“实话告诉你，加入天命军，也不一定有大好前程，天命军拥有青海、甘肃、四川三省之地，现在又占据了小半个河南，并不缺少军士，现有精锐士兵十余万，预备役士兵不下三十万，”黑衣人首领道：“在天命军内，想要前程，唯一法子，便是立功，在下加入天命军已有数年，因为没有奇功，现在只是总旗官！”

“军功？”那高个子男子道：“要怎么才可以立功？你刚才不是……”

“在下刚才的确说过，现在就有一份大功在此，就看你有没有胆量，”黑衣人首领估计这黑大个是个易于激动的人，便悠悠地道：“你可知道，我们只有三人，为何能闯进牢房？”

“是呀……”

“那是因为县衙守备空虚，”黑衣人首领首领笑道：“五千天命军主力，已经重重包围了永宁城，知县武大烈带着所有的士兵、衙役、捕快去把守城门去了……”

“原来如此，难怪在牢房中都能听到炮声，”黑大个道：“我还以为一斗谷来了，可是一斗谷并没有火炮……”

“一斗谷敢来攻城吗，一群乌合之众而已……”黑衣人首领扫了前面的狱徒一眼，估计有十余人了，心中窃喜，脸上却是不变色，却是对黑大个道：“武大烈为了守城，将各座城门都用石头封死了，城外的天命军无法入城……也不是无法入城，大都督一向体恤兄弟，不愿强攻，免得兄弟们伤亡，你们如果协助我们抢占城头，将城门打开，必是奇功一件，大都督定会不吝赏赐！”

黑大个与他的兄弟对视一眼，二人都是点头，黑大人一转身，向着黑衣人首领道：“我们想好了，就跟着天命军干，总好过在牢狱中受苦！”

“好！”黑衣人首领道：“你叫什么名字？”

“我叫牛可敬，原先是军中百户官，”牛可敬又用手指着身边稍矮的同伴，道：“这是我的兄弟，叫魏子明，原先的从百户！”

“牛可敬？魏子明？”黑衣人首领扫了他们一眼，道：“你们可想好了？”

魏子明虽然比牛可敬矮些，但与普通的狱徒相比，还是要高些，他拱起双手行礼，道：“好汉放心，我们兄弟既然同意加入天命军，就绝对不会反悔！”

黑衣人首领点点头，目光向前看去，此时所有的牢门都已打开，目测之下，至少有十二三人，“你们当中，可有参加过行伍的？是否愿意加入天命军？”

众人一片茫然，都是不说话。

牛可敬急了，回身向这些狱徒们道：“做人要感恩，是天命军救了你们，否则你们还想活着走出牢房？”指着后面那两名重伤狱徒道：“你看看，这就是官府做的好事……”

黑衣人首领觉得牛可敬说得有些过了，牢狱中的人，未必都是死罪，为免弄巧成拙，忙道：“牛百户，不用强求，天命军从来不会为难百姓，大都督从南阳、汝州来到永宁，所到之处，沿途的百姓，都得到妥善安置，没有粮食的百姓，都由天命军分发粮食，代替朝廷赈灾……”又向他们拱拱手，道：“是否进入天命军，由你们自己决定，我们虽然从监牢中解救了你们，却不会强迫你们！”

“天命军真会向百姓赈灾？”

“天命军会保护百姓吗？”

“以前为啥不知道天命军？”

……

牛可敬还待言语，却被魏子明拉住，又使个眼色。

黑衣人首领道：“你们一旦出了牢房，很快就会见到天命军，天命军究竟是什么样的人，你们一看便知！”

“好，我加入天命军，总比每日吃牢饭要好！”

“我也加入天命军，反他娘的！”

“反了，反了……”

……

“嘘！”黑衣人首领在口边竖起一根手指，让众人禁声，“县衙内可能还有部分守军，咱们悄悄出去！”

这时，另外一名黑衣人道：“牢房内还有两人，伤势很重，根本不能行走……”

黑衣人首领皱了皱眉头，道：“你去问问他们，如果他们愿意出去，你们背着他们出去！”

牛可敬终于忍不住了，道：“我们是去抢夺城门，带上他们，会不会是累赘……”

黑衣人首领瞥了他一眼，道：“大都督告诉过我们，相信我们的百姓，我们决不能辜负他们，我们只有心中装着百姓，百姓才会信任我们！”顿了一顿，又道：“他们现在无法行走、作战，出了县衙，我们先将他们安置在暗处，等天命军入了城，我们再去寻找他们。”

牛可敬还待再言，魏子明忙用目光阻止了。