“朝廷不是赈灾吗？”不知不觉之间，赵光瑞也变得忧国忧民了。

“朝廷如果赈灾，还会出现这么多的灾民吗？”李自成面色一凜，道：“陕西连着数年大旱，百姓已经没有了隔夜粮，朝廷不但部赈灾，连税赋都不减……若不是实在活不下去，百姓谁会冒着杀头的勾当，起来反叛朝廷？”

赵光瑞以前只想着建功立业，报效朝廷，哪怕是盗贼，只要为乱一方，就是他的敌人，所以在平滩堡，才会与数千天命军死磕。

可是，今日这盗贼头领所说的话，似乎有几分道理。

百姓，这个一直养育了他，又被他完全忽略的群体，也是要活下去的呀！

不对，李自成的话，一定是危言耸听，一定有什么地方不对，自己是军人，就该为朝廷建功立业，百姓的事，与我何干？

“百姓作乱，固然可恨，可他们为什么作乱？”李自成的声音又起，“朝廷对付百姓的法子，就是屠杀，如果百姓被杀光了，谁给我们生产粮食？他们虽然卑微，可也是人呀……”

赵光瑞的心中“咯噔”一下，他是出生于将门，但出生于靖虏卫这样的军城，自小也有不少百姓玩伴，就是平滩堡附近，百姓的境况他也比较熟悉。

李自成的话，让他不得不重新审视陕西的盗贼，以及盗贼的来源——百姓，他们或许就是自己的朋友……

自己要杀尽盗贼，报效朝廷，难道是错了？以前怎会没人和自己怎么说？

赵光瑞偷偷瞄了李自成，从他平静的脸上，根本看不到虚伪，这，究竟是怎样的一个人？

李自成从赵光瑞的脸上，早已洞悉了他的内心，知道他正在进行着剧烈的思想斗争，没准就是一个嬗变！

他停住话头，好让赵光瑞的心中继续发酵。

过了好一会，见天色已经逐渐暗下来，方道：“大事小事，都是熬不过肚皮，本都督已经饿了，咱们先吃饭吧，”担心赵光瑞内心的抗拒，又道：“放心，愿不愿归降，本都督任你自决！”

餐桌上只有四五样菜肴，还是以蔬菜为主，荤菜只有一大盘红烧羊肉。

赵光瑞心道，这一定是做派，难道盗贼头领，都是这般寡食，四五人同桌，就这么点菜肴？

不过让他意外的是，只有巴达西抢着肉吃，李自成、秦大年、李绩都是就着蔬菜啃着馒头，李绩还将馒头掰下一小块，用竹箸夹着沾了菜汤……

看他们吃得香甜的样子，赵光瑞有些怀疑刚才的判断了。

李自成咬下一小半馒头，却是将剩下的大半向赵光瑞扬了扬，“没有百姓的耕种，我们哪有这些白面馒头？”

赵光瑞的脑子，已经有些迷糊，但他还想听听李自成的话，“大都督，陕西的百姓，真个无粮可食？如果朝廷不征剿他们，又当如何？”

“如果朝廷不征剿他们，他们就会像蝗虫一样，将整个北方，甚至整个大明，吞噬得干干净净，”李自成对盗贼亦无好感，百姓谋逆，起因大有可原，但积累道一定的程度，就会被别有用心和权力欲望强烈的人所利用，“如果任其发展，大明将会被掏空，灭亡自在旦夕。”

赵光瑞停止咀嚼，瞪着一双晶亮的眸子，李自成的意思，还不是要朝廷征剿？这和自己的目标，不是一样吗？

“原本该是赈灾，可惜朝廷已经失去了机会，现在发展到数百万盗贼，即便想赈灾，也是有心无力，”李自成挟了颗马兰草丢进口中，道：“然而，盗贼太多，征剿也不会有好结果，除非将百姓杀光了……百姓杀光了，谁给士兵、官员们种粮？”

“那大都督的意思……”赵光瑞吃了一惊，赈灾、剿灭都不行，难道要改朝换代了？

“改朝换代才是历史常态，”李自成悠悠叹口气，道：“自古以来，可有哪个朝代千秋万世？”

赵光瑞对以前的历史，也是知道大半，这样一想，李自成的话，还真有几分道理，历史上的朝代，短的不过数十年，强大如汉唐，亦不过数百年！

想到大明就要新的王朝取代，心中实在不是滋味，他是吃着朝廷粮饷长大的，多少有一些依恋！

不过，赵光瑞是少年性子，他很快就向往那个令人荡气回肠的时代，像三国那样，也许更展现他文武双全的本事

“大都督，既然朝廷解决不了盗贼问题，那天下间有谁能做到？”

“现在做出预测，还有些过早！”李自成不知不觉之间，已经啃了三个馒头，“天下，唯有德者居之！”

这样的道理，赵光瑞也曾在经书中见过，可惜，这是乱世，现实是残酷的，“小人并没有看到谁有德行，”他豁出去了，“盗贼每至一处，百姓都会遭殃，沦为新的盗贼，这样的世道，如果朝廷不能……谁还能收拾乱局……”

能这样认识盗贼，也就差不多了，李自成觉得收服赵光瑞有望，心中不觉窃喜，总算没有白费一番口舌！