如果说红石崖的铜矿关系着西宁军的发展大计，在三川府一带驻扎的马有水部，则是关系到西宁军能否在黄河以西生存下去，实力只能增强，万不可削弱。

能与麦力干部作战的，只有周宾部了，周宾部的士兵已经有五个百户完成了射击训练，接下来就要进行战术训练了，可惜，步枪的数量远远不够，只能让工匠们加班加点了。

李自成原本准备让宋文部早早接触步枪，看来计划要改变了，还是让周宾部尽快形成战斗力。

此外，刘云水部也要加强训练，对付蒙古麦力干部，绝对少不了骑兵，否则一旦蒙古骑兵战事不利，马上退回去，骑兵来去如风，西宁步兵只有干瞪眼的份。

现在还是霜冻器，牧草尚未萌发，麦力干部暂时不会来到红石崖，必须让匠作坊加班加点，在保证质量的前提下，尽快将大铁车铸造成步枪，如果匠作坊需要，完全可以增加人手，这一刻，银子已经不是最重要的事情了。

李自成拍拍脑袋，如果换一个角度，或者说，站在一个更高的层面，麦力干部的蒙古人，能不能为西宁军所用？

西宁军可以为麦力干部的牧民，提供更好的房子，更好的衣物，品种更多的粮食，除了牛羊肉。

甚至只要麦力干愿意，李自成也可以为他们提供各种养眼的女人，不过，这一条恐怕很难实现，蒙古人与汉人生活在完全不同的世界，审美方式完全不一样，纤手纤足、细腰窄臀的女人，并不是他们眼中的美女，因为要照顾牲畜，他们眼中的美女，都是粗手大脚，腰身可以抵得上一个半水桶。

其实，所有的这些条件，都难以满足蒙古人的胃口。

既然汉人能提供这么好的条件，那蒙古人为何自己不去抢，像成吉思汗那样去征服？而是要受制于汉人？除了长生天，蒙古人从来只相信自己手中的弯刀。

说到底，还是武力说话，如果没有一支强大到令人胆寒的军队，在游牧民族面前，农耕民族只有挨宰的份，不仅财物，连人都会被抢，男人为奴女人为婢，将来生下的孩子，即便自小接受的是游牧方式的教育，也会低人一等。

看来，唯一的办法，就是建立强大的西宁军。

李自成原本以为，只要拿下甘肃，西宁的战略空间就会得到极大的改观，想到麦力干部的存在，他这才发现，西宁的生存环境，并没有改善多少，只是从明军换成蒙古骑兵，自己一刻也不能松懈。

不过，麦力干部的存在，对西宁军也不全是坏事，“生于忧患，死于安乐”，与麦力干部经常的小规模战争，正好达到实战练兵的目的。

没有一支军队的战斗力是训练出来的，战争，才是提高战斗力的唯一方式。

后世的中央之国，在立国之初，百废待兴，军事、经济更是一穷二白，却依靠近百年的战斗经验，硬是在鸭绿江的东面，斩落了星条旗。

所谓的战斗力，就是在战场积累起来的战斗经验，可以适当传授，但最终还是要依靠战场的体验。

汉民族早早进入农耕时代，逐渐丧失了原先好战的本性，但在北方游牧民族的严重威胁下，逐渐修复了自己的战斗基因，从而得以数千年不灭，成为这个星球上生存最持久、最有韧性的战斗民族。

尤其是边疆之地，因为遭受侵略的次数多了，每一名百姓都可能成为优势的战士，而相对文弱的汉人，多是集中在富庶的土地上，这里歌舞升平久了，战争并不会发生在自己的身边，百姓的战斗性就会持续衰弱。

麦力干部虽有骑兵，但不似察哈尔部、土默特部、科尔沁部那么强大，因为壮丁的人数有限，只能在大通河沿岸这种体量不大的牧场为生。

这样的部落，正适合给西宁军练兵。

问题是，西宁军要有掌控战争的能力，而步枪，就是西宁军最为重要的筹码。

李自成将思路重新整理一遍，方才出了书房，他吩咐何小米去一趟匠作坊，与工匠们商讨一下加快步枪生产的法子，现在可以说，步枪的生产速度，成了西宁军最为急迫的任务。