李自成暗惊,“成都级”战舰,原本只有十门火炮,如果增加一倍,就是二十门,战斗力足足增加一倍!按照郑芝龙的说法,西洋的机械师还能加装更多的火炮……
他沉思良久,道:“郑都督能否弄几个西洋的机械师过来?”
郑芝龙摇摇头,“恐怕很难,东番岛上或许有西洋的机械师,但人数不会太多,真正的机械师,或许只有一两人,平日都是在港口修理舰船,西洋人将他们看做宝贝似的!”
李自成点点头,暂时无法得到这些专业的机械师,只能依靠郑芝龙了,“郑都督是否愿意为南海舰队改装战舰?”
“小人愿意!”
李自成笑道:“也不耽误郑先生多长时间,松江便有造船厂,只要将战舰开到松江改装了,造船厂的工人掌握了技术,郑都督便可脱出身来。”
“松江?”郑芝龙道:“皇上,南海舰队不是驻扎福建、广东吗?”
“福建有船厂吗?”
郑芝龙迟疑片刻,终是道:“回皇上,小人在南安有造船厂……”
“南安?”李自成并不知道南安造船厂的存在,但大明有福建、广东水师,想来福建、广东会有造船厂,便道:“如此甚好,免得来回航行耽误时间。”
他担心技术泄密,南海舰队舰队将来驻扎在福建、广东一带,得有自己的造船厂,便打算将造船厂接受过来,问明情况后,方知道南安的造船厂,并非大明朝廷的造船厂,而是郑芝龙家族的造船厂。
如果强行征收,势必会引起郑芝龙的反感,再说,郑芝龙并没有违法,自己没有理由接管郑芝龙的造船厂,此事暂时不提,总有解决的法子。
周坤知道战舰能大量增加火炮,早就心潮澎湃,不过,南海舰队刚刚来到福建,缺乏自己的母港,便道:“皇上,南海舰队,将来驻扎何处?”
李自成淡淡一笑,道:“有郑都督在此,何必问朕?”
郑芝龙忙道:“南海舰队,规模庞大,要选择港口,福州外港太小,倒是泉州、漳州,有不少合适的海岛,可以停靠大量的战舰!”
“泉州、漳州?”李自成忙打开随身携带的军事地图,“郑都督看看,何处适合做为南海舰队的母港?”
郑芝龙告了罪,方才起身,来到地图前,用手在地图上一指,“皇上请看,此处是一处大型的海岛,适合停靠大型战舰。”
李自成顺着郑芝龙的手指的方向一看,果然有一处靠近大陆的巨大海岛,隧道:“此处为何地?”
“回皇上,此岛名为鹭岛,岛上有城,名为厦门,厦门城内有驻军,名为中左所,岛上已经开辟了码头……”
“厦门?”李自成思索片刻,知道厦门在后世的商业地位,不过,这个时代,应该没有什么名气,查看了周围的地形,目光忽地落在外侧的金门岛上。
郑芝龙忙道:“禀告皇上,此为金门岛,岛上有城,名为金门,驻军为金门所,金门岛亦有深水码头,不过,金门岛靠近外海,风浪很大……”
李自成并没有在金门岛建立海军基地的打算,只是对“金门”这个名称感兴趣而已。
他没有立即做出决定,而是让周坤亲自去鹭岛视察,如果合适,便在鹭岛建立母港,如果可能,就在岛上设置大型造船厂。
今日的一席话,李自成深深地感到,周坤虽是南海舰队司令,但南海舰队前身是内江内河的水军,一直在江河中活动,对大海知之甚少。
南海舰队要想快速适应大海,尽快形成战斗力,离不开郑芝龙这种在大海上游猎了数十年的枭雄!
思索片刻,淡淡地道:“郑都督是否愿意留在南海舰队,担任南海舰队的副司令?”
“小人多谢皇上!”郑芝龙慌忙叩拜谢恩,虽然不知道南海舰队副司令是多大的官,但南海舰队是一支正规的舰队,士兵有数万人,官职应该不会太小。
“免礼平身!”李自成并不担心郑芝龙的本人,而是郑芝龙身后的水师。
确切地说,郑芝龙虽然是大明的水师都督,但福建水师,基本上就是郑芝龙的私人军队,只不过大部分时候,听从朝廷的命令,为朝廷,也为郑氏集团剿灭海匪罢了。
华夏已经组建了南海舰队,原先的水师将不复存在,福建水师的士兵,只有三条出路:择优加入南海舰队;解甲归田,由地方官府发给土地;转换士兵身份,加入郑氏海贸。
李自成并不希望打击郑氏的海上贸易,只要它遵守华夏的律法!
他从陆路南下的时候,在福建境内,沿途都是山丘,耕地明显不足,如果郑氏继续从事海贸,反而促进当地经济的发展,能养活更多的人口。
郑氏海贸原本具有海盗的性质,但李自成不打算剿灭它,而是帮助洗白,只要它与华夏的朝廷合作。