“刚刚回来，”李鸿基靠近大门，也看清了双喜手上的异物，“双喜在忙些什么？”

“正做饭呢，二叔既然回来了，就在这儿吃顿饭吧！”双喜将李鸿基让进屋，“二叔这个时间回来，家里有什么事吗？”

“此事说来话长，待会慢慢再说，”李鸿基也不落座，“你婶子在家整了几个小菜，让你过去吃饭，我去镇上打点酒，你待会就来。”

“二叔不用去镇上了，一来一回，怕有二十里，我这刚好有一坛蒸馏酒，如果没有其他人，应该够喝了，”双喜从床底下摸出一个表面覆盖着厚厚灰尘的烧制泥坛，“婶子家里也没啥菜园，我这刚好有几样蔬菜，一并带过去吧！”

李鸿基哪肯接受，“这怎么好意思？你婶子说要请你吃饭，反倒全是你的酒菜，这怎么行？”

“二叔拿我当外人不是？”双喜迅速在瓦盆里洗净双手，将正准备下锅的两样青菜也收拾好了，“二叔在这坐会？”

“不了，既然双喜如此，那就将青菜带回让你婶子整理吧！”双喜有现成的酒，李鸿基就不用再去镇子走一趟了。

“也行，那我们先过去，好久没有见着二叔了，咱们好好亲近亲近。”双喜顺手关上大门，随在李鸿基的后面。

双喜是李鸿基嫡亲大哥的儿子，大名李过，和李鸿基同年，只是小上四个月，李过出生的时候，因为李家在李鸿基之后又添男丁，祖父李守忠高兴，就给他取名“双喜”。

但李过只有三个月大的时候，父亲李鸿名就去世了，乡里都认为是李过克死他爹，所以李守忠老人给他取了大名“李过”，意思是要他改正自己的的错误。

李过三岁的时候，母亲也去世了，从此由祖父李守忠养大，与李鸿基生活在一个屋檐下，两人一起玩耍、一起读书、一起做家务，又一起去延安学武，回家后又与李鸿基一道在乡里做些偷鸡摸狗的事。

他与李鸿基同年，长得又有积分相似，两人名为叔侄，实质上是兄弟之情。

李鸿基去宁夏镇当驿卒之后，因为很少回家，二人才渐渐少了交往，但感情并没有生分。

这次李鸿基回家，第一个想到的就是李过，而李过也取出自己仅有的一瓶蒸馏酒，要与李鸿基分享。

李鸿基与李过并肩而行，不一会儿，就来到李鸿基的宅子，两人在八仙桌旁就坐。

韩金儿从里屋探出头来，“双喜来了？鸿基，酒买回来了？这么快？”

“金儿，双喜家有酒，他还带来了小菜。”李鸿基将两样青菜交给韩金儿。

“双喜！这怎么行？”韩金儿接过酒菜，笑眯眯地看着李过。

李过也是笑，“婶子，二叔回来，应该我请饭才对，有劳婶子了。”

“那你们坐，我这一会就好。”韩金儿一边说，一边进了里屋。

李鸿基见韩金儿去里屋忙乎，这才悠悠地说：“双喜，我这次回来，不是家中有事，而是被驿站裁撤了。”

“裁撤了？二叔是说，以后都不用去驿站了？”李过的脸上闪过一丝阴霾。

“嗯，”李鸿基避开李过热辣辣的视线，“裁撤倒没什么，大不了以后找份长工的活，只是……”

“二叔咋了？有什么话就说呗！”李过给李鸿基倒了杯热水，然后也给自己倒了一杯。

“就是欠艾举人银子的事……”李鸿基估计李过也没啥子办法，姑且死马当活马医了，“双喜能想点办法吗？”

李过刚要说话，又停住话头，沉思了一会，“二叔欠艾举人的银子，怕有六七两吧？”

李鸿基幽幽叹口气：“应该差不多，这不，刚回家，你婶子就说，艾举人已经着人要过两回了。”

“二叔，驿站发了饷银吗？”李过估计，要是发点饷银，那剩余的也就不多了，找朋友借借，应该问题不大。

“没有，驿丞说，户部的钱，都送到辽东打仗了，其他裁撤的人，也是分文没有，不知道猴年马月才会……”

“二叔，要不找敏政、立功他们想想办法，他们都有一份饷银，多少结余点，不过……”李过轻轻摇摇头，“要借这么多，怕也不太可能。”

“敏政、立功他们，只怕也是心有余而力不足，他们就那点饷银，还要养家，能让一家老小吃饱饭就是谢天谢地了，”这时正好韩金儿端过两个小菜，李鸿基顺势说道：“双喜，先喝酒，其他的事明天再说，大不了让艾举人缓缓。”

“哎……二叔说的是，咱们先喝酒，我去温酒。”李过刚刚站起身，韩金儿已是来了，她冲李过笑笑：“双喜不用客气，坐吧，酒俺已经温过了。”

“有劳婶子了。”李过重新坐下。

韩金儿取来碗箸，又将温过的酒坛搬过来，“鸿基、双喜，你们先吃着。”