隆”声，他心中一喜，“士兵们果然操训有素，这么快就开始发炮了？”

蓦地觉得不对，炮声为何如此之近？

难道红衣大炮出现炸膛，在城头上爆炸了？

这些混蛋，早让他们加强红衣大炮的保养，如果红衣大炮损毁了，大清岂能看得上你们这些汉人？

直接发配给披甲人为奴！

尚可喜在心中对炮手进行了宣判，他要亲自上城头看看，究竟是哪个混蛋不长眼，在如此关键的时刻……

前方忽地出现一片混乱，随即便是鬼哭狼嚎的惨叫。

尚可喜心中一惊，难道红衣大炮炸膛的时候，城头伤亡很重？或者炸膛的不止一门红衣大炮？

他加快脚步，想要看个究竟，但前方已经有溃兵退下来，险些撞进他的怀中。

尚可喜一把揪住那士兵的衣领，瞪大双目，恶狠狠地道：“怎么回事？大战之时，谁让你擅自撤退？”

“王爷……”那士兵本是低着头逃跑，被大声一喝，方才清醒过来，发现是尚可喜，顿时魂飞魄散，用手指着城头的方向，哆哆嗦嗦道：“不好了，不好了……”

尚可喜更加来气，“什么不好了？你快说清楚！”

士兵的手指颤抖着，“城头……城头遭到炮击……”

“遭到炮击？你胡说什么？”尚可喜以为听错了，用力一推，将士兵摔倒在地，正要上去踩两脚，这时，炮声又响了，几乎就在眼前，城头上又是一阵骚乱，惨叫声的声音彼起此伏。

又有一群满脸血污的溃兵从城头上撤下来，尚可喜顾不上驱赶溃兵，快步上了城头。

城头上一片狼藉，士兵的身子横七竖八，缺胳膊少腿、满地的鲜血，混着杂乱无章的弹坑，有些士兵一边爬一边惨叫着，有些士兵却是一动不动，显然是死透了。

尚可喜走得匆忙，不小心踩到一滩血水，脚下打滑，又被一具尸体绊了一下，身子一个趔趄，献血摔倒。

在亲卫的搀扶下好不容易稳住身子，恰好牛录额真跑过来，“王爷……”

尚可喜指着满地的尸体和伤兵，大声喝道：“怎么回事，有多少红衣大炮出现炸膛？”

“王爷，红衣大炮没有炸膛，”牛录额真好不容易说出一句完整的话，“这是天命军的火炮……他们又要炮击了，王爷快走……”

“天命军的火炮？”尚可喜似乎懂了，“你说，天命军在用火炮轰城？”

“是……”

尚可喜抢到女儿墙边，那个牛录额真想要拦阻，被他一把推开，从垛口向下望去，不觉倒吸一口凉气，城下排着密密麻麻的火炮，至少有几十门！

那牛录额真大声喝道：“王爷快走，他们又要开炮了……”

尚可喜发觉，红衣大炮似乎没有发射，炮身周围，并没有炮兵，“这是怎么回事？红衣大炮为何没有还击？”

“回王爷，他们的火炮还在红衣大炮的射程之外！”

“射程之外？”尚可喜分明看到，城外天命军的火炮，虽然数量上更多，但个头很小，这种小型的火炮，射程怎么可能超出红衣大炮？“你们试过了吗？”

“回王爷，我们试过了，”那牛录额真道：“红衣大炮不但无法炮击城外天命军的火炮，反而遭到天命军火炮的打击，已经损毁了一门，炮兵伤亡惨重，属下不得已让他们去城下避避，随时待命……”

亲卫强行将尚可喜带离城头，来到安全的地方。

尚可喜的双目，已经一片灰白，几乎忘记了转动，呆呆地立了好一会，直到城头上再次传来爆炸声，方才给那个牛录额真下达了命令：留下几名观测兵，其余人手全部撤离城头，等天命军攻城的时候，再上城头守城！

亲兵找来一条长木凳，尚可喜就近指挥战斗，过了不久，拒守东城的副将班志富着人来报：天命军的火炮太猛，兄弟们伤亡惨重……

尚可喜的双目，再次出现死鱼白，这才不到一个时辰的时间，难道东城头也是守不住了？天命军这是要做什么，一日破城吗？

他的心中波澜起伏，华夏的火器，比大明强多了，难怪多尔衮亲自南下，也是折戟在宁远城下！

尚可喜有些羡慕许尔显，这个滑头，难道他早就知道，海州城很难坚守到援兵的到来？

可惜，他是大清的智顺王，不可能像许尔显那样投降天命军，便是投降了，华夏的皇帝会宽恕他的罪过吗？

尚可喜明白汉人的性子，他背叛了大明，又未能像洪承畴那样，及早主动归顺华夏……在华夏皇帝的眼中，恐怕一切的反面用语，都已经用在他的身上！

如果早些主动归顺呢？

尚可喜心中生出一丝蔑视，华夏代替了大明，与大明也差不多，华夏舍得给出一个“智顺王”吗？

不知不觉之中，天命军的炮火逐渐弱下来，改为不间断发炮，炮火向城下延伸了一段，但只有零星的“轰隆”声。

难道天命军要攻城？

尚可喜不但没有惊喜，反而更加紧张起来。